На крючке

Я бы не сказал, что я самый счастливый человек в мире. Не печальный и не нытик – ну, не всегда, – и уже не завидую другим так же, как раньше. Но что есть то есть: в моем состоянии проще всего злиться; досадовать, что твоему соседу по комнате, который выше и сильнее, с копной светлых волос и дизайнерской щетиной, проще идти по жизни. Это, кстати, и есть Лукас.

Если честно, от этих загонов я отказался совсем недавно. Я заметил, как огрызаюсь на остальных и стал груб к себе после того, как перестал играть в «Миф». Эта игра долгое время была моим средством эскапизма, где я мог найти друзей; где я был счастлив. Но что – то пошло не так, и я не знал, что конкретно. И вместо того, чтобы задуматься, почему все рушится, я просто злился.

Теперь какое-то время я чувствовал себя нейтрально. Ровно. Я знаю, что отчасти хотел опять поиграть в «Сто королевств», чтобы вернуть прошлого себя – парня, которому доставляло удовольствие создавать гильдию – и целую жизнь – внутри игры. Но в прошлый раз все кончилось плохо, и может, я боялся опять свернуть на эту тропинку. На случай, если я опять облажаюсь. На случай, если я сам себя погублю.

Не знаю, готов ли я был объяснять эту бредятину другому человеку. Вряд ли меня поняли бы. И уж куда понять машине, даже если выложить ей все?

– Ты опять замолчал, – сказала Элли.

– Да, прости, – выдавил я.

– Ничего, можешь не говорить мне больше того, чем сам не хочешь. Но если что, я здесь.

– Спасибо. Может быть. Да, может быть, потом.

Я направился к дверям покоев, но всего в десяти шагах от них Элли в панике отдала приказ.

– Прячься. К стене!

Словно тренировался для этого всю жизнь, я бросился к стене рядом с дверью. С противоположной стороны комнаты опять начало веять тяжелым духом, так что я не мог позволить себе здесь прохлаждаться.

– Что такое? – прошептал я. – Игроки?

– Двое, – сообщила Элли. – Прости, Зоран. Я переживала из – за тебя и отвлеклась. Они идут по коридору.

– Может, они забегут прямо сюда и попадут в облако сонного дурмана.

– Сомневаюсь, – голос у Элли был озабоченный.

Присев, я рискнул и выглянул из-за двери.

– Ты уверена, что там кто-то есть?

– Два разбойника.

Я почувствовал, как сердце ушло в пятки.

– В стелсе, – закончил я для нее. – Дай угадаю – один из них профессиональный взломщик, который наверняка вскрывал эти покои. Они знают про споры.

– Правильно. Он тридцать шестого уровня. Второй – тридцать второго.

– Два разбойника, поджидающих в стелсе, пока я выйду, чтобы меня прикончить. И у меня нет даже гранат, чтобы их вынести. Твою мать, – я схватился за голову. – Я не справлюсь. Мне хана.

Глава 22

Сползая по стенке, я снова почувствовал, будто у меня вата в голове. Споры приближались. Выбора не было, я вдохнул и задержал дыхание. Появился таймер.

Дыхание задержано: 120 секунд.

 Две минуты. За это время я должен придумать, как сбежать от двух разбойников высокого уровня, которые ждут меня в стелсе. Две минуты до того, как я снова стану бредящим идиотом и наверняка напорюсь на отравленный кинжал по собственной глупости.

Да уж, это была самая трудная задачка, с которой я сталкивался в играх. А ведь я прошел первую «Зельду VR» на режиме Gauntlet Mode с одним сердечком.

Две минуты, думал я. Ну, поехали.

– Мы все еще можем общаться, – сказала Элли. – Кивни, если будешь драться.

Я кивнул. А что еще оставалось делать?

Мне в голову пришла идея. У меня не было гранат, чтобы нанести урон по площади и вытащить разбойников из стелса, но, возможно, руна огня сработает не хуже? Я поднял одну, направляя ее свободной рукой.

 Руна огня

Реагент / Расходный предмет

Запустите направленный огненный шар или волну опаляющего пламени. Активация позволит вам направить ману и освободить непокорную стихию внутри.

Одноразовая.

Доступные заклинания: Огненный шар или Инферно

Огненный шар: выпустите заклинание, наносящее 25 огненного урона на каждые 20 использованных единиц маны. Бонусы от вашей собственной силы Заклинаний.

Инферно: выпустите заклинание, наносящее 25 урона огнем на каждые использованные 25 единиц маны. Бонусы от вашей собственной силы Заклинаний. Радиус массового эффекта повышается на 10 сантиметров за каждые 80 маны.

Усиливающий бонус: использование всего запаса маны повышает огненный урон на 20 %

– Неплохо, – сказала Элли. – Но отсюда массовое заклинание не достанет. Столько маны у тебя еще нет.