На горах (Книга 1, часть 1)

- Для че так далеко?

- Ближе-то водяной не пускает, там, дескать, место для пассажирских, а вам, говорит, где ни стоять - все едино...

- Все едино! Известно, им все едино, ихни же солдаты крайни пароходы обкрадывают... Трех рабочих еще туда поставь, караул бы был бессменный: день и ночь караулили бы.

- Слушаю-с,- молвил Василий Фадеев. По доскам, положенным с борта на борт, перешли на вторую баржу.

- На баржах много ль народу? - спросил Марко Данилыч, быстро оглядывая все, что ни лежало на палубе.

- Сто двадцать восемь человек,- ответил Фадеев и сдержанно кашлянул в сторону, прикрывая рот ладонью.

- Денег в пути давал?

- Помаленьку иные получали,- отвечал приказчик.

- Для чего?

- Надобности кой-какие бывали... у них...- запинаясь, отвечал приказчик.У кого обувь порвалась, кому рубаху надо было справить... Не помногу давано-с.

- Баловство!- недовольно промолвил Марко Данилыч.

- Пристают,- робко проговорил приказчик.

- Мало ль что пристают! А тебе б их не слушать. Дай им, чертям, поблажку, после не справишься с ними... Заборы-то записаны?

- Как же-с! Все в книге значатся, и с ихними расписками.

- Лепортицу об этом сготовь.

- Слушаю-с.

И перешли на третью баржу.

Грязный, кудластый щенок выскочил из казенки. С ласковым визгом и радостным бреханьем, быстро вертя хвостиком и припадая всем телом к полу, бросился он к ногам вступивших на палубу.

- Кто смел в караване собак разводить? - грозно вскрикнул Марко Данилыч, изо всей силы пихнув сапогом кутяшку. С жалобным визгом взлетела собачонка кверху, ударилась о пол и, поджав хвост, прихрамывая, поплелась в казенку.

- Чей пес? - продолжал кричать Смолокуров.

- Водолива, должно быть,- тихо, вполголоса промолвил Василий Фадеев.

- Должно быть! - передразнил приказчика Марко Данилыч.- Все должен знать, что у тебя в караване. И как мог ты допустить на баржах псов разводить? А?.. Рыбу крали да кормили?.. Где водолив? Водолив немножко выдвинулся вперед.

- Виноват, батюшка Марко Данилыч,- боязливо промолвил он, чуть не в землю кланяясь Смолокурову.- Всего-то вчерашний день завел, тонул, сердечный, жалко стало песика - вынул его из воды... Простите великодушно!.. Виноват, Марко Данилыч.

- То-то виноват!.. Из твоей вины мне не шубу шить!- вскрикнул Смолокуров.Чтоб духу ее не было... За борт, назад в воду ее, проклятую. Ишь что выдумали! Ах вы, разбойники!..

И, обругав водолива, молча перешел с Фадеевым на четвертую баржу.

- Это судак? - спросил Марко Данилыч приказчика.

- Первы три баржи все с судаком-с,- молвил Василий Фадеев.

- С соленым?

- Так точно-с.

- Бешенка где?

- На пятой-с.

- На четвертой что?

- Сушь.

- Вся?

- Вся-с.

- Коренная где?

- На шестой белужина с севрюгой, на седьмой осетёр. Икра тоже на седьмой-с, пробойки, жиры, молоки.

- На восьмой значит ворвань?

- Так точно-с.

Замолчали и молча прошли на другую баржу... Набрался тут смелости Василий Фадеев, молвил хозяину:

- Расчету рабочие требуют, Марко Данилыч. Промолчал, ровно не ему говорят, Марко Данилыч.

- Галдят, четвертый, дескать, день простой идет, харчимся, дескать, понапрасну работу у других хозяев упускаем. Опять промолчал Марко Данилыч.

- Говорю им, обождите немножко, вот, мол, хозяин подъедет, без хозяина, говорю, я не могу вам расчетов дать, да и денег при мне столько не имеется, чтобы всех ублаготворить... И слушать не хотят-с... вечор даже бунта чуть не подняли, насилу улестил их, чтобы хоть до сегодняшнего-то дня обождали.

- Это все судак? - спросил, не слушая Фадеева, Марко Данилыч.

- Так точно-с.

- Зачем ворвань далёко поставили? С того бы краю сподручнее было.

- Не велят-с,- встряхнув волосами, молвил приказчик.- Духу, дескать, оченно много... Железняки, слышь, жалобились (Железный караван становят на Оке рядом с рыбным, невдалеке.).

- Гм,- промычал Марко Данилыч.- Не отвалились бы у них носы-то. Тебе бы водяному (Начальник пристани.) поклониться.

- Кланялся... Не берут-с,- быстро вскинув глазами на хозяина, молвил приказчик.

- Гм!..- опять промычал Марко Данилыч.- Покажь-ка сушь-то.

- Мироныч! - крикнул Василий Фадеев ходившему вслед за ними лоцману.- Суши достань из мурьи каждого сорта по рыбине; и судака, и леща, и сазана, и воблы - всего... Да живей у меня!..

Ни слова не молвил, бегом побежал толстый Мироныч, нырнул в мурью и минуты через четыре поднес Марку Данилычу четыре рыбины.

Смолокуров молча осмотрел каждую, поковырял ногтями и, отведав по кусочку, поколотил каждой рыбиной о причал (Кол на палубе для причала баржи. ) баржи, прислушиваясь к звукам.

- Жидка! Плохо сушена,- строго молвил он Василью Фадееву.

- Солнцов (Солнечного припеку. ) мало было, Марко Данилыч, все время дожди шли неуемные! - поникнув головой, отвечал приказчик.

- Солнцов мало!- передразнил его Смолокуров.- Знаю я, какие дожди-то шли!.. Лень! Вот что! Гуляли, пьянствовали! Вам бы все кой-как да как-нибудь! Раченья до хозяйского добра нет. Вот что!

- Помилуйте, Марко Данилыч, мы бы со всяким нашим усердием, да не наша вина-с... Супротив божьей воли ничего не поделаешь!..