На все четыре стороны

— Вы знаете, Алена.., не сочтите меня циничным.., конечно, но ему-то уже все равно — одному лежать или в компании, — холодно сказал Габриэль, — я прекрасно знаю, что такое полицейское дознание и какая в связи с этим разводится волокита. А мне завтра утром надо быть в Париже, у меня назначена важная, экстраважная, суперважная встреча, от которой очень много зависит. Это раз. Во-вторых, безмятежное новоселье нашего приятеля Терри Руаля и веселье всей честной компании будут безжалостно нарушены. Начнут допрашивать всех, а поскольку все приезжие, то их обяжут никуда не уезжать, пока не допросят… Значит, вон сколько еще планов будет нарушено, не только мои, я уж не говорю об испорченном настроении. Понимаете, ни вы, ни я — мы уже ничем не можем помочь тому бродяге, который лежит там под синим покрывалом, поэтому я не намерен звонить в полицию и вас настоятельно прошу этого не делать.

— А откуда вы знаете, что он бродяга? — насторожилась Алена.

— Просто поднял с его головы это дурацкое одеяло и посмотрел внимательно, только и всего, — сухо ответил Габриэль. — Вид у парня изможденный, заросший, неухоженный, одет он тоже не бог весть как… К тому же такие дешевые синие одеяла иногда выдают в ночлежках для бездомных, бездомные порой прихватывают их с собой — в качестве сувенира на добрую и долгую память. Думаю, он забрел на эту виллу, потому что она показалась ему пустой, зашел в гостиную, устроился поспать под окошком, и тут-то на него кто-то напал — может быть, не в меру ретивый сторож, может быть, такой же бродяга, бес их знает! Меня, если честно, это не слишком-то интересует.

— Но как же? — продолжала недоумевать Алена. — Мы должны, мы обязаны помочь полиции найти его убийцу, восстановить справедливость и все такое…

— И все такое? — с усмешкой повторил Габриэль. — Ну вот разве что «и все такое»… Только я, знаете ли, не слишком-то верю в справедливость полиции. Всем сыскным собакам на свете нужна добыча — любая, хоть какая-нибудь добыча, даже неважно, какая именно. Когда собака вошла в азарт, она хватает первого попавшегося кролика, хотя теоретически гонится за волком. Так вот я не хочу оказаться тем кроликом. Потому вам не советую связываться с полицией. Вы, конечно, вряд ли об этом задумывались, но ведь мы с вами замечательно подходим на роль подозреваемых! Мои следы в комнатах, ваши отпечатки на подоконнике… Нет, мы-то знаем, что я просто зашел посмотреть, а вы чуть не грохнулись в обморок и поэтому оперлись на подоконник. Но захочет ли нам поверить местная полиция, вот вопрос! То-то радости будет моему адвокату — доказывать, что я не убивал какого-то зачуханного клошара! А у вас, наверное, даже и адвоката здесь нет?

— Конечно, нет, — сказала Алена. — И все-таки это как-то нечестно…

— Я где-то читал, — насмешливо глядя поверх ее головы в синие небеса, проговорил Габриэль, — не помню где: Россия, мол, осуждает политику двойных стандартов, которую сплошь и рядом использует Америка. Вы русская, а придерживаетесь той же пресловутой политики двойных стандартов. Почему вы намерены помогать турской полиции, а парижской помогать не захотели?

— Как это? — озадачилась Алена. — Когда я не захотела? И разве парижской полиции нужна была моя помощь? Когда?

— Когда? Да в пятницу! — насмешливо блеснул на нее глазами Габриэль. — Я не раз слышал объявления по радио, а в субботу в газетах был опубликован призыв: всех, что-то знающих об убийстве у холма Сакре-Кер, всех, кто находился там около двенадцати часов или чуть раньше, просят немедленно прийти или позвонить в комиссариаты своего аррондисмана [13]

, а уж те свяжутся со следственной группой, работающей по этому делу. Или, может быть, я ошибся, и вы уже побывали в своем комиссариате и даже, быть может, начали давать показания?

Алена только моргнула — раз и другой, глубоко вздохнула — от неожиданности почему-то дыхание перехватило, глупо пробормотала:

— Что?..

— Что, что… — пробурчал Габриэль. — Я угадал? Вы не ходили давать свидетельские показания?

— Я ничего об этом призыве не знала! — воскликнула, защищаясь, Алена. — К тому же мне было…

Она осеклась. Ей и впрямь было не до свидетельских показаний, она вообще забьет о страшной истории, приключившейся около Сакре-Кер, потому что всецело была занята собственной историей. Правильнее сказать — историей собственной болезни. Она ведь сама стала жертвой преступления, чуть ногу не сломала — разве ей было до чего-то другого?! Но она скорее откусила бы себе язык, чем призналась Габриэлю в том, что свалилась в библиотеке с лестницы (пусть даже не по причине собственной неуклюжести, а по милости какого-то злоумышленника!), что у нее сейчас перетянуто эластичным ремнем колено, что колено это болит… Ну да, у каждого свои понятия о гордости и гордыне!

— Ведь в полиции могут не только укорить вас тем, что вы вовремя не объявились с ценными свидетельскими показаниями, но что именно в вашем присутствии слишком уж часто происходят убийства неизвестных.., да еще под синими одеялами!