На всей скорости

— Мне хорошо с вами, — прикусила язык и растерла виски. — Я хотела сказать, что не хочу оставаться в одиночестве. После произошедшего мне некомфортно.

— Конечно. Оставайтесь, где вам будет удобно.

Разговор становился совсем уж странным и, воспользовавшись принесенным пледом, я укрылась, откинула кресло и задремала. Сон пришел сразу, словно я нажала на кнопку погружения в спящий режим. Приятный гул самолета, ощущение полета, удобное кресло, присутствие Андрея Михайловича — все способствовало комфортному отдыху, поэтому, когда босс меня разбудил, я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей.

— Мы заходим на посадку. Давайте я помогу вам с ремнями.

— Благодарю, не стоит, — подняла спинку кресла и сама пристегнулась. Все эти игры с пристегиваниями вызывают у меня смешанные чувства. Я совсем не могу концентрироваться на работе, когда Майер невзначай меня касается или смотрит так… Вот так, как сейчас, например.

— Что случилось?

— Когда мы вернемся на землю… — босс замолчал, подбирая слова, и закончил решительно: — Лиза, обещайте, что подобного не повторится.

— О чем вы?

— Не делайте вид. Вы прекрасно все понимаете.

Прекрасно понимаю, что он вовсе не наш совместный обед имеет в виду. Да и фривольный стиль общения здесь тоже ни при чем. Батурин, стрельба, мое безрассудное поведение… Сама знаю, что безрассудное, но оно само так получилось. Знания отложились на уровне подсознания и всплыли в нужный момент.

Да кого я обманываю. Майер стал мне дорог и, выходит, о нем я беспокоилась в тот момент куда больше, чем о себе самой. Поэтому ответила правду.

— Я не могу дать вам такого обещания.

Майер с силой сжал подлокотники и подался вперед. Ремни скрипнули и натянулись.

— Не стоит меня пугать. Это не сработает, — отреагировала спокойно, глядя прямо в глаза разъяренного босса.

8

Самолет стремительно снижался и Андрей Михайлович откинулся на спинку кресла.

— Вы меня совсем не боитесь, — констатировал он.

— Я чувствую людей. Мне хочется так думать. Лучше скажите, зачем Батурину такие представления? Неужели из-за денег он готов пойти на убийство?

Майер улыбнулся и покачал головой.

— Он в месяц зарабатывает больше, чем Аскер — за год. Дело не в деньгах. Точнее, не только в них.

— Акции — лишь повод? Он хочет забрать у вас фирму, во что бы то ни стало, но почему?

Задумалась. Андрей Михайлович улыбался так, словно знал, что происходит в моей голове. Знал, что смогу ответить на вопрос самостоятельно.

— Кто она?

— Вы, правда, ведьма. Может, и личность этой женщины сможете разгадать?

Сначала я не поняла подвоха в вопросе, но потом… Мои глаза наверняка неприлично округлились, потому что рот я совершенно точно открыла.

— Быть того не может! Это с ним вам изменила Наталья?

— Увы, вина за мной, а не за ним.

— Вы увели его женщину?

— Вот такой нехороший человек, — Майер виновато пожал плечами. — Мы познакомились с ней на вечеринке Батурина. Все случилось неожиданно. Не буду утомлять долгими рассказами. Наташа разорвала помолвку с ним и приняла мое предложение.

— Да вы… Вы…

— Я всего лишь романтик, Лиза. Недальновидный романтик. А Батурин не успокоится, пока не сотрет Аскер в порошок. Он не любил Наташу, во всяком случае, она не была центром его вселенной. Но со стороны кажется, будто я забрал самое ценное, что у него было. Он хочет ответить мне тем же.

— Забрать вашу фирму. То, чем вы живете.

— Ради чего я живу, — поправил Андрей Михайлович, как-то невесело улыбнувшись.

— Не говорите так. У вас множество причин жить.

— Правда? Назовите навскидку парочку…

— Я…

Пожалуй, Майер — единственный человек на свете, чьи вопросы ставят меня в тупик. Что ответить на такую провокацию? Нет, не тот вопрос. Почему Андрей Михайлович сознательно задает мне такие провокационные вопросы? Он не похож на утратившего смысл жизни, тем не менее, спрашивает. Какой ответ он надеется услышать?

Положение неожиданно спас Александр. Он вошел в кабинет и негромко спросил:

— Андрей Михайлович, вы готовы?

За неожиданным разговором упустила момент приземления.

— Лиза?

Этот разговор становится слишком личным. Слишком…

— Думаю, нам необходимо поспешить. Иначе мы можем опоздать.

— Опоздать, — повторил он и поджал губы. — Пойдемте. Раз Елизавета Павловна говорит, что мы можем опоздать, нужно поспешить!

Хуже хмурого Майера только покорный.

Автомобиль ждал возле самолета. С Эммерсоном мы не часто летали. Политика компании такова, что следует пользоваться своей же продукцией, иначе как можно продавать ее другим, если мы сами предпочитаем что-то иное? Аскер тоже придерживается такого правила, но не в экстренных ситуациях.

Оказалось, московский завод, который давно стоял у босса на заметке, выпустил партию бракованных деталей, которую пришлось отзывать. Пятно на репутации, финансовые потери, затягивание выпуска новых моделей… Не удивительно, что высшее руководство лично изволило разобраться в ситуации.