На что способны женщины

Кейси сидел на своем столе с сигаретой в белых зубах и бутылкой скотча под локтем. Он был в безрукавке, с ослабленным галстуком на расстегнутом воротнике. Его черные волосы выглядели так, словно он руками только что безуспешно пытался пригладить их.

– Флойд! – Он спрыгнул на ноги. – Ну, вот и ты! Как ты, солдат?

Во время рукопожатия мы едва не сломали друг другу кисти. Кейси не изменял своим привычкам.

– Вот, хочу представить тебе мисс Ракс, – сказал я, улыбаясь ему. – Веда, это Мик Кейси: тот, о ком я тебе рассказывал.

– Рад познакомиться, – пробурчал Кейси с легким смущением. – Садитесь. Что-нибудь выпьете?

Веда села. Казалось, она напрочь выбила Кейси из его насиженного седла. Очнувшись, он бросился застегивать свой воротник и перевязывать галстук.

– Прошу меня извинить. Я не ждал гостей.

– Расслабься, Мик, – сказал я, подвигая себе стул. – Все в порядке, Веда – обычный человек. Подожди немного, ты лучше узнаешь ее.

Кейси натянуто усмехнулся. Веда действительно двинула ему по чайнику.

– Да? Ну, Флойд, ты действительно умеешь отыскивать их. Черт, давайте же выпьем!

Веда рассматривала его, пока он расставлял бокалы. Кейси был невысокого роста, с грудью в баррель, возрастом под пятьдесят и выглядел как раз тем, кем и являлся: владельцем благополучного игорного заведения.

– Где тебя носило все это время, Флойд? – спросил он, стреляя в меня непонимающим взглядом. – Я месяцы тебя не видел. Что-то готовится?

– Проблемы одна за другой, – ответил я, поднимая бокал, который он подвинул ко мне, и выплескивая в рот виски. – Двое ребят оказались весьма негостеприимными, Мик. Мне нужно залечь где-нибудь на время.

– Копы? – Кейси снова взглянул на Веду, как будто не мог найти для нее места.

Я покачал головой:

– Пока еще нет, хотя потом – вполне возможно.

– Двое ребят, ха? Доверишь мне позаботиться о них? Ради всего святого, Флойд, подумай хоть немного головой. Чего тебе бояться? Джо позаботится о любом, кто осмелится нарушить здесь твой покой, ты знаешь это.

– Да, но это нечто вроде семейных неурядиц. Я сам разберусь с ними, когда придет время, но оно еще не пришло. Веда и я хотим исчезнуть на несколько дней. Можно это устроить?

Кейси, нахмурившись, пробежался пальцами по волосам.

– Конечно могу. Хочешь, я провожу тебя в отель? Сколько угодно безопасности, выпивки и кровати там мягкие. В общем, тебе понравится. Подходит?

Я снова покачал головой:

– Я хотел бы, чтобы мы были вообще одни.

Он снова поглядел на Веду. На этот раз он наконец улыбнулся:

– Да, я и сам мог бы догадаться. Здесь, наверху, есть отдельный номер. Сейчас там пара ребят, но они могут и уместись. Годится?

Я знал об этом номере. Я надеялся, что он пустит нас именно туда.

– Отлично, – сказал я.

Он был рад показать, на что он готов ради меня. Он крикнул Джо.

– Большая шишка, – говорил я Веде. – Обрати внимание, как он курит.

Веда промолчала. Она вернулась к своему статуеобразному положению. В глазах снова появилась настороженность, и сидела она снова не шевелясь.

Вошел Джо.

– Вышвырни тех двух уродов сверху, Джо, – распорядился Кейси, – и пусть кто-нибудь приберется там. Не копайся. Флойд въезжает.

Лицо Джо выразило удивление, но все комментарии он оставил при себе.

– Конечно, босс, – сказал он и вышел.

– Могу я еще что-нибудь сделать? – поинтересовался Кейси. – Если да, только скажи.

Я вытащил Гормэнов бриллиант и бросил его на столик.

– Я был бы рад выручить за него немного денег, Мик.

Он поднял бриллиант и, нахмурившись, долго рассматривал его на свет.

– Милый камешек.

– Да, но жжется.

Он быстро взглянул на меня, еще больше нахмурившись.

– Без копов, Мик. Я снял его с того парня, из-за которого все неприятности. Уж он-то к копам не пойдет.

Брови Кейси мигом расправились.

– О\'кей. Сколько ты хочешь?

– Он стоит четыре-пять тысяч. Три меня вполне устроят.

– Наличные?

– Да.

Он подошел к открытому сейфу, вытащил оттуда охапку банкнотов и бросил добрую ее часть на стол.

– Здесь тысяча. Пока сойдет, да? Остальное возьмешь, когда захочешь.

Я рассовал деньги по карманам.

– Ты настоящий друг, Мик.

– Конечно, я друг. – Он еще раз взглянул на Веду. – Однажды он спас мне жизнь. Он отличный парень. Говорю тебе. Не позволяй никому сказать тебе обратное.

– Я не позволю, – ответила Веда.

Кейси снова наполнил бокалы.

– Насчет тех двух парней, – сказал он. – Уверен, что не хочешь, чтобы я расправился с ними?

Я покивал:

– Еще нет. Хотя никогда не скажешь наверное. Один из них крут.

– Я обожаю крутых, – просто ответил Кейси; он действительно говорил то, что думал.

Джо просунул голову в дверь.

– Все чисто. Я занес ваши вещи, мисс, – осклабился он на Веду.

Она поблагодарила его. Несмотря на ее непроницаемую маску, я видел, что ее немного смущает такое внимание.

– Тогда идем, – подытожил Кейси. – Поднимаемся.

Я положил ему руки на плечи и усадил на место.

– Увидимся завтра, Мик. Тогда мы и поговорим. Сейчас у меня дела с моей брюнеткой.

Джо кашлянул в ладошку. Кейси выглядел испуганно.

– Кажется, я сплю сегодня, – виновато проговорил он. – Что ж, идите.

– Ну да, – сказал я и взял Веду за руку. – Пойдем, – сказал я ей.