На лезвии Судьбы

Глава факультета, даже не посмотрев в мою сторону, произнесла:

– Стихия смерти выбрала тебя, но ты имеешь полное право не служить ей.

– Ну отчего же, – хмыкнула я, – очень даже занятная стихия. Особенно, мне потом в работе пригодится.

Женщина впервые оторвала взгляд от пламени свечи и с интересом посмотрела на меня. Я ответила таким же испытующим взглядом.

– Приветствую тебя, дочь стихии смерти, в обители знаний, – через пару мгновений произнесла она и затем тихо добавила. – Я так долго ждала тебя.

Я поклонилась будущей преподавательнице, прошествовала в центр полукруга и зачем-то оглянулась. Все оставшиеся студенты смотрели на меня с опаской, как на ядовитое насекомое. Что ж, это мой выбор.

Поклонившись главам факультетов, я исчезла…

И оказалась прямо в кабинете Учителя. Он сидел за столом и сосредоточенно пером выводил символы на страницах огромной книги в золоченой оправе.

– Стихия? – спросил он, не отрывая взгляда от своего занимательного занятия.

– Огонь и смерть.

– Ты уверена? – Викториан поднял глаза и смерил меня оценивающим взглядом. – Смерть – непростая стихия. Ты еще можешь отказаться.

– Я не откажусь, – твердо произнесла я.

– Подумай хорошенько, – настаивал на своем Учитель. – От тебя могут отвернуться друзья, в обществе многие будут тебя избегать. Некроманты – это отшельники, зачастую слегка блаженные, а в худшем случае просто ненормальные.

– Учитель, я все для себя решила еще на последней халтурке. Когда я сидела на дереве, подо мной плясали с десяток самопроизводных зомби и один моровой с функционалом речи, и единственный способ спастись был применить «Проклятье Моргана». Эта сила приняла меня еще тогда и подчинилась мне. Я не собираюсь вечно торчать в четырех стенах, даже если они будут золотыми! А на веселом кладбище, поверьте мне, некромантия пригодится намного больше, нежели умение за минуту взрастить зерно до урожая. А друзья… Настоящие друзья не отвернутся, а кто отвернется – не друг. Мне вполне достаточно Киры, Воладира с Мирой и вас.

Учитель тяжко вздохнул и произнес:

– Воля твоя. Да будет так! Подойди, дочь огня и смерти и скрепи свой договор со стихиями кровью.

Я послушно подошла к столу, Викториан серебряным стилетом кольнул мне указательный палец и капнул крови на книгу. Она тут же впиталась, а он написал мое имя и пару непонятных символов. И тут я почувствовала прилив сил. Меня захлестнуло этой волной. Восторг на грани боли. Нет, полная сила не вернулась ко мне, браслеты все еще блокировали большую часть резерва, но доступная часть увеличилась вдвое.

– Ты свободна. На практику поедешь в деревню к моей тетке, в глушь, в Насратов, – мстительно произнес Учитель.

– Вы же обещали отпустить меня с Мираэль в Ливиндаль! – возмущенно воскликнула я.

– После твоего приключения на кладбище, это еще мягкое наказание! – отрезал Учитель.

– Друг мой, не ругайте девочку, – раздался за моей спиной голос Серина. – Она совершила подвиг. Лично я бы не рискнул и носа сунуть на подобное кладбище, а она в одиночку справилась с таким количеством монстров. И это лишь на втором курсе! Боюсь даже представить, какую грозную силу она будет представлять собой к защите диплома.

Оказывается, все это время Серин был в помещении. Он сидел на стуле в углу возле двери, и, когда студент появлялся, то просто не мог заметить мужчину, оказавшись к нему спиной. Теперь понятно, что он имел в виду, когда говорил, что осмотрит наш курс.

– Вы же не хотите сказать, что это неразумное дитя именно та, кого вы искали? – напряженно спросил Учитель.

– К сожалению, нет. Даже сейчас ее силы недостаточно. Жаль, – Серин приблизился ко мне и галантно поцеловал руку, отчего меня в очередной раз бросило в жар. – Я возлагал большие надежды именно на вас, прекрасная леди. Что ж, здесь мне больше делать нечего. С вашего разрешения я откланяюсь, мне еще многое надо купить в дорогу.

И он вышел из кабинета, а я стояла и не знала, радоваться мне или огорчаться. С одной стороны, от охотников за Книгой вряд ли можно ждать чего-то хорошего, и гонорар в тысячу золотых – лишь приманка, но почему тогда мне так не хочется, чтобы он уходил из моей жизни… навсегда?

Глава 21

В мире нельзя ничего украсть, можно только переместить

Выйдя за стены Академии, я решила прогуляться, и маршрут был выбран сам собой. Как-то очень подозрительно нет вестей от Арса, может, случилось чего. Надо бы заскочить к нему. Развернувшись на каблуках, я понеслась в сторону его дома.

У ворот я долго звонила в звонок, но никто не отвечал. Совсем странно. Не мог же он уехать, не предупредив меня, и Учитель ничего подобного не говорил. Уж кто-кто, а Викториан не упустил бы возможности накляузничать на Арса. Злобно пнув напоследок створку (ей все равно, а мне приятно), я отправилась к калитке на заднем дворе.

И кто придумал высаживать шиповник вдоль забора?! Пока я добиралась до этой злосчастной калитки, умудрилась исцарапать себе все руки и наставить зацепок на одежду. Естественно, настроения сей факт не прибавил.