На крыльях любви

– Выслушай меня. Я не знаю, что происходит. Как и тебе, мне хотелось бы верить, что тут какая-то ошибка. Так годится? Мы с тобой пройдем это вместе. Вместе, как бы дело ни обернулось.

Дайми стиснула пальцы подруги.

– Знаю. Ты моя семья, Мел. Но скоро все изменится. И мало не покажется. Ты сама знаешь.

– Может, Бо не станет…

– Дорогая, ты самая умная женщина из всех, кого я знаю, так что не строй из себя дурочку.

Мел вздохнула:

– Я хочу с ним поговорить.

– Поговорить или потрахаться?

Похоже, ночные грезы написаны у нее на лице. И какая разница, что Мел даже не видела Бо с прошлого вечера, когда ей пришлось перед ним раздеться и он поливал ее из шланга. С того вечера, когда она разрешила ему трогать ее… О боже!..

– Даже не собиралась…

– Ха-ха. В таком случае я все еще девственница.

– А я нет.

И очень жаль, что нет. Что можно сказать о Мел, если она сохнет по человеку, который готов разорвать в клочья ее мир?

– Хорошо. Пусть не сейчас, – уступила Дайми, – но все признаки налицо.

Мел вскочила и побрела навстречу океану.

– Признаки! Нет никаких признаков. Какие еще признаки?

– Вот, один из них мы наблюдаем прямо сейчас, – сухо заметила Дайми. – Дорогая, ты защищаешься. Железный признак.

Мел пнула волну, накатившую на берег.

– К черту!

– Тебя нельзя винить. Я хочу сказать, что этот парень – ходячая женская мечта. Но если начистоту… Если хочешь искупаться в тестостероне, могу подыскать тебе парня поприличней.

– Хм… Без обид. Я видела, каких ты выбираешь.

– Да, – вздохнула Дайми. – Что правда, то правда.

– Послушай, я устала. Точнее, вымоталась до чертиков. Поеду домой и лягу спать.

– А я голосую за «Медиганс».

«Медиганс» – местный бар, где она наверняка найдет Келлана и Ритчи и целую толпу парней, желающих поразвлечься. В обычной ситуации Мел обдумала бы предложение подруги: хотя бы для того, чтобы удержать от глупостей, – однако сегодня у нее просто не было сил.

– Не сегодня.

– Смотри сама.

– Эй, у нас все будет хорошо.

Дайми подняла с песка коробку из-под пиццы и грустно улыбнулась, избегая смотреть на подругу.

– Да, я знаю.

Обе бессовестно лгали.

На следующий день Мел привезла в Норт-Бич рубашку Бо, выстиранную, но не выглаженную, и отправилась его искать. Время держать ответ. В комнате отдыха Келлан и Ритчи, как обычно, резались в дартс. Дэнни лежал под буксировщиком в ангаре техобслуживания и ругался на чем свет стоит. В задней части того же ангара, на складе, Эрнест что-то внушал пауку.

– Где Бо? – спросила у него Мел.

Эрнест уговорил наконец паука забраться в банку, которую скорее всего намеревался забрать с собой.

– Швартует самолет.

Хорошо. Значит, Бо на летном поле, привязывает самолет или ставит тормозные блоки. За много лет она привыкла к аэродромному жаргону, который часто заменял ей нормальный язык. Так почему же перед ее мысленным взором немедленно возникла картина: Бо Блэк, связанный ремнями и, вероятно, обнаженный – ладно, пусть будет обнаженный, – картина настолько шокирующая, что Мел окаменела.

Эрнест хмуро взирал на нее:

– Что с вами?

У Мел пересохло во рту, и она с трудом выговорила:

– Ничего.

Бо был на летном поле – проводил предполетную проверку своего самолета, сверяясь время от времени с блокнотом. Глубоко вздохнув, Мел решила не замечать, насколько он хорош в шортах и белоснежной футболке, и на подгибающихся ногах подошла к самолету.

Бо взглянул на рубашку, потом на Мел.

– Ты в порядке?

– В полном.

Согнутым пальцем он зацепил вырез ее майки и бросил быстрый взгляд внутрь, но она шлепнула его по руке.

– Эй!

Усмехнувшись, Бо отступил.

– Просто хотел убедиться, что ожогов на коже нет.

– Я же тебе говорила!

К ее удивлению, соски моментально отвердели, и он, заметив это, многозначительно поиграл бровями и удалился.

Негодяй.

– Эй! – крикнула она ему вслед.

Бо обернулся.

– Это, знаешь ли, еще не все.

– В чем дело?

– Я получила информацию от нашего юриста. – Господи, как же ей трудно. – Твоя сделка законна.

– Я всегда это знал.

– Конечно. – Во рту был омерзительный привкус уязвленной гордости. – Итак, что же теперь?

Бо замер, потом повернул назад, в сторону Мел.

– Я уже говорил: хочу увидеть Салли, хочу увидеть ее лицо и услышать историю про то, как она облапошила моего отца.

Она должна была спросить, но ей потребовалось немало времени, чтобы собраться с духом. Мел нерешительно подняла взгляд.

– Ты собираешься начать судебный процесс?

– Против тебя? Нет.

– Против остальных.

Бо смерил ее долгим взглядом, причинив этим немалые страдания, наконец ответил:

– Нет.

– Салли?

– Я просто хочу с ней побеседовать для начала. Потом решу, что предпринять.

Он до сих пор не догадывается, как давно и основательно отсутствует Салли. О господи!

– Бо… поскольку сделка законна и ты здесь хозяин, зачем нам продолжать все это? Чтобы вывалять Салли и ее имя в грязи?

– Чтобы реабилитировать моего отца. – В его голосе зазвучал металл, и продолжать спорить было все равно что пытаться пробить каменную стену кулаком.

Мел судорожно вдохнула.

– Нужно объявить всем остальным…

– О чем? О том, что у меня нет привычки сопеть во время…

– Ты знаешь, о чем я.