На развалинах мира

      После прежнего нападения, я озаботился подобием каски на голову. Выглядело смешно - но мне, едва не ставшему жертвой мощного клюва, сейчас стало не до юмора. Одного удара черного, тупого костяного нароста, достаточно, что бы прекратить всю мою эпопею. А я не хотел погибать столь глупо...

      Среди всего барахла, припасенного мной в прежних вылазках, завалялся мотоциклетный шлем. Зачем я его притащил - сам не знаю? Но теперь именно он мог спасти мою голову, а значит - и жизнь. Если, конечно, не лопнет под жестоким ударом, словно скорлупа. Вон как они расправляются с вздувшимися банками, которые я вышвырнул из убежища. Срок хранения консервов прошел, они начали портиться. Не дожидаясь, пока они окончательно лопнут, еще до появления птиц, я выкинул с десяток наружу - их как раз и расковыривали пернатые монстры.

      Обзор в шлеме желал оставлять лучшего... Но выбирать не приходится - другой нет. Дождавшись вечера, пока сгустится полумрак, я прихватил лук и осторожно отодвинул дверцу входа. Ворон, до того, нагло восседающий на мусорной куче, резво отковылял на не гнущихся лапах в сторону - урок подействовал! Но я намеревался отогнать его совсем - задуманное, требовало лишить их возможности наблюдать за моими делами. Я нагнулся за камнем. Птица отбежала еще дальше, упорно не желая покидать место кормежки.

      Из-за шлема я не услышал свиста перьев - меня предупредил щенок, храбро выскочивший из укрытия. Он заметил еще одного крылатого урода, намеревающегося вцепиться когтями в мою спину, и громко залаял. Я пригнулся в последний момент - птица чиркнула когтями по спине, в клочья, порвав куртку, и отшвырнув меня на землю. Вслед я выпустил стрелу. Но, она, как и прочие до того, лишь скользнула по блестящему оперению. Не так просто попасть в движущуюся в воздухе, мишень! В крыс, удавалось намного лучше...

      Я встал и уже всерьез метнул подобранный булыжник. Он почти достал - ворон, которого я отогнал, возмущенно каркнул и, на этот раз, решил больше не испытывать судьбу. Шумный взмах крыльев, резкий крик - он взмыл ввысь, присоединившись к своим собратьям.

      - Давно пора...

      Я проводил его взглядом, полным ненависти. Неймется гадам... Только я - не степной суслик, и кормом для этих переростков быть не собираюсь.

      Замысел требовал темноты. Птицы, по моему мнению, должны обладать немалой сообразительностью - не след им видеть, какую ловушку я хочу приготовить. Дождавшись, пока темные силуэты окончательно слились на фоне низких облаков, я разжег костер в стороне от мусорки. Его они будут хорошо видеть, а вот все остальное - вряд ли. Огонь, вроде прекрасно освещающий все вокруг себя, столь же сильно мешает зрению, когда его переводят от костра в противоположную сторону.

      Птицы, вернее - хоть одна из них! - Должна угодить в сеть. Я натянул ее над банками, а некоторые - даже вскрыл ножом, распространяя запах содержимого как можно сильнее. По ширине, рыболовная сеть достигала десяти шагов в длину и шесть - в ширину. По углам я привязал камни, а после - подвесил на воткнутых шестах прямо над приманкой. Достаточно дернуть за шнур, и вся конструкция упадет, накрыв собой хоть одну, из этих надоедливых созданий. Существовала опасность, что в темноте, спускаясь к помойке, птица напорется на сеть сверху. Но ничего более пригодного я приготовить не мог - вокруг нет деревьев, мусорка практически на открытом месте... Оставалось уповать на удачу. Чтобы избежать такого варианта, я пожертвовал еще парой банок из подвала. Обе вскрыл и высыпал содержимое перед ловушкой, стараясь сделать подобие дорожки, ведущей на центр помойки.

      Теперь оставалось только ждать...

      Я демонстративно уселся возле костра - пусть видят, если до сих пор кружат над головой! Рядом притулился щенок - он топорщил уши и нервно скалился, поглядывая ввысь. Похоже, вороны никуда улетать не собираются... Тем лучше.

      - Пойдем домой.

      Вставая, я притушил костер. Пусть эти летающие заразы решат, что им нечего боятся. Заставить его вспыхнуть, в нужный момент, достаточно просто - до ухода, я подвесил над тлеющими угольями бутылку со спиртом. От горлышка тоже протянул тонкую бечевку. Достаточно дернуть - и содержимое угодит прямо в середину костра. Мне не было ее жалко - спиртное, в отличие от продуктов, практически не расходовалось. Кроме того, эта бутыль вовсе не принадлежала к прежним запасам - я принес несколько штук, отрыв их там, где припрятал, когда нашел чуть ли не целый вагон...

      Стоя возле выхода, я сжимал в руках копье. Если задумка получится - хоть одну, но оставлю здесь навеки... Прочие, или поймут, или им уготована та же участь.

      Ждать пришлось долго. Умные твари, видимо, разглядели мои приготовления, или, притаились неподалеку, ожидая рассвета. Но я тоже научился терпению...