На суше и на море - 1972

…Археологи идут через пустыню, углубляются в нес и достигают двух гор. Они находят там руины, которые видел лейтенант. Но их ждало разочарование: руины датируются XIVb., а известно, что Аудагост был уничтожен в XI в. Тем не менее город должен был быть там! Ученые перечитывают путевой маршрут между Тамальдой и Аудагостом, описанный ал-Бакри, изучая его этап за этапом. В одном дне ходьбы от города-призрака араб видел птиц, «похожих на вяхирей». Таких же птиц археологи заметили в 30 км от руин. Дальше к северу ал-Бакри встретил источники соленой воды. Продолжая путь, исследователи находят источники и определяют: вода солоноватая. Так собираются признаки, сравниваются, обсуждаются, подсчитываются. И все это делается под нестерпимым солнцем пустыни, а в источниках — точно такая же вода, «которую прилетали пить птицы». Аудагост определенно должен быть здесь! Начинаются раскопки. Подняты тонны песка и… открывается город. Но тот ли он, что ищут ученые? Начинается безумная работа. Тонны обломков глиняной посуды, инструменты, даже клад — все вырыто из песка, все отправлено в лабораторию для определения дат. Например, глазурованная керамика доказывает, что печь, в которой она обжигалась, существовала около 1000 г. Все свидетельствует о том, что между 950 и 1050 гг. здесь находился большой город, о котором писал ал-Бакри. Раскопки продолжаются. Появляются остатки большой мечети, не ориентированной точно на Мекку, как это должно быть. Но около 1000 г. арабы часто допускали такие ошибки. Вот богатый дом с расписным полом, с благородными колоннами. Вероятно, он принадлежал купцу. Из песков появляются другие дома, несомненно здесь находился жилой квартал. Затем открывается главная часть города, в которой работали жители Аудагоста, не живя там. Вот печь для глазуровки посуды, а вот кружок-образец, маленькая стеклянная чашечка, на которой выгравировано несколько слов. Это существенная находка: такие чашечки, носившие имя владельца, служили противовесом для изготовления вещей из золота, их вес соответствовал принятому в таком производстве. А кружок-образец доказывает, что в Аудагосте чеканили монеты. Но ал-Бакри писал, что за покупки расплачивались золотым песком. Эти монеты чеканились для другого города, другого государства. Какого? Гана не имела денег. Следовательно, Аудагост при помощи золотых монет поддерживал отношения с другими странами. Понемногу вся история Аудагоста появляется из тысячелетнего забвения. Эту головоломную историю, которую мы рассказываем, археологи восстановили по частям.

Человек всегда жил в этих горах. В пещерах исследователи нашли наскальные рисунки, свидетельствующие о присутствии там человека еще до нашей эры. Странно, что под этими рисунками были сделаны позже надписи на арабском языке. Они оказались клятвами, которую влюбленные всего мира пишут на стенах.

К 600 г. нашей эры через Аудагост проходили караваны, останавливавшиеся там на некоторое время. Четырнадцать веков назад там было больше водных источников, чем теперь. Останавливаясь в городе, кочевники жили два или три месяца, возможно, сеяли злаки, собирали урожай, если в том году шли дожди. Этими кочевниками были сапхаджи, берберские племена, обитавшие на западе Сахары. Они встречаются на протяжении всей истории и считаются хозяевами этой земли. Древний закон пустыни дает племени право владеть тысячами квадратных километров Сахары, по которой оно вечно кочует. В то время Аудагост представлял собой поселение из нескольких шатров у скудных полей.

Затем между 850 и 950 гг. появляется несколько домов. Арабские историки говорят о Тин-Иарутане, владыке Аудагоста, «не исповедовавшем никакой религии». Он, «владыка сапхаджей, властвует над 300 000 шатров». Историки того времени сильно преувеличивали, но все же речь, должно быть, шла о могущественном суверене. «Он поддерживал связь с владыкой Ганы по соляным делам. Последний оплачивал соль золотым песком — от 2 до 300 динаров за транспорт».

Главная деталь истории. Аудагоста заключается в том, что Гана была государством, богатым золотом. «Ее владыка хранил самородки, он знал, как создавать их колдовством, а золотой песок он оставлял своему пароду для покупки соли». А в Олиле, в месяце пути от Аудагоста, находились огромные соляные копи. На пути в Олил из Ганы и возникает пункт, удобный для погрузки и разгрузки караванов. Так и завязывается судьба города: караваны из Олила привозят соль, а купцы из Ганы — золотой песок. В Аудагосте строят несколько домов из камня, и одновременно с этим в городе уже появляются политические противоречия.