Мышеловка на три персоны

— Если бы ты действительно любил меня, ты бы ни за что не согласился! — упёрлась Катерина.

— Да, но жертву запекают на костре, а потом доводят до готовности на медленном огне, равномерно поворачивая и поливая соусом из семи трав! — восклицал её муж.

— Если бы у меня был выбор, я бы предпочла быть приготовленной под этим самым соусом!

— И даже нашпигованной чесноком и кориандром? — трагическим голосом воскликнул профессор.

Катя внимательно поглядела на мужа. Хоть она и любила покушать, но запаха чеснока терпеть не могла. Она в глубине души считала, что чеснок можно использовать только для борьбы с вампирами.

— Дорогой, — воскликнула она, — как я тебя понимаю! Ты был поставлен перед ужасным выбором!

— Я всегда знал, что у моей жены золотое сердце! — вскричал обрадованный профессор.

У которой? — тут же сварливо спросила Катерина, и улыбка сбежала с её лица, как неверное солнышко скрывается за тучами вроде бы в погожий летний денёк. — Какую жену ты имеешь в виду?

— Тебя, конечно, — брякнул простодушный профессор.

— А тогда позволь тебя спросить, за каким чёртом ты притащил сюда свою вторую жену? На кой она тебе тут сдалась? И хотела тебя спросить — ты уже продумал, как мы с твоей новой женой будем делить семейные обязанности? Многоженец несчастный! — выкрикнула Катя на грани истерики.

— Понимаешь, если бы я оставил её там, тогда её бы обязательно принесли в жертву кровавым Богам Западных Болот и нашпиговали чесноком и кориандром! Так они традиционно поступают с женщиной, которую отверг муж. Я не мог этого допустить!

— Валик, — Катерина снова залилась слезами, — я всегда знала, что ты ужасно благородный!

Следователь Килькин, внимательно прислушивающийся к разговору супругов, понял, что беседа пошла по кругу.

— Я извиняюсь, — решительно вклинился он, — но как же будет насчёт чистосердечного признания? Вы бы, Катерина Михайловна, уговорили мужа, а то время дорого…

— Отвали, — рявкнула Катерина, — дай с мужем по-человечески поговорить! Мы с ним так давно не виделись! Вон на скрипочке пока поиграй, если делать нечего! И нечего на меня пялиться, ничего тебе здесь не обломится!

— Ну знаете, — обиделся следователь, — я к вам подошёл по-хорошему, устроил свидание, а если вы такого отношения не понимаете, то я должностную инструкцию нарушать не намерен.

— Ты мне скажи, долго ещё безвинного человека будешь на нарах парить? — вопила Катерина, впавшая в раж.

Ирины не было рядом, чтобы вовремя её приструнить, а профессор остановить свою жену и не пытался. Он только глядел на неё в полном обалдении, потому что никогда раньше и предположить не мог, что его Катя знает такие слова и умеет так громко орать.

— Против него и улик-то никаких нету! — бушевала Катька. — Дураку ясно, что дело дутое! А этот сидит, бумажки перекладывает, — она гневно указала на Килькина, — трубочку покуривает, Мегре несчастный!

Оживившаяся практикантка Костикова показала за спиной Килькина Кате большой палец — дескать, так его, паразита, достал совсем!

— Коломбо недоделанный, — не унималась Катерина, — ещё не удосужился собачку завести!

— Вижу, Катерина Михайловна, что хорошего отношения вы не понимаете, — вздохнул Килькин и сказал вызванному конвоиру:

— В камеру его!

Катя схватила выпавшую из кармана следователя трубку комиссара Мегре и выбросила её в открытую форточку.

Оставшись одна в Катиной квартире, Ирина не стала расслабляться. Она собрала мурзикинское барахло, вываленное из ящиков комода, в большой пластиковый пакет, потому что в прихожей уже невозможно было находиться. После этого Ирина попыталась вытащить верхний ящик комода. Но не тут-то было. Ящик был укреплён намертво. Очевидно, неизвестный мастер специально сделал упор, чтобы тяжеленный дубовый ящик не выпадал в самый неподходящий момент и не калечил хозяев мебели. Ирина тянула ящик на себя, пробовала раскачивать его из стороны в сторону, даже от полного отчаяния пинала комод ногой и употребляла несвойственные ей ненормативные выражения — все было напрасно.

Тогда она взяла себя в руки и исследовала направляющие, по которым ходил ящик. Она обнаружила небольшой дубовый клинышек, который не давал ящику вывалиться наружу. Клин поддался только тогда, когда она решила плюнуть на сохранность мебели и с размаху рубанула африканским топором. Ящик вывалился с ужасающим грохотом, едва не отдавив Ирине ноги. За ним не было ничего видно. Ирина поискала у Катьки фонарик, не нашла и взялась за следующий ящик. С этим дело пошло быстрее — она сразу стукнула по клинышку и успела вовремя отскочить от падающего ящика.

Через некоторое время весь Катин коридор был загромождён ящиками и мешками с мусором. В воздухе висела туча пыли, Ирина была всклокоченная и чумазая, как мальчишка после драки. Однако все её титанические усилия не принесли никакого результата: ни за выдвинутыми ящиками, ни на их задних стенках Ирина не нашла ничего заслуживающего внимания.