Мытарство. Великий обман

– У тебя странная табличка, не зелёная и не красная, – заметил старик. – А просто номер… как у тюремщика.

– Такой же, как и у тебя!

Виталий Геннадьевич взглянул на свою табличку и сильно удивился: вместо красной цифры 1 отчётливо виднелось чёрное число 777054.

– Блин! Так и знал, что нас надули. Подстава! Развели как маленьких детей. Ангелы ещё называются….

– Какие ангелы? Ты о чём?

– А тебе твой номер разве не ангел дал?

– Я спал, а потом оказался тут. Если бы всё не было настолько реальным, то я подумал бы, что это сон, кошмарный сон.

– Значит, ты умер во сне, – сообразил пенсионер.

– Похоже на то, – грустно выдавил парень. – Работай! Иначе они увидят….

– Да, да, увидят и кинут меня в море. Ты уже говорил. Все эти люди вокруг напрасно тратят свои силы, а должны думать, как пройти это мытарство.

– Мытарство?

– Ну, да. Подожди, а если это не мытарство?

– Тогда это ад.

– Нет. Ты говорил, что попал сюда, когда спал. Так?

– Так.

– Это не мытарство и не ад. Это твой сон! – заключил Виталий Геннадьевич.

– Сон? Смешно.

– Нет, послушай меня! Всё очень логично. Мы сейчас находимся в твоём сне. Если ты проснёшься, весь этот бред закончится! Понимаешь?

– Ты сходишь с ума. Я тут уже много лет. Сон не может быть таким длинным.

– Значит, ты в коме.

– Нет. Я точно помню, что уснул, когда готовился к экзаменам.

– Студент?

– Да, студент. Слушай, спрячься хотя бы за этот камень, чтобы они не видели, что ты не работаешь! А то из-за тебя ещё и мне достанется.

Пенсионер послушно зашёл за близлежащий огромный камень, присел и наблюдал над бессмысленными стараниями студента.

– Знаешь, меня ведь тоже пару раз кидали в море, – признался парень. – Но я смог выбраться на берег. Так что я везучий.

– Да, очень везучий. Оказаться в этом месте – большое везение, – съязвил пенсионер. – А ты пробовал дышать под водой?

– Я что совсем дурак?

– Почему сразу дурак? Я ведь тоже не дурак, но под водой дышал.

– «Сказочник», – подумал студент.

– Придумал! – осенило пенсионера. – Я позволю меня кинуть в море, найду помощь и вернусь сюда, чтобы спасти остальных.

– Самоубийца, – покашливая, произнёс человек, работающий неподалёку.

До этого он молчал, но очень внимательно слушал разговор старика и студента.

– Я не самоубийца! – громко возмутился Виталий Геннадьевич, принялся выглядывать из своего укрытия в поиске того, кто его так несправедливо обозвал.

– Тише! – испуганно прошептал парень.

– Самоубийца, – повторил всё тот же мужчина. – Такой же, как и я.

– Самоубийца здесь? – удивился пенсионер, вышел из укрытия и подошёл совсем близко к седому мужчине, которому на вид было лет 40, не больше. – Я думал, что самоубийцы отправляются прямиком в ад.

– А по-твоему мы сейчас где? – выдавил тот.

– Тут два варианта, – рассуждал старик. – Или мы проходим мытарство, или же находимся во сне у студента.

– Смешно, – фыркнул седой мужчина, в очередной раз ударил киркой о каменистую землю.

– Почему ты совершил самоубийство? – хотел знать Виталий Геннадьевич и сразу предположил:

– Несчастная любовь?

– Она самая. Если бы я знал, куда попаду, то никогда бы….

– Если бы все самоубийцы это знали! – перебил его пенсионер. – Я должен спасти всех нас. Это моё испытание. Я умею дышать под водой и это неспроста. Я вернусь с подмогой!

– Безумный, – прокомментировал студен.

Внезапно старик услышал неистовое рычание и грохот быстрых шагов. Он был настолько сильным, что земля под ногами задрожала. Не успев сообразить, что происходит, пенсионер ощутил боль в груди и талии. Это была рука гиганта, который схватил опешившего человека и кинул несчастного своему товарищу.

– Лови лентяя! – словно гром раздался голос.

Тут же пенсионер оказался в глубоком ковше огромной катапульты.

– Я вернусь и спасу вас! – крикнул Виталий Геннадьевич в надежде, что люди услышат его.

– Ха-ха-ха! – со всех сторон раздался громкий смех гигантов. – Ха-ха! Глупый грешник! Ха-ха-ха!

Катапульта проскрипела, и в следующий миг пенсионер уже летел в воздухе. Он упал недалеко от другого несчастного.

– Плыви за мной! – скомандовал старик, ощутив в себе небывалый прилив сил.

Адреналин бил в затылок и в виски. Пенсионер проплыл пару метров брассом, при этом, не вытаскивая голову из воды, а наслаждаясь способностью дышать как рыба. Он оглянулся и увидел, как в воздухе летят камни, а человек неподалёку, пребывая в шоковом состоянии, даже не сдвинулся с места.

– За мной! Плыви за мной! – кричал Виталий Геннадьевич, но поняв, что кричать бесполезно, сам поплыл к несчастному.

Он подплыл совсем близко и кулаком ударил незнакомца в лицо.

– Больно! – вымолвил тот.

– Больно будет, когда камень упадёт тебе на голову, – пояснил пенсионер и снова скомандовал. – Плыви за мной!

В этот раз мужчина подчинился. На удивление старика, незнакомец плыл довольно быстро. Виталию Геннадьевичу приходилось напрягать все свои мышцы, чтобы не отставать от мужчины. Они плыли не оглядываясь. Звуки падающих камней становились всё тише, а вскоре и вовсе умолкли.

– Давай отдохнём! – предложил пенсионер. – Заодно познакомимся.

– Меня зовут Ральф.