На пороге вечности

Добрался он до нее минут за двадцать. И отнюдь не из-за своего состояния. Просто в Предисе царила не понятная суета: бегали эльфы, сновали туда и сюда телеги мелькали всадники…

— И что здесь… т-творится? — Михаил внимательно изучил площадь… Поскольку ее изучение ничего ему не дало, он направился в казарму. Там были пустота и тишина. Темнота… Оставался последний вариант: "Альзолид*. Вот туда-то Михаил и подался.

Десять минут — и он на месте… Все та же суета!..

Между тем впереди показались знакомые лица: Шарети Лууза. Михаил хотел было их окликнуть, но почему-то не сделал этого… Больно уж напряженный был у них разговор. Шарет что-то горячо объяснял, Лууза тихо отвечала, отрицательно качая головой. Наконец она просто развернулась и стала удаляться, медленно скрываясь в темноте. Шарет немного постоял и… двинулся в противоположную сторону.

— Шарет! — окликнул его Михаил.

Стегардец никак не отреагировал на оклик. Прошел мимо, и все — как незнакомец!..

— Какого хетча?! — Ктан резко протрезвел. — Кто-нибудь мне что-нибудь объяснит?!

— Разве ты не знаешь? — раздался рядом голос. Эльф: судя по виду, недавно с боевых позиций Диорийского противостояния. — Яроттцы отходят…

— То есть?!

— Сворачивают лагерь и отходят. По всему Диорийскому противостоянию. Просто отходят. Говорят, что везде так: в Лепуре, Бриндгоре, Вааре. Конечно, точно никто ничего не знает… Но говорят.

— Ладно, приятель. — Михаил протолкался внутрь "Альзолида". Отыскал там своих друзей.

— Слышал новость? — . встретила его радостным криком Дзейра. Впрочем, тут же, очевидно, вспомнив об их запутанных взаимоотношениях, она приняла холодный и независимый вид. — Говорят: яроттцы отходят…

— Говорят. — Михаил устроился за столом. Всмотрелся в лица своих солдат. — Трейч мне сказал, что вы все хотите в Стегард?

— Разве ты против этого? — настороженно спросила Беета.

— Нет. Но в связи с последними новостями… Хм… Короче, может, из-за того, что яроттцы сматываются, вы измените свои планы?

— С какой стати? — Беета отправила в рот кусок пудинга. Прожевала. Заметила напряженный взгляд ктана и предложила: — Хочешь попробовать? Готовят здесь действительно отменно. А то небось моя стряпня тебе надоела…

— А если я скажу "да"? — Михаил усмехнулся. Если ва арка хочет конфликта, то она его получит. Хотя какого черта он ей вообще нужен?

— Да подождите вы! — Беета хлопнула по столу рукой. Залпом осушила кружку алькарского. — Разве вы не понимаете, что происходит? Ведь войне конец!

— Угу. — Дзейра усмехнулась. — Яроттцам стало стыдно: они повернулись и ушли.

— Факт остается фактом, — подал голос Халь. — Я тут встретил кое-кого из знакомых. Он говорит, что часть наших войск двинулась вслед за яроттцами. Ате никак не реагируют на это. Просто уходят.

— Глупость какая-то. — Михаил досадливо потер лоб. Налил себе алькарского: для просветления, так сказать. Но просветления не наступило. — Бессмыслица…

— А я говорю: войне конец! — Беета еще раз стукнула по столу.

— Ладно. — Михаил тяжело поднялся. — Давайте все обговорим завтра. На свежую голову.

— Кстати, Мик, как Совет? — поинтересовался Лоуолис.

— Так себе: вопросы, вопросы и еще раз вопросы. Они хотели вызвать вас завтра-послезавтра, но, думаю, сейчас им станет не до этого. Увидим. — Михаил кивнул, выбрался на улицу… Сориентировался, где казарма… Ночь была какой-то странной — ни светлой, ни темной, в общем, неопределенной…

…Как и новое утро.

Открыв глаза, Михаил долго не мог понять, где он ца, холится. Чистая комнатенка, удобная кровать, постельное белье, на котором так хорошо лежать. Потом он вспомнил: казарма. Сладко потянувшись, Михаил откинулся на подушку: вставать не хотелось.

— Эй, народ, вы уже проснулись?

Молчание… Новая проблема! Вскочив, Михаил выглянул в коридор.

— Они все в "Альзолиде". Просили передать, что будут тебя ждать там, — лениво зевнув, разъяснил ситуацию дневальный.

— Проклятье! Проспал… — Михаил стал торопливо одеваться.

…Вот тут-то его и накрыла знакомая волна: огонь, электричество и бешеный океан… Мир вокруг него за колебался… На пороге комнаты возникла чья-то незнакомая фигура… Оглядываться и узнавать, кто это, Михаил, как ни странно, не спешил…

— Вот мы и встретились, дитя Импульса!

Знакомый голос! Голос того, кто украл Михаила из родного мира!..

— Ты преодолел первый этап, как истинный димп… Завершил цикл, сформировал свой психофизический спектр… Теперь Вечность готова принять тебя…

…Михаил прикинул: сумеет ли он добраться до меча? Ведь позади него стоит некто, ответственный за все… Ответственный за груэлловскую мясорубку, которая может стремительно перемолоть любого человека, превратив его… В кого?

"Кем я стал?.." — Михаил вспомнил смерть, боль, кровь.

Еще раз прикинул: сколько до меча, сколько до незнакомца.

Потом он прыгнул…