На ничейной реке

— Люди ведь многое знали, — продолжал профессор. — Даже сроки назывались. В первую очередь все это писалось в Интернете. Вы ведь и не знаете, что это.

— Я знаю, — почему-то хрипло сказал Гриша.

— Так вот, в Интернете, в блогах, умные люди уже писали, что все этим и кончится. И не все хотели просто ждать. Я и мой брат не могли повлиять на ситуацию, как и многие, но мы тоже не сидели, сложа руки. Готовились, хотя до конца и не верили, что всё это возможно…

Павлик чувствовал себя сложно. С одной стороны эта туманно-малопонятная болтология раздражала, но с другой, профессор своей наивностью умилял до слез. Неужто тот факт, что несколько экспедиций сгинули в неизвестности, его ничему не научил. Да и вообще, зачем эта речь про брата и прочее? Сказал бы просто — уходим за помощью и дело с концом. Нет, надо обязательно многомудрую речь произнести.

Профессор, тем временем, махнул рукой, как бы показывая на болота вокруг поселка.

— И не мы одни были в этой организации. Но так получилось, что во время кризиса я один здесь оказался. Ведь это внезапно началось, когда я решил съездить сюда, в Пойму. Я, наверное, лет с тридцати, каждый год здесь лето проводил. Ну, и когда началось, я хотел в город бежать, но люди оттуда пришли. Рассказали, что там творилось, и я понял, что не надо туда соваться. Вот и застрял здесь…

— А ваш брат?

— В том то и дело, что он в то время перебрался к своему университету. Снимал там квартиру совсем рядом.

— Ну, так, а если там все-таки никого не будет? — не уступал Гриша.

Профессор покачал головой и важно поднял указательный палец.

— Это, Гриша, риск, на который мы должны пойти! В любом случае, еще не ясно, что лучше — головы сложить в городе или тут сидеть и ждать неминуемой смерти от старости.

На эту реплику Гриша ничего не ответил.

«И нужно было ему лезть с этими вопросами? — подумал Павлик о Грише. — Какая ему разница, куда они идут?»

«А если он с ними собрался? — пришла неожиданная мысль. — Так это же еще лучше! Не будет на Дашу заглядываться! Хороший он парень, и скучно без него по вечерам будет, но… Почему, собственно, скучно? У меня Даша под рукой будет, будем с ней вместе все вечера проводить».

Подумав, как могут проходить их уединённые вечера, парень почувствовал сексуальное возбуждение между ног…

Профессор тем временем говорил:

— Уходим завтра. Нечего тянуть. Ну а теперь, лучше вам самим взглянуть, так сказать, на места, где мы все скоро окажемся.

Он приглашающе махнул рукой к карте города, висящей на стене. Димочка и Гриша встали и пошли к карте. Павлик насторожился. Он также встал и подошёл к остальным.

«Что, черт возьми, он имеет в виду! Что значит „все мы скоро окажемся“??? Неужели он имеет в виду, что?..»

Павлик почувствовал слабость в ногах. До него вдруг дошло.

— Профессор. Так мы что?.. — спросил он неожиданно ослабшим голосом. — Мы все… Все вместе пойдем?

Тот повернул к Павлику удивленное лицо.

— А ты что думал? И я и ты, и Дима, и Григорий.

Парню показалось, что его огрели обухом по голове. Карта города вдруг качнулась и сделала попытку упасть ему на голову.

Профессор неподдельно удивился:

— Ты что, Павлик? У тебя что?..

— Да ничего… Я в порядке…

С большим усилием, Павлик взял себя в руки. Профессор посмотрел на него несколько секунд, потом повернулся к большой разноцветной карте.

— Ну, вот собственно…

— Подождите, профессор, — перебил его Гриша. — А как же мэр? Я про то, знает ли он про эту нашу вылазку и что он думает?

— А что мэр, Гриша?

Профессор снял очки и облокотился на стол, глядя в сторону.

— Мэр тоже человек. Конечно же, он против, но что он здесь может сделать?

Павлик удивился такому рассуждению. Мэр был главным человеком в Поселке. Как это говорится — Царь и Бог. Он был даже главнее Профессора и если над последним часто даже в открытую посмеивались, то перед мэром в прямом смысле слова, трепетали. И вот теперь Профессор говорит, что всемогущий мэр ничего не может поделать. Что же за каша здесь заваривается? В какую авантюру их сейчас затягивает этот старый идиот?

— Да, мэр против, — с нарочито грустным лицом говорил Профессор, — Но и помешать нам он не может. Я уже не раз говорил, что с каждым годом, а то и днем, жить здесь будет всё труднее. По моим прикидкам, лет через семь, здесь останется меньше половины от того, что есть сейчас. А через десять лет и того меньше. Причем работать смогут только Павлик, Дима, Даша, да ты. Вот в чем проблема! Понимаете о чем я? Мы обречены. И если себя мне не жалко, я, как-никак, немаленькую жизнь прожил, то вот вы…

Профессор замолчал. Молчал и Гриша.

Глава 7,

в которой герой убеждается, что он реально попал

— Ладно, — сказал старик. — Вернемся к моему плану. Вот смотрите.

Профессор указал рукой на карту города, где были проведены длинные линии, в которых Павлик узнал план транспортных маршрутов города Волгограда.

— Обратите внимание, — профессор взял свою черную, уже давно не пишущую авторучку, и указал ей черную линию на схеме: