На суше и на море. 1965. Выпуск 06

На территории нашей страны обитали три подвида тигра: туранский, амурский и корейский. Первый водился в Ленкорани (Азербайджан), Средней Азии, Казахстане и на Алтае. Два других обитали в Приамурье и Уссурийском крае, изредка встречались в Забайкалье.

В Средней Азии тигры жили в тугаях и тростниках Сумбара, Атрека, Теджена, Мургаба, Чу и других рек. Особенно много их водилось на Аму-Дарье и ее притоках, на Сыр-Дарье и в низовьях Или, у Балхаша. Балхашские тигры заходили даже в Кокчетавские степи, иногда попадались у Акмолинска; последнего тигра возле этого города убили в 1887 году. На Алтае тигры жили в лесистых горах, спускаясь оттуда в степную часть края и доходя иногда до Барнаула.

В середине прошлого века тугаи и камыши в низовьях Сыр-Дарьи, по свидетельству очевидца, «составляли царство фазанов, кабанов и тигров, которыми эти места были битком набиты». Даже гораздо позднее, в 1881 году, известный журнал «Природа и охота» писал о том, что тиграми «изобилует особенно Чирчикская долина, прилегающая с южной стороны к городу Ташкенту».

В Ленкорани эти хищники были настолько многочисленными, что в 1866 году русский зоолог и путешественник Г. И. Радде за полтора месяца получил от местных охотников шесть шкур убитых ими за это время тигров. Отсюда, из Ленкорани, хищники проникали в другие районы Азербайджана, а иногда забегали даже в Грузию. Так, в 1922 году тигра убили недалеко от Тбилиси.

На Дальнем Востоке тигры были многочисленны на Амуре и в Уссурийском крае; на севере они встречались в районах восточнее низовьев Бурей. Зимой тигры наведывались на Сахалин, переходя по льду Татарский пролив.

Так было 80-100 лет назад… Шли годы, росло население, вырубались тугаи, выжигались тростниковые джунгли, осваивалась тайга; все меньше становилось мест, пригодных для обитания могучего хищника. Истреблялся не только тигр, но и основной предмет его охоты — кабан. Не везде тигр был уничтожен людьми, в некоторых местах он вымер, как, например, на Балхаше: во время пожаров в тугаях и тростниках погибали тигрята.

В 1932 году убили последнего тигра в Ленкорани; отныне этот зверь вычеркнут из списка животных, обитающих в Закавказье. Совершенно исчез тигр в Туркмении. Лишь изредка хищники заходят в эти районы с территории Ирана.

На Сыр-Дарье тигры не встречаются с начала 30-х годов. Дольше держались они в обширных джунглях низовий Или. Еще в 1936 году у Балхаша обитало 10–12 тигров, но к концу 40-х годов они исчезли и там.

Последним прибежищем туранского тигра в СССР был заповедник Тигровая балка в Таджикистане, где тигр обитал до конца 40-х годов и куда нередко заходил позднее из Афганистана. Теперь ни в Средней Азии, ни в Казахстане тигров нет; правда, есть сведения, что несколько тигров уцелело в наиболее глухой части дельты Аму-Дарьи. Но насколько точны эти сведения, трудно сказать.

На Дальнем Востоке могучий хищник сохранился в ничтожном количестве. В 1957 году там насчитывалось примерно 40–50 тигров. В последние годы в результате усиления охраны их количество несколько увеличилось, и ныне тигров там около сотни экземпляров.

Сто лет отступления тигров, сто лет беспощадного уничтожения великолепного зверя… Именно великолепного — в этом единодушны и ученые, и охотники.

Совершеннейший тип вошки

Тигр — хищное млекопитающее из семейства кошачьих. Его мускулистое тело достигает в длину двух-трех метров, не считая хвоста (примерно в метр). Весит взрослый тигр 200–250, иногда 300–320 килограммов. Ярко-оранжевая с черными полосами шкура тигра необыкновенно красива. Недаром Н. А. Байков — русский натуралист и охотник, один из лучших знатоков тигров — писал: «По красоте и силе он не только не уступает царю зверей — льву, но даже превосходит его».

Движения тигра грациозны, необыкновенно быстры и ловки. Обычно хищник передвигается мерным широким шагом. Он отлично плавает, легко преодолевает реки, например быструю Сыр-Дарью. В отличие от многих других представителей семейства кошачьих тигр любит купаться. Он прекрасно лазает по скалам, но на деревья не забирается, уступая в этом своему более легкому собрату — леопарду.

В нападении тигр молниеносно быстр; в высоту он прыгает на два метра, в длину — до семи метров, а если бросается со скалы, то длина прыжка достигает десяти метров. По зарослям, даже самым густым, тигр пробирается совершенно бесшумно. У этого зверя великолепный слух, хорошее чутье и зрение. Тигр смел, чуток и очень осторожен. «Можно прожить многие годы в местах, где водятся тигры, и ни разу не увидеть их», — писал доктор биологических наук С. Строганов, в течение многих лет изучавший тигров в Таджикистане.