На пути у цунами

— Он очень таинственный, — кивнула Вентресс. — Но он не враг Республики и джедаев, это точно. Он хочет вам помочь.

— Защиту Орден Раттатаку дать может. Но убедиться надо, что не пустые слова вашего таинственного друга. Что о ситхах рассказать он может мне?

— Пока немного. Муун по имени Хего Дамаск. Наш друг утверждает, что этот муун — ситх.

— Знаем мы это уже, — ответил Йода. — Но четырнадцать лет назад Дамаск без вести пропал, считаем мы, что убит он был.

«Ага, значит насчет Дамаска они тогда все поняли», — отметил я. — Асажж, повторяй за мной.

— Был и еще один ситх, — послушно повторила Вентресс. — Если вы обыщете пещеры планеты Болʼдемник, то в одной из них найдете останки бита. Его звали Руджес Ном и он тоже был ситхом, как и Дамаск. Дамаск убил его там.

— Руджес Ном — второй ситх… — задумчиво произнес Йода. — Интересно это. Больше ничего друг ваш через наушник твой сказать не хочет, падаван?

— Нет, — повторила за мной Асажж. — Пока нет. Но, кроме того, он предлагает Ордену следить за Раттатаком. Поскольку наш друг опасается, что ситхи обратят на нашу планету внимание, то Орден смог бы это внимание отследить и выйти на организацию ситхов.

— Что же, — пробормотал магистр. — Интересно предложение это. Проверим Болʼдемник мы. Если информация подтвердится, то и джедаи Раттатаком заинтересуются. Во внутренние дела ваши не будем мы лезть, но защиту вам дадим и наблюдать будем, чтобы ситхов обнаружить, если появятся они. Однако и у меня просьба есть к вам.

— Какая? — быстро спросила Вентресс.

— Не одни вы правила Ордена нарушаете, к сожалению. Два падавана есть у нас — Оби-Ван Кеноби и Сири Тачи. Полюбили друг друга они, правила нарушив, встречались тайно… А теперь ребенка Сири Тачи ждет.

«Вот так-так…» — потрясенно подумал я. Опять изменения канона, и уж от Оби-Вана никак такого не ожидал! Может, все это — из-за преждевременной гибели Квай-Гона?..

— Хочу я Оби-Вана и Сири Тачи к вам на Раттатак прислать, — продолжал, тем временем, Йода. — Тайно. Помогут они вам, а ребенок здесь родится, чтобы не узнал о нем никто. Как джедаи-наблюдатели родители его здесь останутся, помогут ситхов искать.

— Соглашайся, — тут же посоветовал я Асажж.

— Мы согласны, — сказала она.

Кивнул и Кай.

— Хорошо все тогда, — заключил Йода. — Надо мне сейчас на Корускант вернуться, информацию от вас проверить. Но надеюсь я, позже еще встретимся мы, и тогда таинственный наш союзник больше сможет тайн открыть, если известны они ему.

Корускант. Некоторое время спустя…

— Подтвердилась информация о Болʼдемнике, — сообщил Йода Совету. — Хотя поиски много времени заняли, нашли мы останки бита. Анализ подтвердил, что Руджес Ном имя его было. Больше тридцати лет назад погиб он.

Джедай Квинлан Вос дар свой к психометрии применил на останках и на корабле, хотя и с осторожностью действовать надобно джедаям в случаях таких… Мрачные видения получил он. Выяснил, что ситхами Руджес и Дамаск были, что действительно Ном с Дамаском вдвоем на корабле том летели, и что был Дамаск с Руджесом в смерти того момент. Видимо, с помощью Силы Дамаск Руджеса убил, под несчастный случай все замаскировав.

Занимаемся сейчас расследованием мы жизни Руджеса Нома и много подозрительного нашли в делах его — не брезговал и деятельностью преступной он, похоже, но тайно ее вел. А наследником его Хего Дамаск был. До того, сначала бухгалтером в его делах, потом помощником и союзником… Очевидно, что и учеником в искусствах ситхских он также стал — примерно ситхов династию установили мы. Был Руджес учителем много десятилетий, Дамаск — учеником. Потом убил он Руджеса, как это у ситхов положено, и своего ученика нашел — около тридцати лет назад, вероятно. Значит, когда погиб Дамаск четырнадцать лет назад — уже давно ученик у него обучался. И этот ученик теперь учителем стал — тем ситхом, которого мы ищем.

— Но кто же он? — поинтересовался Пло Кун. — И завел ли своего ученика?

— Кто — не знаю. А ученика — думаю, что нашел он, — задумчиво проговорил Йода. — Достаточно времени для того у него было. Исходить мы должны из того, что двое ситхов снова сейчас. И что на вершинах власти они могут быть — учитывая, сколь влиятельны Руджес и Дамаск были.

Глава сорок первая

Два года спустя…

Парад был неплох, даже очень неплох. Да, уж в чем, а в парадах раттатаки знали толк не хуже, чем в войне. Фейерверки горели в космическом пространстве, вспышки лазеров расцвечивали нам путь… Рататак провожал свой флот на войну.

То есть, официально на некое очень секретное задание в далеких краях, о сути которого знали только я, Вентресс, Кай Нарек, Шара, да наш главком Военно-Космических Сил генерал-адмирал Гривус. Но все ведь прекрасно понимали, что к чему на самом деле. Раттатаки — они в таких делах понятливы.

А мы действительно отправлялись на войну. Первую в истории галактики войну с йуужань-вонгами.

Но обо всем по порядку.