На мягких лапах

  - Ей? - с удивлением спросил Икар. - Ты же говорил, что должен тому мужчине. Или той дроу, что была с ними?

  Безликий выругался сквозь зубы и уже с явным раздражением ответил:

  - Тот мужчина на самом деле - она, просто тело у нее пока временное мужское. И давайте об этом закончим, потому что я не хочу о ней даже вспоминать.

  Я и Лида переглянулась, но ничего не сказали, зато подал голос Икар:

  - Эль, а где твоя подруга? Мне нужно узнать у нее о ее сестре.

  Потупив взгляд, я тихо ответила:

  - Ее тоже забрал Юлиан.

  - Но зачем? - в непонимании спросил Икар, посмотрев на меня недоверчивым взглядом. - Он ведь говорил о ее сестре, а не о ней.

  - Он за Ивой уже давно охотиться, так что я не думаю, что она как-то связана с Гертанской, - задумчиво ответила монашка. - А ее сестра - это Хейса Эджерай, которая является хранителем...

  - Кто? - ошарашено спросил Ворон, как-то нервно выпрямившись.

  - Хранитель - это существо,

- тут же принялась объяснять Лида, - которое умеет...

  - Да знаю я, кто такие хранители! - с раздражением и злостью перебил ее Ворон. - Ты ее имя еще раз повтори!

  - Хейса Эджерай, - в непонимании повторила девушка, удивленно глянув на меня с ирусаном, словно мы тут что-то понимали.

  - То есть, сестра подружки Киана - это Хейса Эджерай? - спросил кот у меня.

  Я в непонимании кивнула головой, и Ворон зло выругался, помянув бабскую ревность, мужскую несдержанность и какого-то Лайна. Поднявшись на лапы, он кинул на ходу: "- Бывайте! Судьба позволит - свидимся!", после чего исчез, повернув за дерево, в корнях которого мы и нашли приют.

  - Чудной он все-таки кот, - первый нарушил молчание Икар, неодобрительно покачивая кончиком хвоста.

  - Да не кот это вовсе, а просто двуногий в его облике, - успокоила я ирусана.

  - Главное, что этот безликий не за нами шпионит, - заключила монашка, зевнула, потянулась и сказала: - Предлагаю сейчас лечь спать, а утром все обсудить.

  Больше Лида не дрожала. С одной стороны ее грела я, с другой ирусан, а в объятьях блаженствовала Мелкая. Да и я, признаться, немного блаженствовала, потому что вновь ощутила это приятное и порой очень нужное чувство защиты и покоя.

                                                                                ***

  Утром мы рассказали Икару, как именно исчезла наши двуногие. Его Гертанская исчезла подобным же образом с поправкой на то, что Юлиан получил по зубам - командир дневной стражи Священной земли попросту лясы точить не любила. И она вправду оказалась хранителем, как и предполагала Лида.

  - Я не знаю, для чего он именно собирает хранителей, - сказала задумчиво монашка. - Но явно не для того, чтоб их познакомить друг с другом. Юлиан вообще не делает ничего просто так, - с непонятным намеком добавила она, понизив голос. - К сожалению, про хранителей у нас очень мало информации, потому что их никто не изучал, точнее они не давали себя изучать, да и информацией о себе не делились. Хотя это и неудивительно. Хранители - сильнейшие существа, потому что умею собирать энергию, игнорирую свой природный энергетический запас. Еще они могут наделять энергией разные свитки, артефакты и даже магов. Поэтому Юлиан может их собирать для любого придуманного его сумасшедшей фантазией плана.

  - Меня это не радует, - хмуро ответил Икар, нервно дергая хвостом.

  - Но Ивильмира ведь не хранитель, - подметила я. - Зачем тогда ему она?

  - Повторюсь: я понятия не имею, что его сумасшедшая фантазия может выкинуть! - с раздражением ответила Лида.

  Больше мы эту тему не обсуждали, а стали разговаривать о том, как нам поскорее добраться до места заключения Ивильмиры, связь, с которой нам в этом деле очень пригодилась. Икар решил пойти с нами, хоть мы и предупредили, что возможно там он Гертанскую не найдет. Но он лукаво заявил, что нам в случае чего поможет для того, что потом и от нас потребовать помощь.