На лезвии Судьбы

– Какие у вас проблемы, Серин?

– Нет, мой милый друг! Именно у нас! Предыдущий владелец Книги засек вашу ученицу.

– Но как? – резко вскочил Учитель, опрокинув стул. – Этого не может быть!

– Почему ты сразу мне не сказал? – укоризненно покачал головой вир. – Это бы помогло избежать многих проблем. А теперь придется гнать в Империю, чтобы первыми оказаться у Стравских гор.

– Я никуда не поеду! – заявила я, поднимаясь с дивана и невежливо влезая в разговор.

– А тебя, дорогая, никто уже и не спрашивает, – вир повернулся ко мне и смерил холодным взглядом. – Хочешь жить, пойдешь со мной.

– А если не хочу? – с вызовом спросила я.

– Тогда я убью тебя, – спокойно произнес Серин. – В отличие от Кирена я хотя бы сделаю это быстро и безболезненно. Мне без разницы, окажется Книга у меня с владельцем, то есть с тобой или без.

– Мира, не лезь не в свое дело! И будь добра, молчи, когда разговаривают старшие! – приказал Учитель.

– И не подумаю! Терять мне уже нечего. Я! Никуда! Не! Поеду!

– То есть ты согласна на то, что я могу в любой момент убить тебя? – с хитрым прищуром задал последний вопрос вир.

– Молчи! – уже орал Викториан.

– Мне все равно, – уперла я руки в боки и с вызовом глянула в глаза Серину.

– Ну, хорошо, – прошептал он.

В руках у вира блеснул фаербол и тут же сорвался с пальцев, устремившись ко мне. Викториан бросился наперерез, но не успел. Заряд врезался мне в грудь, но боли я не почувствовала.

Вир сдержал обещание.

* * *

Дальнейшие события я наблюдала со стороны. Мое тело положили на диван и укрыли пледом.

– Зачем, Серин? – спросил Учитель. – Она хорошая девочка, она пошла бы с тобой по собственной воле. Уже завтра я бы уговорил ее.

– Завтра будет поздно. В путь надо отправляться уже сегодня.

– Я помогу собрать все необходимое, – произнес Викториан, смахивая рукавом выступившие слезы. Затем он выпрямился и жестко добавил, – Надеюсь, ты помнишь, что должен мне услугу?

– Конечно, помню. Почему ты спрашиваешь?

– Так вот, я прошу у тебя слово, что ты ни действием, ни бездействием, ни мыслью, ни словом не причинишь Мирае вреда, и, как только все закончится, ты позволишь ей вернуться в Академию.

– Даю слово, – произнес Серин, кладя руку на сердце и повторяя слова клятвы, только в конце он добавил. – Я отступлю от данного слова только в том случае, если это будет для ее блага. Почему ты так печешься о ней?

Учитель долго молчал перед тем, как ответить.

– Она очень похожа на мою дочь. Такая же добрая и безрассудная, поэтому я не хочу, чтобы она совершила ту же ошибку.

– Ах, да! Лилианна, – безразлично пожал плечами вир. – Определенное сходство действительно есть: светло-русые вьющиеся волосы, зеленые глаза, милая мордашка. Стареешь, друг. Я-то думал, что ты просто дорожишь ценными кадрами…

– Это ты вечно используешь людей в своих играх, Серин! – отрезал Учитель. – Ты хотя бы знаешь, что такое чувства?!

– Неужели ты будешь оберегать ее вечно? – примирительно произнес вир, приподнимая мою безвольную руку и поигрывая блокирующим силу браслетом.

– Если она не научится защищать себя, то да! Лили я уже потерял, больше подобной ошибки я не совершу. Даже если придется держать ее в этих браслетах вечно!

– На твоем месте я бы сейчас снял их. Для ее же блага.

– Нет! Тогда любой сможет увидеть ее потенциал. Не мне тебе объяснять, чем это грозит. Я сниму их только, когда сочту, что это будет безопасно.

– Твое право, – произнес вир. – Но не раньше того момента, как я ее отпущу!

– И когда ты планируешь освободить Миру?

– Как только не будет опасности со стороны Кирена. Не беспокойся, стоит только пересечь Стравские горы, и он ничего не сможет нам сделать. Уж я позаботился о безопасности народа виров. Мы с гномами двадцать лет заговаривали все проходы, тропы, сквозные тоннели и перевалы. Каких трудов мне стоило уговорить их помочь, но в итоге они согласились, поскольку для их жилищ это дополнительная гарантия спокойствия. Теперь, чтобы безопасно пересечь горы, необходимо получить охранный камень, который выдается на входе привратником и возвращается в конце пути.

– А он не сможет пройти без охранного камня?

– Вряд ли. На перевалах на каждом шагу его будут подстерегать ловушки. Тут никакого резерва не хватит отбиваться, а в туннель он просто войти не сможет.

– А если он украдет этот камень?

– Исключено! – вир махнул рукой. – Камень действует только в том случае, если отдан добровольно. Не меньше года ломали голову над этим заклинанием.

– Я иду с вами! – уверенно заявил Учитель, распрямляя до этого опущенные плечи.

– Нет, мой милый друг, не идешь, – улыбаясь, проговорил Серин.

– И как же ты меня остановишь? – с вызовом посмотрел на вира Викториан.

– Очень просто.