На чужой войне

– Я верю тебе, Динно. Просто ты находишься чуть выше… Он как-нибудь себя проявляет?

– Нет, сидит за стволом, думает, его никто не видит и что-то руками делает.

– Оружие?

– Нет… скорее, что-то пишет.

– Срисовывает нас, а точнее минное поле… Продолжаем работать, – на всякий случай предупредил солдат Джерри. – Кто бы там ни был, он не должен понять, что мы его раскусили.

– Его нужно взять для допроса, – предложил рядовой Клегго.

– Нужно, но вот как? Он сразу засечет наше намерение и смоется.

– Позвать оставшихся, они обойдут его, пока мы будем новое поле засеивать…

– Мысль хорошая, но требующая слишком много времени…

– Тогда что ты предлагаешь?

– Думаю, наблюдатель не видит нашего пулеметчика. Динно…

– Что, Джерри?

– Тебе придется немного побегать. Остальным – по возможности брать объект живым.

Солдаты подтвердили получение указаний.

– Давай, Динно, постарайся оставаться для него как можно дольше незамеченным и попробуй обойти его с востока. Как только он тебя засечет, дай нам знать, мы включимся в погоню.

– Понял.

– Тогда пошел.

Динно осторожно поднялся со своего места, когда наблюдатель опять уткнулся в свои записи и стал, как ему было велено, осторожно двигаться, стараясь обойти этого лазутчика и зайти ему в тыл или, в крайнем случае, на фланг.

Но не успел Динно пройти и полусотни метров, как под ногой хрустнула проклятая веточка. Динно замер, наблюдатель встрепенулся, как хищник, вглядываясь в лесную чащу и даже нюхая воздух широко раздувающимися ноздрями. Так продолжалось, наверное, с минуту, потом наблюдатель сорвался с места и дал деру в глубь леса.

– Он уходит на запад! – тут же закричал Динно по радио, ринувшись в погоню.

Наблюдатель бежал, как лесной олень, не обремененный броней и тяжелым оружием.

– Понял, Динно, все за мной наперерез лазутчику! – хватая «куттер», крикнул Дональдан.

Солдаты, побросав все дела, вскочили со своих мест и ломанулись в лес, уже не думая скрываться. В такой гуще леса все режимы видения «смартчепа» оказались бесполезны, тем более на бегу. Картинка размывалась или мелькала перед глазами так быстро, что разглядеть объект становилось нереально. Приходилось координировать движение с теми, кто находился ближе всего к объекту погони.

– Динно, ты его видишь?!

– Изредка… забирает на север…

– Проклятье!

Лазутчик начал отрываться. Бойцы бежали в своем режиме с хорошей скоростью, благодаря тренировкам, пусть и незаконченным, но становилось ясно, что этого недостаточно.

– Инициировать стимулятор!

Бойцы тяжело вздохнули, но проделали необходимые манипуляции, и автодоктор вколол дозу необходимого препарата. Солдаты мгновенно увеличили скорость движения в два раза.

Через полминуты такого спринтерского бега по пересеченной местности, когда препарат вот-вот должен был уже прекратить свое действие, Дональдан увидел беглеца – пацана лет тринадцати-пятнадцати, с корзинкой, которую он упорно не желал выбрасывать, несмотря на то, что она ему явно мешала.

– Обходим его!

Солдаты стали расходиться дугой, зажимая лазутчика с флангов.

Дональдан дал короткую очередь в воздух и, усилив голос нашлемным динамиком, прокричал:

– Стой! Иначе следующая очередь будет в тебя!

Беглец не придал значения угрозе и продолжал убегать. Остановился он лишь тогда, когда перед ним, брызнув соком вперемешку со щепой, упало на землю небольшое деревце. Это Динно выдал короткую очередь из своего пулемета.

Беглец тотчас же рухнул на колени.

– Руки за голову!

Пленника обыскали, но ничего подозрительного при нем не обнаружили. В корзине валялись лишь какие-то корешки.

– Никаких записей у него не обнаружено, – подвел неутешительный итог боец по имени Модер Таннат.

– Ясное дело, сбросил, когда понял, что мы его поймаем, – кивнул Рампф. – И что нам с ним делать? Может, пристрелить?

Взглянув в глаза пацана, прямо-таки излучающие дикую ненависть к миротворцам, Джерри подумал, что это был бы самый лучший выход. Но следовало поступить по правилам, к тому же на связь вышел унтер-офицер Палан.

– Кто стрелял?!

– На связи капрал Дональдан, сэр, стреляло четвертое отделение.

– Причина?

– Задержано неизвестное лицо, сэр. Я считаю, это лазутчик.

– Это буду решать я! Привести неизвестного в расположение поста сержанта Воддора, я сейчас буду там!

– Есть, сэр.

9

– Это ваш лазутчик? – усмехнулся взводный, с презрением осмотрев приведенного на его суд пленника.

– Так точно, сэр, – выдавил из себя Дональдан.

На лазутчика пацан сейчас был похож меньше всего. Среди толпы окруживших его миротворцев его буквально трясло от страха, но Джерри чувствовал, что это не столько страх (хотя и он присутствовал, все же парень попал в серьезную передрягу, на что явно не рассчитывал), сколько талантливая игра.

Талантливая, ибо унтер-офицер Палан на нее явно купился и лишь презрительно фыркал, глядя на пленника.

– Да это же обычный сборщик кункая!

Кункай – корень растения, произраставшего только на данной планете, оно широко использовалось местными жителями как лекарственное. Этот продукт, в числе немногих, даже шел на экспорт. Добывали его в лесу, уходя на несколько дней, ибо он не поддавался разведению.