На языке животных. Как они общаются друг с другом и как нам научиться понимать их

В середине нижней челюсти змеи находится эластичная связка. Это позволяет змее открывать пасть чрезвычайно широко, другой положительный побочный эффект – обе части нижней челюсти принимают идущую по земле звуковую волну в разное время. Разница во времени восприятия волны позволяет определять направление источника звука, подобным же образом работают и наши уши при определении направления[90].

Здесь следует упомянуть, что именно поп-музыка с громкими басами очень неприятно действует на этих животных. Такой шум они очень хорошо воспринимают, для них это как стадо слонов, мчащееся мимо. Так что тем, кто живет в доме с соседями-тусовщиками, следует серьезно подумать, стоит ли содержать змей.

Но ремесло заклинателей змей вымирает, суета нашего времени заставляет прохожих проходить мимо факиров[91]. Для меня лично это не особенная культурная утрата – напротив, я только рад, что теперь будет меньше змей с удаленными ядовитыми зубами, вынужденных жить в тесных корзинах.

Вернемся к нашей теме: независимо от того, что есть огромное количество животных, которые совершенно определенно не умеют танцевать, существует такое же огромное количество животных, которые действительно могут это делать.

Итак, увидев танцующее животное, которое способно к вокальному обучению, вы можете предположить, что оно действительно движется в такт и, вероятно, даже получает удовольствие от этого процесса.

Можно даже представить оркестр слонов[92] – хотя вы предпочли бы отказаться от такого концерта[93]

. Однако танцующий медведь или танцующая кобра – это невозможно.

Обратите внимание – животное, которое не умеет танцевать, вполне может наслаждаться музыкой. Например, кошки явно интересуются особой кошачьей музыкой[94]. Впрочем, ученые пока не проводили какие-либо любопытные эксперименты. Вам интересно, развлекаются ли домашние животные, слушая человеческую музыку, когда их хозяев нет дома? Ответа нет, но есть рекомендация – включать музыку, которая специально адаптирована для животных. Кто хочет послушать кошачью песню, найдет ее по этой ссылке[95].

Контекстная подсказка

Пытаясь общаться с животными, многие люди, сами того не осознавая, пользуются контекстными подсказками. Мы слышим, как лает собака или мяукает кошка, и в зависимости от ситуации, когда это происходит, считаем, что поняли, что хотят выразить наши четвероногие друзья. Нам кажется логичным в определенной ситуации ожидать определенного поведения. Однако то, что кажется для нас логичным, это просто древнейшая уловка природы.

Животные, у которых нет способностей к вокальному обучению, пользуются тем, что в них заложено генетически. Поэтому их крики звучат относительно одинаково, и со стороны складывается впечатление, что они всегда делают одно и то же. Но, возможно, мы ошибаемся.

У многих обезьян, как и у других видов животных, есть свои сигналы тревоги. Черноголовый прыгун (Callicebus nigrifrons), например, использует два крика, предупреждающих об опасности.

Крик А для хищных птиц, крик Б для хищников на земле. Но бывает, что хищная птица сидит на земле, а кошка – на дереве. В этом случае крики комбинируются друг с другом. Таким образом можно не только сообщить, кто приближается, но и откуда исходит опасность[96]

.

Примечательно, что эти обезьянки воспроизводят крик Б беспрерывно, поэтому может показаться, что крики абсолютно бессмысленны. Такой вывод, конечно, был бы фатальным для животных, потому что они больше не прислушивались бы к сигналу тревоги. Поэтому исследователи очень хорошо изучили поведение животных и акустические характеристики звуков и доказали, что в основном одинаковые крики отличаются в зависимости от контекста[97].

Я бы не удивился, если бы с помощью методов акустического анализа мы нашли различия и у других животных. К сожалению, сами мы не способны уловить тонкую разницу, и поэтому нам остается лишь предполагать. Мы просто думаем, что имело бы смысл в определенной ситуации, и притворяемся, будто поняли соответствующий крик и восприняли его в слегка измененной форме. Даже если это выглядит, как чрезмерное очеловечивание, не бойтесь использовать контекстные подсказки. Или можно подождать появления соответствующего приложения для мобильного телефона – существующие приложения довольно забавны. Есть уже что-то подобное про младенцев. Такие приложения, как Infant Crying Translator (переводчик плача детей) или Baby Language (детский язык), используют новейшие научные методики и открытия для точного объяснения[98].

Подсказка аутизма