На стороне мертвецов

По лестнице снова затопотали шаги. Бежать к себе было поздно, и Митя просто рванул ближайшую дверь, заскочил внутрь и навалился всем телом на створку, точно боясь, что горничная за ним погонится.

— Что вы здесь делаете? Да еще в таком виде! — гневно вопросили его.

— Ингвар! — обреченно вздохнул Митя и медленно повернулся.

Вместо приевшихся за лето рабочих блуз на Ингваре красовалась форма реального училища. Митя склонил голову к плечу: сам бы он никогда такого не одел, но для Ингвара… неожиданно неплохо. Пуговицы блестят, складки заправлены… германцы и форма созданы друг для друга! И сам Митя — в простыне!

— Я надеялся найти Свенельда Карловича. — потребовались поистине титанические усилия, чтоб не переминаться с ноги на ногу и не кутаться в простыню, как застуканная в бане девка.

— Брат уехал на рассвете. — поправляя ремень, пробурчал Ингвар. — У него в городе множество дел!

В голосе Ингвара звучала досада и не понять: то ли на брата обижался, то ли Митю в безделье упрекал. В любом случае: старшего Штольца нет, одним спасителем меньше. Стараясь не смотреть на Ингвара, Митя огляделся — комната была чуть поменьше его, но тоже обставлена с немецкой аккуратностью и тщанием.

— А у вас тут… мило. Кресла вот… глубокие… Это из-за тетушки? Свенельд Карлович уехал?

— Нет! — выпалил Ингвар. — Да. Он к вечеру вернется.

— Но завтракать не захотел…

— Не звали. — отрезал Ингвар.

— Меня, вот, тоже. — неожиданно признался Митя. Склонил голову к другому плечу… Чрезвычайные ситуации требуют чрезвычайных решений! — Ингвар, а вы… я… вынужден просить вас о помощи! Я понятия не имею, где мой сундук и… у меня совсем никакой одежды, потому и искать его сам я не могу…

— Я вам не прислуга! — исподлобья глянув на него, буркнул Ингвар.

Не получилось. Плебеи не знают благородства.

— Здешняя прислуга, сдается мне, тоже не прислуга. — хмыкнул Митя, подбирая путающийся в ногах край. — Что ж… Пойду я, пожалуй… Не знаю, право, что подумает о нас… о вас эта самая прислуга, когда я выйду отсюда в простыне.

— А что она подумает? — удивился Ингвар.

Митя поглядел на него едва ли не умиленно: о, не развращенная провинция! Глаза Ингвара вдруг расширились, и он начал мучительно краснеть. А, нет… все-таки немножко развращенная.

— Что вы за человек такой! — в сердцах сказал Ингвар. — Не можете не оскорблять, не шантажировать, не…

— Я попросил вас о помощи, Ингвар! В безвыходной ситуации! И что же я услышал в ответ?

— Я тоже просил о помощи там, в имении Бабайко!

— Если бы вы не изволили лезть, куда не приглашают, вам бы и помощь не понадобилась! И вы, кажется, остались живы!

— Уж не благодаря вам!

Митя открыл было рот, чтобы ответить… и закрыл. Как приятно было бы рассказать, что все они: Ингвар, его брат, отец, стражники, деревня, а может и вся губерния — все они живы только благодаря ему. Но, увы, нельзя. Да уже и не хочется: не перед Ингваром же ему оправдываться, право-слово!

— Счастливо оставаться, сударь! — перебрасывая край простыни через локоть, обронил Митя.

— Стойте! — ударило ему в спину. Ингвар обошел его, бормоча. — Только чтоб Аркадий Валерьянович не подумал, что Штольцы неблагодарны… Ждите здесь! — скомандовал он и скрылся за дверью.

Митя подошел к окну и уставился на площадь. Чуть наискосок был виден флаг на крыше Тюремного замка, выглядевшего чересчур нарядно и уютно для своего назначения. На углу торчал городовой, а по широкой Тюремной площади энергично сновал народ. И было печально осознавать, что даже мастеровой в тужурке и дешевом картузе, сверху смотревшимся плоским серым блином, одет лучше Мити. Не в простыне ведь на голое тело.

Дверь дернулась от толчка и в комнату задом ввинтился Ингвар, волоча за собой Митин дорожный сундук. Митя метнулся к нему, как к давно потерянному и вновь обретенному другу. К сундуку метнулся.

— В маленькой комнатке был, рядом с вашей. — хмуро буркнул Ингвар. — Шли бы одеваться к себе, сударь!

— Так и волокли бы тогда сундук ко мне! — огрызнулся Митя.

— Не знаю, где вы изволите обретаться, да и собственные руки у вас есть. — на пределе язвительности процедил младший Штольц.

— Зато штанов нет! Хватит уж, что меня горничная в домогательствах подозревает!

Ингвар поглядел на него с отвращением и выдавил через брезгливо оттопыренную губу:

— Наверное, у нее есть на то основания?

— Конечно, есть! Все то же пресловутое отсутствие на мне штанов!

Митя счастливо одевался: пристегнул носки, натянул панталоны, и вытащил последнюю, бесценную, уцелевшую рубашку от «Калина». Жилет он застегивал, уже ощущая себя как рыцарь, выброшенный на ристалище нагишом — и вдруг заполучивший броню! Даже туфли нашлись. Митя прищелкнул каблуками, накинул сюртук и перед зеркалом в крышке сундука принялся крепить шейный платок булавкой в виде полумесяца. Еще разок оглядел свое отражение, и направился к двери. Взялся за ручку… Ингвар не стоил того, чтоб благодарить его за услугу… Да хоть всю жизнь он Мите прислуживай, за то, что случилось у Бабайко, не расплатится! Что бы он сам ни думал. Но… надо же показать, чем истинно светский человек отличается от плебеев.