На Сумеречной Стороне. Часть 1

Джин не решилась спорить и ежилась все время, пока мы шли по направлению к лестнице. Проходя мимо гостиной, я заметила брошенный в нашу сторону злобный взгляд Николь. По настоянию отца она вернулась домой и радостнее, естественно, от этого не стала. Но ей хотя бы купили отдельную машину, на которой она теперь ездила в школу. Это и был главный ультиматум ее возвращения.

— Что случилось, Джин?

Мы зашли в комнату, и я прикрыла дверь, надеясь, что тете не взбредет сейчас в голову подслушивать. Если Джин пришла ко мне, значит, случилось что-то серьезное, и мне не хотелось, чтобы та сунула в это нос.

— Я даже не знаю, Алекс, правильно ли я поступаю… — Джин размотала длинный шарф и теперь крутила его в руках. — Но ты единственная, с кем я могу об этом поговорить.

— Конечно. Только скажи мне, в чем дело… Что-то с кафе? — тихо спросила я, потому что она нерешительно кусала губы.

— Нет, нет… — Она присела на подлокотник кресла. — С кафе все в порядке. В смысле… Не все, конечно, но… — Она сбилась и убрала за уши выбившиеся из хвоста светлые прядки.

— Тогда скажи, что случилось, Джин. — Ее нервный вид и сбивчивая речь заставляли меня предполагать худшее. — Это Хлое?

Она помотала головой.

— Нет. — Она подняла на меня большие серые глаза. — Это… это Уилл.

Я молча присела на краешек кровати и сунула ладони между сжатых вместе коленок.

— Даже не он, а мистер Броуди… — продолжила Джин, потому что я не сказала ни слова. — Мне кажется, что он задумал что-то нехорошее после того… после того, что случилось в прошлом семестре.

Я кивнула в знак понимания. Мой взгляд помимо воли скользнул в сторону письменного стола, где до сих пор хранились вещи, которые мы забрали из его кабинета.

— Он стал сам не свой… — Джин опустила голову. — Бормочет непонятные вещи, застывает по несколько минут в одной позе и смотрит стеклянными глазами куда-то в пространство… А еще эти вспышки злобы… Они случались и раньше, но теперь он пугает меня. — Она бессознательно теребила замочек на своей синей куртке. — И мне кажется, что после того, что случилось, он затаил злобу на Уилла. Я слышала, как он несколько раз выкрикивал его имя.

Я и сама это предполагала. С тех пор, как начались занятия, я видела Броуди всего один раз, да и то мельком. За все это время он изменился, осунулся, желтушная кожа приобрела синеватый и от того еще более отталкивающий оттенок, а безумные глаза горели нехорошим блеском.

Вспомнилось то, что я узнала от учителя. Опасения Джин были небезосновательными.

— Он принимает какие-то новые зелья, — Джин снова теребила свой шарф. — Миссис Джеймс не хочет, чтобы его нынешнее состояние привлекло внимание. Я слышала их перепалку, — виновато добавила она под моим взглядом. — Она сказала, что не знает, сколько еще сможет его укрывать и что ему надо взять себя в руки…

— Он нужен ей, — я вздохнула. — Сейчас, когда Майк добился рассмотрения этого дела у Совета, ей особенно понадобятся сторонники.

— Я боюсь за Уилла, Алекс, — Джин нервно сцепила пальцы на коленях. — Он теперь рвет и мечет, чтобы добраться до Эрика. И мы с Мэгги переживаем, как бы он не совершил какую-нибудь глупость. Если он снова попадет в руки к мистеру Броуди, я боюсь, что…

Ее голос сорвался, и она опустила глаза. Шарф в ее руках к этому времени превратился в скомканную гармошку.

— Я знаю, что, возможно, мне не стоило сейчас приходить к тебе. Ты еще сама болеешь, — тихо добавила она. — Но я должна была с кем-то поделиться… Мэгги и так сходит с ума от волнения. Я не хочу добавлять ей еще и это. А Уиллу на все наплевать. Я хотела обратиться к мисс Белл… — Джин расстроенно вздохнула. — Но она выглядит совсем растерянной. Мне кажется, ей сейчас не до меня.

— Все нормально, Джин, — произнесла я в ответ на ее тихие оправдания. — Ты все правильно сделала.

Я встала, чтобы ее проводить.

— Но что ты?..

— Я что-нибудь придумаю, — заверила ее я. — Не волнуйся.

— Алекс, только не делай глупостей, — с мольбой попросила она. Кажется, она уже сожалела об этом разговоре. — Может быть, ты просто поговоришь с Уиллом? Я думаю, ему это нужно. Тебя он послушает.

Но у меня была идея получше. Пока я провожала ее до двери, я обдумывала, как успеть сделать это до того, что я решила уже давно.

Если все сложится по моему плану, второго шанса у меня не будет.

***

Однако оказалось, что я зря волновалась. Кто-то будто невидимой рукой расчистил на пути все препятствия, которые еще могли меня остановить. И теперь меня просто влекло вперед по инерции.

За день до слушания Майка уроки опять отменили. Не знаю, зачем мы вообще посещали школу; занятия давно превратились в унылые часы тишины. Вместо того, чтобы отправить нас по домам, мы до ланча делали домашнее задание под присмотром молоденькой учительницы. Она только прибыла в школу, и поэтому ужасно нервничала и суетилась без особой надобности.

Мне ничего не стоило отпроситься в туалет. Еще не освоившаяся здесь заместительница делала все по протоколу. После того, как она внесла мое имя в специальный журнал, мне разрешено было покинуть класс.