На острие атаки

Ясно, что монстр долго не прожил. Я еще не успел приземлиться на землю, как в него начали стрелять. Завершил дело мощный удар катаной Дмитрия, снесший остатки изуродованной выстрелами пасти. Туша монстра осела в проделанной норе.

— Похоже, его пролитая кровь подманила, — предположил Дмитрий, — и тебе не повезло, что он как раз с глубины поднялся, чтобы её отведать.

— Но блин, как быстро-то они под землей передвигаются! — ответил я, наклоняясь и лутая нового монстра, при этом я ощутил, что руки начали трястись от пережитого стресса. Так меня не трясло сразу после боя с брюханами, а тогда все пожестче было!

Чтобы побыстрее успокоиться, пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть.

— Значит так, заканчиваем собирать лут, лечить раненых, и уносим отсюда ноги. А пока что — не наступайте на участки, где пролилась кровь, и при малейшей непонятке под ногами, прыгайте вверх, чтобы вам их не откусили! — приказал я, немного придя в себя.

— Верно, хороший у тебя был прыжок! — улыбнулся Серега.

— Если они сюда так быстро пришли на запах крови, то понятно, почему они устроили засаду, там, где была битва вчера, в надежде, что еще что вкусное снова появится, — сказал Сашка, — хороши бы мы были, если бы пошли по старому следу!

— Да, молодец, что подсказал, и не пошли! — похвалил его я, — атаки из-под земли мы бы, конечно, не ожидали. А учитывая, какие туши, и как сражаются, точно были бы потери посерьезней!

— Как-то тут яростно всё, не по-детски, на планете этой! — сказал Серёга, — с одной стороны, дома и роботы, цивилизация, понимаешь, а чуть в глушь пойдёшь, так такое начинается!

— Ну, если тут несколько столетий назад местная цивилизация вымерла, то все логично, — пожал плечами Петька, — местная разумная раса наверняка, как и мы, накосячила с природой, выбив одни виды и создав преференции для других. Так что, когда местные люди исчезли, начался естественный отбор по новой, и самые зубастые твари в нём стали захватывать освободившиеся от разумных ареалы.

— А что тогда домики чистые и красивые стоят, никем не порушенные? — недоверчиво спросил Серёга.

— Так там, я так понимаю, сфера ответственности роботов за порядок, — сказал Петька, — скорее всего, есть тут места, где производятся разные виды роботов, от охранных до ремонтных. Охранные отгоняют хищников от определённых ареалов, ремонтные ликвидируют появившиеся разрушения. А что разумной расы рядом больше нет, так кого это волнует? Они же по алгоритму действуют!

— Значит, идею о том, что именно эти роботы являются разумной расой, мы вообще не будем рассматривать? — спросил Серега.

Все замолчали, задумавшись. Под таким углом зрения никто еще вопрос не рассматривал.

Константин и Лариса, Урал

Тысячи километров, что группа проделала над тайгой, дались ей нелегко. Пока не удалось собрать элементы на еще один дрон, лететь приходилось с одним, а он периодически вырубался, уходя на перезарядку. В эти моменты платформу приходилось опускать, и пережидать в лесу, в ожидании, когда дрон снова зарядится и снова можно будет лететь. При этом уже на второй день полета опустевший было лес снова наполнился монстрами. Особенно досаждали скаты. Летевшая над верхушками деревьев платформа была им хорошо видна издалека, и прилетали они регулярно. В этом были и плюсы, трофеи для прокачки и на обмен тоже были нужны, но минусов было больше. При подлете большой стаи дистанционного оружия не хватало, и приходилось вступать в схватку прямо на летящей платформе. Такие бои обходились дорого, места на платформе было очень мало, и люди в панике шарахались, толкая друг друга. За один только день в схватке потеряли одного из стариков и Василия. Боец, представлявший для отряда особую ценность из-за прокаченного навыка на лечение, погиб, бросившись защищать женщин от насевших на них двух скатов. Пока отбивался от одного, другой ударил его током, и солдат улетел вниз, с высоты полусотни метров. Справившись со скатами, платформу развернули обратно, но нашли, конечно, только бездыханное тело — неизвестно, был ли удар током смертелен, но высота свое черное дело сделало.

Смерть единственного лекаря дополнительно усугубила ситуацию — атмосфера на платформе стала намного более негативной. Старики, воспрявшие было духом после излечения от всех болячек, были шокированы тем, что теперь, в случае ранения, вылечить их больше некому. Майор, конечно, тут же выставил новые лоты на обмен на навык лекаря, но все понимали, что его надо не только выменять, но и прокачать, что значительно сложнее.

После этого случая остановились в тайге — устроили охоту на гориллоидов. Майор сказал Константину, что им нужно больше оружия, способного уничтожать скатов на дистанции, не доводя до схватки с ними на тесной платформе. Все добытые трофеи тут же выставляли на рынок, предлагая в обмен на оружие по восемь-девять позиций, и не только зарядов, но и выставляя навыки и заклинания. На следующее утро две заявки сыграли — в отряде появилась еще одна снайперская винтовка и плазменный излучатель.