На огневых рубежах. Артиллерия Красной армии в Курской битве

3 августа Военный совет 3-й армии призвал личный состав к штурму Орла: «…Бойцы и командиры! На ваших глазах гитлеровские бандиты уничтожают город Орел. Вы находитесь в 610 километрах от него. 23 часа быстрого наступления не только сохранят вас от лишних потерь, но и не позволят врагу окончательно разрушить родной город. Вперед, на скорейшее освобождение Орла!»[183] На следующий день войска генерал-лейтенанта А.В. Горбатова ворвались в Орел и к утру 5 августа освободили его. Он вспоминал: «В то время когда еще рвались мины замедленного действия, я побывал в привокзальной части города, обошел разрушенные казармы, в которых проходил службу в 1912–1914 годах, до начала первой мировой войны. И вот благодаря Октябрьской революции мне довелось стать генералом и командовать армией, освободившей город, где тридцать лет назад служил солдатом»[184].

В этот же день войсками Степного фронта был освобожден Белгород.

В честь этих славных побед столица нашей Родины – Москва вечером 5 августа 1943 г. впервые в ходе Великой Отечественной войны салютовала доблестным советским воинам.

Овладев Орлом, советские войска продолжали наступление 18 августа они вышли на линию Жиздра, Литиж. В результате Орловской операции было разгромлено 14 дивизий противника (в том числе 6 танковых).

2.2. Массирование артиллерии и артиллерийская подготовка атаки на участке прорыва 11-Й гвардейской армии в ходе операции «Кутузов»

Оборонительный этап Курской битвы находился тогда в самом разгаре, когда рано утром 12 июля сразу после мощной артиллерийской и авиационной подготовки устремились в наступление ударные группировки левого крыла Западного и Брянского фронтов. Началась Орловская стратегическая наступательная операция под кодовым наименованием «Кутузов», которая продолжалась с 12 июля по 18 августа 1943 г. Известно, что ожесточенные бои развернулись на довольно обширной территории, которая ограничивалась с севера линией Жиздра, Белев, Плавск, с юга – Малоархангельск, Севск, с востока – Плавск, Новосиль, Малоархангельск и с запада – рубежом рек Болва и Десна.

В то время на Орловском выступе упорно оборонялись войска германских 2-й танковой и 9-й полевой армий группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Г. Клюге) при поддержке 6-го воздушного флота (генерал-полковник Р. фон Грейм). Группировка противника насчитывала 37 дивизий, в числе которых имелись 8 танковых и 2 моторизованные, в которых состояло «около 600 тыс. человек, свыше 7 тыс. орудий и минометов, около 1,2 тыс. танков и штурмовых орудий и более 1,1 тыс. самолетов»[185].

Вермахт занимал заблаговременно подготовленную и глубоко эшелонированную оборону. Она состояла из главной, тыловой оборонительных полос и отсечных позиций, оборудованных в глубине собственных оборонительных порядков. Следует отметить, что оборонительные полосы располагали достаточно развитой системой пунктов управления, опорных пунктов, а также узлов сопротивления, наиболее насыщенных огневыми средствами. Они соединялись оборудованными траншеями и ходами сообщения почти везде полного профиля с многочисленными деревоземляными и бетонными огневыми точками, а также с надежными укрытиями и заграждениями[186]. При этом важно подчеркнуть, что минные поля выставлялись как перед передним краем, так и в глубине его обороны, причем противотанковые мины нередко чередовались с противопехотными.

Предполагается, что построенные отсечные позиции по рекам Рессета и Вытебеть создавались для того, чтобы не дать войскам Западного и Брянского фронтов после прорыва полосы обороны расширить фронт их наступления прежде всего в сторону флангов.

Большой преградой для наступающих войск Красной армии являлось немалое количество полноводных рек, глубоких оврагов, а также балок, что порой затрудняло применение подвижных соединений, воинских частей и в целом осложняло задачу перерастания тактического успеха в оперативный. Следовало также учитывать и то обстоятельство, что враг удерживал Орёл, крупный узел шоссейных и железных дорог, что предоставляло ему возможность достаточно широкого оперативного маневра, притом во всех направлениях. Эту сильную оборону врага войскам Красной армии пришлось прорывать впервые.

Известно, что план операции «Кутузов» разрабатывался еще до начала Курского оборонительного сражения. «…я еще в апреле узнал, нашей армии предстоит участвовать в операции большого масштаба…» – вспоминал Маршал Советского Союза И.Х. Баграмян[187]. Разрабатывали операцию, как было тогда принято, в таком порядке: военные советы фронтов получали от Генерального штаба Красной армии главные идеи будущей операции и общие указания, а затем намечали конкретные планы по организации наступления фронтов. К работе привлекались также командующие теми армиями фронтов, которым предстояло участвовать в операции. Это позволило заранее определить задачи войск и создать необходимую группировку.