На вершине бездны

Едва держась на ногах, старик поднял к небу свои мутные, воспалённые глаза. Пророчество Читаны, данное ему пятьдесят лет назад, вырвалось из-под земли и глубокими трещинами поползло сквозь улицы и дома. Годо с содроганием сердца смотрел, как начал неумолимо рушиться привычный для него мир, вместе с которым окончательно погибали его юношеские надежды что-либо изменить.

Глава 7

Дрожь земли и трубы с небес стихли. Город, взволнованно хлынувший на улицы, в общей истерии страха и хаоса не находил себе места. Жители Ракши, прежде не знавшие землетрясений, растерянно осматривали трещины на стенах своих домов.

Простившись, группа, уходившая на восток к «Белому дворцу», оседлала коней и отправилась в путь. Остальные смельчаки, решившие вызволить Эстебана, двинулись к лесу.

Пробираясь сквозь чащу, Гаспар и его товарищи добрались до хижины лесника. Дом был пуст и, судя по вековой пыли, использовался крайне редко. Растопив печь, мужчины устроились на привал. Дождавшись темноты, группа покинула хижину и отправилась к опушке. Вдали замаячили огни усадьбы, и спустя четверть часа винный погреб Массара Годо был, как никогда, полон людьми.

— Рад вас снова видеть! — окинув взглядом гостей, сказал Годо.

— Какие будут предложения? — скрестив на груди руки, спросил присутствующих Гаспар.

Мужчины задумчиво переглянулись.

— Узник находится во внутреннем дворе под дозорной башней. Это в двухстах метрах от главных ворот. Вход туда охраняется четырьмя стражниками, но во дворе постоянно толпятся солдаты, — устало потирая веки, произнёс ассасин.

— А ты, я смотрю, совсем не промах, — откинувшись на бочку спиной, сказал Гаспар. — Зря тут времени не теряешь.

— Терять здесь время — самое ужасное, что может прийти в голову, — невозмутимо ответил человек в капюшоне.

— Кстати, Годо рассказал мне, что ты спас меня тогда у трактира. Я твой должник. Говорю это при всех. Если бы не он, меня забили бы до смерти.

— Не стоит благодарностей! Я убил этих свиней, потому что накануне они изнасиловали и убили восьмилетнюю девочку, — всё с той же невозмутимостью ответил ассасин. — Я выслеживал их три дня.

— Так или иначе, я всё же твой должник, — покачивая головой, сказал Гаспар. — Позволь узнать твоё имя?

— Карим, — нехотя ответил ассасин.

— Гаспар! — представился крестоносец и протянул ему руку.

Ассасин всё так же неохотно, но крепко пожал её.

— Я предлагаю оттянуть солдат со двора на главную площадь, — неожиданно раздался голос шагнувшего вперёд Веласкеса. — Устроим потасовку. Пошумим. А тем временем кто-то из нас постарается освободить пленника.

— Я снова соберу толпу, — мягким голосом заявил монах. — Снова буду рассказывать им о Боге.

— Хех! Мне нравится, — прохрипел Барт. — Это точно разозлит солдатню. После той взбучки упустить тебя второй раз они вряд ли мечтают.

— А как мы проникнем во внутренний двор? — грубым осипшим голосом спросил янычар. — Ворота всегда хорошо охраняют.

— Под городом есть система водоотводов, — раскатывая на столе карту Ракши, сказал Карим. — Некоторые из выходов ведут во внутренний двор, — ткнув пальцем в районе солдатских казарм, добавил он.

— Отлично! Надеюсь, каналы достаточно высоки, чтобы мы там протиснулись, — поглаживая усы и внимательно глядя на карту, произнёс Гаспар.

— Они очень старые, но сделаны на совесть. Раньше, во времена осады, использовались для передвижения солдат, — прокашлявшись, сказал Годо.

— Хорошо. Я пойду через канал во внутренний двор. Кто пойдёт со мной вытаскивать пленника? — испытывающе скользя взглядом по лицам, спросил Гаспар.

Компания переглянулась, янычар, Веласкес и Барт первыми подняли руки.

— Достаточно, — сказал Гаспар. — Остальные пусть устроят возню на площади.

— Нам нужны лошади, — раздался голос индейца. — Пленник будет измождён, возможно, ранен. С ним мы далеко не уйдём без лошадей.

— Краснокожий дело говорит, — накручивая усы, произнёс Веласкес. — Солдаты вырежут нас как скотину, если не подготовим отход.

— Я решу вопрос с лошадьми, — скручивая карту, сказал Карим, взглянув на Годо.

Старик согласно кивнул.

— Договорились. Как пленник будет у нас, выбираемся из канализации, седлаем коней и уходим за город к лесу. Встречаемся в хижине лесника, — расправив затёкшую от кольчуги спину, сказал Гаспар.

— Господа! — раздался голос Годо. — Завтра вам предстоит тяжёлый день, поэтому, в свою очередь, хочу вам предложить горячий ужин и чистую постель. Оставайтесь сегодня в поместье, отдохните и выспитесь как следует. Я распоряжусь, чтобы слуги всё устроили, — сказав это, старик не спеша зашагал по лестнице.

Утро выдалось солнечным. С первыми петухами вся группа, кроме Барта, собралась на заднем дворе.

— Где этот чёртов пират?! — недовольно расхаживая по двору, сказал Веласкес.

— Чего разорался?! — прохрипел вышедший из хлева Барт.

— Какого хрена ты там делал? — глядя на измятую и грязную одежду пирата, возмущённо спросил испанец.

— Спал, — стряхивая с рукавов солому, как ни в чём не бывало ответил пират.