На последний шанс меньше

– Не выпендривайся! – Кутуз повысил голос. – Слушай лучше, что говорю! Не знаю, как Алекс нашёл тебя, но нет никакой гарантии, что если удерёшь, он этого не сделают снова. Согласен? Ну а если менты тебя где сцапают, то опять же – песенка твоя спета…

Лицо Никиты стало мрачнее тучи, он скрестил руки на груди.

– Америку вы не открываете…

– Да слушай же, не перебивай! – Кутуз подался вперёд, его настоящий глаз, казалось, сейчас прожжёт в парне дырку. – Ты лучше оставайся. Нет, не на всегда. Знаю, ты хочешь свалить… Но побудь здесь какое-то время! А с Алексом мы решим. Я кое-что уже придумал… От ментов я тебя отмажу. Денег опять же хороших дам… Только мне в свою очередь от тебя тоже помощь потребуется. Ну, что скажешь?..

Кутуз замер, опасаясь проронить ещё хоть слово. Отстранившись, он стал терпеливо ждать. Никита упёр лотки в колени, положил подбородок на большие пальцы и молчал. Взгляд его скользил по асфальту, ветер трепал давно не стриженные пшеничные волосы.

– И какого же рода помощь вам требуется? – Никита поднял глаза. – Как в прошлый раз?..

– Именно. – Кутуз кивнул. – Не стану скрывать – у нас тут скоро разгорится самая настоящая война. С кровью, с трупами и с прочей грязью. Каждый боец будет на счету.

– Так вы имеете ввиду…

– Да. Чтобы ты повоевал на моей стороне. Ты же ведь умеешь воевать, правда?.. Не смотри на меня так, будто удивлён. Витя, мой главный по безопасности, про тебя кое-что раскопал. Мы, скажем так, знаем о некоторых твоих подвигах. Соглашайся! Если останешься… хотя бы на месяц, ну может на два – дам тебе… пятьсот тысяч.

На Никиту словно ведро холодной воды вылили. Он открыл и закрыл рот, прищурился, потом снова открыл – и снова закрыл. Кутуз терпеливо ждал.

– Щедрое предложение… – проронил Никита наконец. Слова дались ему с трудом. – Однако я вам уже говорил, что меня ваши разборки не интересуют. Я только проездом. Помните?..

– Помню. – Кутуз не шевелился, шевелились только его губы. – Помню конечно… Однако, прежде, чем отказаться, подумай, Никита, вот о чём…

Он умолк: мимо их лавочки пошла пожилая женщина с веточками в руках. Через толстые лупы очков на Кутуза с Никитой взглянули затянутые белёсой пеленой глаза. Седые волосы спрятаны под старомодным французским беретом, на шее болтаются архаичные бусы. Никита подумал, что так вот выглядела его учительница, Клавдия Ивановна, преподававшая географию в пятьдесят четвёртой школе. Милая была женщина…

– Подумай вот о чём, – продолжил Кутуз приглушённо. – Каким-то образом Алекс сейчас знает, где ты. Наверняка же он и не один ещё – за ним и другие люди стоят. Ты можешь сейчас уйти, я тебя не остановлю, а на сегодняшней стрелке просто скажу, что знать тебя не знаю, и пусть докажут обратное….Однако тебя будут искать, Никит. А ведь тебе ещё надо дождаться, пока твои документы приготовят. Что ты будешь делать всё это время? Прятаться?..

Никита угрюмо молчал. Кутуз продолжил:

– Может быть Алекс не найдёт тебя сам, и даже его люди, если они есть, не смогут, однако лично я в таком случае сразу же подключил бы ментов. Зная точно, в каком ты городе, поймать тебя очень легко! Сегодня ты свободен, а завтра, когда проедешься на такси, или в метро спустишься – раз! И уже в наручниках! Ты сам должен знать, как это работает…

– Знаю… – Голос Никиты прозвучал недовольно. Взгляд его стал мрачнее тучи. – Я прекрасно знаю, как это работает…

– Тем более! – Кутуз словно бы ткнул пальцем в несуществующую карту, у которой они сидят. – Попадёшь к ментам – попадёшь к Алексу! А если прямо сейчас убежишь – не видать тебе ни документов, ни денег… И всё равно кто-нибудь опять на хвост тебе упадёт!

Никита молчал. Никакой мимики, никаких чувств не выражал. Сидел, как камень.

– Забудь. – Кутуз закинул ногу на ногу, локоть положил на спинку лавочки. – Переждать, спрятаться, убежать – всё это варианты гиблые. А я тебе дело предлагаю. И с ментами, если вдруг что, вопрос решу, и с Алексом твоим разберёмся… А через время уедешь ты с новым паспортом и при деньгах. Плюсом к пятистам могу накинуть ещё тысяч пятьдесят, но это моё последнее предложение. Если мои узнают, сколько я тебе даю – меня просто не поймут.

Никита тяжко вздохнул. Левая его ладонь прижалась ко лбу, устало опустилась до подбородка, потом скакнула вверх и пригладила волосы. Холодный взгляд чуть потеплел, а губы скривились в невесёлой улыбке.

– Ладно. – Он опустил руку и сцепил пальцы на колене. – Ладно, Юрий Алексеевич… или Кутуз. Как вас больше устраивает?.. Согласный я. Но! – Никита поднял указательный палец. – Как только всё закончиться – я уйду, и у вас не будет ко мне никаких претензий.

– Это смотря, как уйдёшь… – Взгляд «профессора» стал глубоким, многозначительным.

– Не волнуйтесь, не по-английски. – Никита иронично ухмыльнулся. – Взялся за гуж… Ну а что с Алексом? Что вы придумали? Просто убить его?..