"На поиски приключений" (СИ)

Они отправились в «Кабанью Голову» сразу после экзамена Гермионы. Сдав, наконец, последний, она с легкостью согласилась помочь расспросить Наземникуса о письме. Теперь это была почти прежняя Гермиона, если не считать небольшой напряженности от ожидания результатов экзаменов. В половине третьего они уже сидели за небольшим столиком в трактире, перекусывая слегка подсохшими бутербродами, которые Гарри прихватил с обеда – у Аберфорта почти никогда не было ничего съедобного, только напитки. Скрипнула дверь, и на пороге показалась высокая фигура Джорджа, за ним семенил Наземникус. Увидев неразлучную троицу, он слегка остолбенел, а потом повернулся к Джорджу:

- Так ты не просто позвал меня сюда?

- Неужели ты не хочешь повидать Гарри, Рона и Гермиону? – усмехнулся тот, подталкивая его к столику и перекрывая дорогу к выходу.

- Я ничего больше не воровал у тебя! – воскликнул Наземникус, усевшись на скамейку и уставившись недоверчиво на Гарри. – Даже близко к твоему дому не подходил!

- Мы не за этим хотели с тобой встретиться, - произнес Гарри, понизив голос. В трактире почти никого не было, но он все равно не очень хотел, чтобы кто-то услышал их разговор. – У нас к тебе вопрос. И будет лучше, если ты сразу на него ответишь, без уверток.

- Вот только не надо угрожать! – заерзал Наземникус. – Стоить только вас встретить, и начинаются допросы. Ужас какой-то.

- Кто нашел то письмо, о котором ты неделю назад рассказывал Аберфорту? – осторожно начал Гарри. – Что в нем было написано?

Наземникус посмотрел на него своими маленькими глазками и рот его растянулся в ехидной улыбке:

- А подслушивать нехорошо, мистер Поттер.

- Тебе напомнить, что действительно делать нехорошо? – подался вперед Рон. – Уж твой список гораздо шире, чем подслушивания и шпионаж.

- Да что надо-то? – жалобно произнес Наземникус, самоуверенность его сразу сдулась при виде волшебной палочки Рона, которую тот вынул из кармана.

- Вы пока поболтайте, - тактично сказал Джордж, а я пойду с Аберфортом парой слов перекинусь, чтобы мы вам не мешали, - с этими словами он покинул их, а на его место тут же пересел Рон.

Наземникус, напуганный этим соседством, начал судорожно припоминать все детали письма, но ничего путного от него узнать не удалось.

- Там про Дамблдора говорилось, что он был в курсе. И просьба была, укрыть или спрятать.

- Что спрятать? – спросила Гермиона.

- Ну вот того, кто писал! Почерк был, как у иностранца, витиеватый, не нашенский. А внизу закорючка такая смешная, - Наземникус захихикал, допивая кружку огненного виски, которое ему поставил Гарри, чтобы хоть немного разговорить, - как будто усы на палочке.

- Усы на палочке? – растерянно спросил Гарри.

Наземникус отодвинул кружку и принялся чертить толстым грязным пальцем на пыльном подоконнике возле стола вертикальную черту, а на ее верхушке перевернутую букву «М». Гермиона внимательно посмотрела на начертанный символ.

- Похоже на руну, но я никогда такой не встречала, - пробормотала она. – Придется искать в библиотеке.

- А как вообще это письмо попало к вам в руки? – хмуро спросил Гарри.

- Так ну говорю же, приятеля встретил своего как-то. Ну, посидели, выпили. Он и давай рассказывать: показалось ему как-то в лесу, что на верхушке дерева блестит что-то. Пьяный, видать, был, вот и померещилось. Он пальнул туда оглушающим, а в это время сова чья-то пролетала. Ну он и сшиб ее, а она возьми до подохни от удара, - язык Наземникуса начал слегка заплетаться от выпитого. – Он письмо взял у нее, думал, прочитает и поймет, куда отослать-то.

- Так уж он его и отослал бы! – язвительно заметила Гермиона.

- И отослал бы! – повторил Наземникус, явно задетый ее словами. – Да вишь, ни адреса, ни имен. Он и оставил его себе, таская в кармане – а что делать? Мне показал, думал, вдруг я разгадаю загадку, да куда мне!..

- Как зовут твоего друга?

Наземникус замахал руками:

- Не помню. У меня в каждом квартале десяток таких знакомых, всех разве упомнишь? Да и выпили мы тогда порядочно, уж и не знаю, как потом до дома добрался…

Гермиона с отвращением посмотрела на него, а тот уже начинал потихоньку задремывать, прислонившись к стене.

- Негусто, - заметил Рон, толкая спящего в плечо. – Где ты его хоть встретил-то? Где все это было?

- Хррр… Кого встретил? – Наземникус открыл глаза.

- Друга твоего, который сову с письмом сбил!

- А, Фрэнка что ль? Да в «Золотом яблоке», это на краю Шотландии, - пробубнил Наземникус и окончательно заснул.

- Надо же, имя вспомнил, - засмеялся Рон. – Эк его куда забросило - в Шотландию! Ну что, больше делать нечего.

Гарри дождался Джорджа и поблагодарил его, перепоручив ему заботу о храпящем во всю глотку Наземникусе. Разгадка ближе не стала, но теперь хотя бы была зацепка в виде символа. Закутавшись поплотнее в шарфы, они отправились в Хогвартс, прямиком в библиотеку.

========== Глава 8. Изобретение Рона. ==========