На пороге вечности

— Не знаю, как остальные, а я попробую найти третий Лозанский отряд. Мне надо кое с кем там встретиться, — ответил Михаил. Увидев, что уполномоченное Правителем Алькари лицо готовится задать ему очередной вопрос, он добавил: — С Броном. Он отрядный маг.

Пиль кивнул,

— Могу я сам спросить?.. Вы побеседуете со всеми

моими людьми?

— Да… Но не сегодня. Вам сообщат когда. Отдыхайте, набирайтесь сил… Пока это все.

— Будьте здоровы! — Михаил с достоинством покинул зал.

Где остальные? — Михаил обратился к Линээ. Та оторвалась от проверки амуниции, небрежным жестом поправила волосы и ответила:

Понятия не имею. Могу только предположить, что они в "Альзолиде": набивают брюхо. Именем Совета нам всем выдали по тридцать золотых. Кстати, вот твои…

Ваарка извлекла из кармана увесистый мешочек и пе-ребросила его ктану.

— Ясно. А Трейч где?

— Ну где же ему быть, как не на Копьеносной улице.

— А ты что здесь сидишь?

— Ждала тебя. Проверяла этот кусок хетча. — Линээ тряхнула перевязью. — У нас, ваарцев, принято делать ее немного по-другому.

— Правильно! Продолжай… — Михаил вновь выбрался на улицу. Несколько минут раздумывал, куда ему направиться… Неподалеку мелькнул эльфийский солдат. — Эй,

приятель, подожди.

— Что нужно? — Алькарец остановился. Недоверчиво

оглядел Михаила.

— Как добраться до Копьеносной улицы?

— Пойдешь туда… — Мужчина махнул рукой в сторону. — Видишь вон те два дома?.. Ну вон те, с золотой росписью… Пойдешь между ними. Через восемь домов… или девять… будет улица, которая под прямым углом пересечет тебе дорогу. Вот она и будет Копьеносной.

Михаил поблагодарил алькарца и отправился в указанном направлении. Пересек площадь, прошел по улице, что протянулась между указанными алькарцем домами…

А вот и перпендикулярная к ней дорога Как бы подтверждая, что именно эта дорога и есть Копьеносная улица справа показался годок: ну вылитый Трейч!

— Можно вас на секундочку! — окликнул его Михаил

— Секунда так коротка… — Годок оказался почти философом.

— Согласен… Не могли бы вы мне показать, где ваши собратья пропускают по стаканчику?

— А я подумал: ты лепурец. — Годок разинул клюв и хохотнул. — Вон тот домик. Там будет вывеска: "Отрада*. Заваливай туда, и не прогадаешь.

— Пожалуй, я так и сделаю. — Михаил посторонился, пропуская годока. Потом двинулся к "Отраде*.

Уже издалека он услышал нестройное гудение, хохот, стук, громогласные выкрики. Заходить в это заведение почему-то не хотелось… Пересилив себя, Михаил толкнул дверь и шагнул вперед. Глазам его открылся средних размеров зал, сильно задымленный. Коптили факелы, трещал камин. Занавеси на окнах создавали загадочный полумрак, в котором двигались огромные тени. Интересно, какая из них Трейч? J

— Мик, сюда! — раздался откуда-то сбоку голос. Михаил с облегчением присоединился к другу, восседавшему на чем-то вроде пенька. Перед Трейчем уже стояли пара опорожненных кувшинов и какое-то блюдо: вроде мясное…

— Здесь бочками продают? — Михаил огляделся. Заметил ваарку, которая обслуживала посетителей. Подозвал ее. — Нам маленький бочонок годокского.

— Десять золотых. — Ваарка ничем не выказала своего удивления. Получила деньги и удалилась. Минут через пять она вернулась, неся в руках бочонок литров на семь- восемь…

— У тебя хорошая память, Мик, — сказал Трейч, разливая вино. — Ты обещал, ты сделал. Мне это нравится

— Мне тоже. Что ж, будем! — Михаил поднял кружку: тяжелую, темную, из дерева, окованного железом Вино горячим водопадом обрушилось в желудок.

— Да, Мик Я вот тут сижу, думаю. Трейч задумчиво поскреб стол лапой. — О тех, кого с нами нет. Мы тут сидим с тобой, а они…

— Ты слишком сентиментален — Михаил нахмурился. — Или ты тоже думаешь, что в их смерти виноват я?

— Вот оно что! — Трейч быстро разлил еще по одной. -

А мы-то гадаем: какая стрела тебя клюнула. Не подходишь, хмурый вечно… Забудь, Мик. Ты сделал все, что мог, и даже больше…

— Так думают не все. — Михаил залпом осушил кружку. Вопреки обыкновению алкоголь никак не давало себе знать. Уж когда не везет, то это, говорят, надолго…

— Покажи мне этого урода! — Годок в гневе приподнялся.

— Эго не важно. Ты лучше скажи мне: какие у тебя планы?

— Я хотел бы навестить семью, но не стану… Мы тут думали… Хотим податься в Стегард. Большинство из нас попали в плен в тех местах, так что… Через пару дней двинемся. Нужно только твое одобрение.

. — Мое?

— А чье же! — Трейч удивленно моргнул. — Кто нас поведет, по-твоему? Мы же тридцатка, а ты ктан.

— Давай еще по сто. — Михаил задумался… Так и так ему надо к Стегарду. Конечно, отправиться туда он хотел не в качестве клана… Но тут уж ничего не поделаешь: друзья есть друзья. В этом хетчевом Груэлле без них никуда…

— Смотри-ка — вечер уже! — Михаил взглянул на темное, искристое небо. Вдохнул полной грудью. После духоты таверны свежий воздух показался ему великолепным. Оставалось только посочувствовать Трейчу, который предпочел остаться и добить бочонок. Мотнув головой, чтобы разогнать хмель, Михаил пошел к Центральной площади.