На шипах

Динамо захватило инициативу. Асхабадзе и Петрищев несут угрозу нашим воротам. Аршак начеку и демонстрирует высший пилотаж. Мы закрылись в обороне, вцепились ногами в газон, вспахивая его как грядку. Динамо продолжает давить. Трибуны ревут, требуя большей активности, будто забывая, что против нас играет легендарный клуб из Москвы.

Игра от обороны – тактически ход, а не проявление трусости. Оставив все силы у ворот, ищем возможность идти в контратаку. Чичикн с мячом, навес на Кривоножко, тот скидывает на меня. Я прохожу на фланг и делаю прострел. Вратарь ошибается. Мяч попадает к Чичикину тот бьет. Но штанга не дает мячу оказаться в воротах. «Блядь» – кричит Макаров с интонацией, разрезающей слух. Мы держимся за голову, ведь такого момента может больше не быть. Надо играть дальше. Уже Динамо начинает новый поход к воротам. Навес на Асхабадзе, тот принимает мяч грудью, скидывает на ногу и бьет прямо в цель. В невероятном прыжке Аршак отражает удар. Трибуны ревут, скандируя его имя. На кураже армянский орел дважды вылетает, спасая команду, рискуя собственным здоровьем.

Свисток судьи отправляет нас на перерыв.

Второй тайм проходит по тем же канонам. Динамовцы давят как чугунный каток. Мы держимся, сжавшись плотным кольцом, надеясь поймать соперника на ошибке. Неуступчивый характер игры превратил поле в огород. Аршак – главный герой матча, продолжает творить чудеса. Второй тайм скоро кончится. Счет 0-0. Мы надеемся на серию пенальти. Измотанный Петрищев, задыхаясь на каждом шаге, проявляет характер и из последних сил, дугой обегает сразу троих. Гол кажется неминуемым, но Аршак когтями выцарапывает мяч из ног соперника. Трибуны визжат от восторга. Аршак стоит в штрафной и прижимает мяч к груди, думая, что делать дальше. «Выбивай его на хер!» – кричу я. Он не спешит, задумчиво смотрит на разбегающихся в стороны игроков. Взгляд издает нездоровый блеск, на лице появилась ухмылка. Он скидывает себе мяч и подобно полевому игроку начинает разгонять атаку. Пинает его вперед, ловкими финтами убирая игроков соперника. Мы с ужасом смотрим на это безумие. Разгоряченный армянин поочередно обошел аж четырех игроков Динамо. В центре поля можно было отдать пас, но он не стал этого делать. Прорыв не мог быть бесконечным, Петрищев выгрыз мяч из уставших армянский ног и погнал Динамо в атаку на пустые ворота.

В ложе для почетных гостей началось беспокойство. Губернатор схватился за голову. Сафонов младший вскочил с места, крепко сжав кулаки. Отец Тихон, закрыл глаза и, прижав к губам крест, спешно читал молитвы. А Марина болела за меня всем сердцем и я чувствовал ее любовь.

Длинная передача дошла до ног Асхабадзе. Скоростной грузин качнул в центр и с левой ноги запустил мяч в пустые ворота. Аршак с выпученными от страха глазами бежал позади и никак не успевал спасти команду от гола. Я встал в ворота и рукой отразил удар. В прыжке, не хуже чем Аршак или Суббота, я отвел мяч в сторону, не дав ему залететь в ворота.

Трибуны ревут, требуя крови. Я в бешенстве хожу по штрафной, захлебываясь от отчаяния в которое меня погрузил Аршак. Ну зачем он это сделал? Сказка, к которой мы шли, будет полностью перечеркнута его нелепым поступком. Судья красной карточкой выгоняет меня с поля и назначает пенальти. Асхабадзе берет мяч, готовясь пробить удар. «Прыгай влево» – кричу Аршаку, прежде чем покинуть газон – «Прыгай влево, иначе нам будет конец». Аршак только сейчас осознал последствия действий, ударивших в его горячую голову. С понурым видом он стоит в воротах, боясь посмотреть в мою сторону.

Совершенно опустошенный я ухожу на трибуну, не желая никого слушать. Моя жизнь кончена. Шансы на то, что мы выживем в матче с Динамо стали равны нулю. Все, ради чего я бился всю жизнь, выброшено под хвост жирному коту из-за нелепого куража моего армянского друга.

Асхабадзе готов нанести удар. Аршак стоит в центре ворот и облизывает ладони. «Прыгай влево» – шепчу я, сохраняя искру надежды. С Зауром Асхабадзе мы знакомы уже много лет и все время, пока я был в Динамо, конкурировали за звание главного пенальтиста команды. Более тысячи ударов нанесли мы на многочисленных тренировках для того, чтобы выбрать лучшего. И в том противостоянии я оказался сильнее. Я знал его, как свои пять пальцев. Ведь из тысячи пробитых им пенальти, девятьсот он наносил в правый от себя угол. И в матче такого калибра он наверняка станет бить так, как у него лучше всего получается.

Судья дал свисток. Трибуны затаили дыхание. Асхабадзе взял разгон и пробил. Аршак прыгнул в левый угол и вытащил этот мяч. Я восторженно вскинул руки, обнимаясь с другими болельщиками. Война продолжается и даже в меньшинстве мы готовы дать бой.

Матч перешел в овер-тайм. Пегас героически оборонялся и контратаковал, при любом удобном случае. Силы иссякли, бутсы вязли в земле, а судья то и дело посматривал на часы. Судьба встречи решится в серии пенальти.