Начиная с Брест-Литовского мира, прозванного в самых широких кругах «похабным миром», с ранней весны 1918 года острое недовольство захватило почти все офицерство, оставшееся в пределах советской России. Жестокие преследования, обыски, «перерегистрации», облавы, аресты, бессудные расстрелы, обрушившиеся на офицеров, среди которых немало молодежи, призванной из запаса; молодежи, часто интеллигентной и демократической, усиливали брожение в офицерских кругах, вызвали к жизни разные организации, пестрые по своим положительным идеалам, но одушевленные одной мыслью — о свержении большевиков. Антибольшевистское движение, руководимое генералами Корниловым, Калединым, Алексеевым, в это время делало свои первые и успешные шаги на юге России, оккупированном германской армией. Дон и Кавказ переживали процесс территориального и национального самоопределения и фактически отделялись от России. В Сибири и на Волге возникал ряд антибольшевистских движений, то связанных с чехо-словаками, то с Комитетом Учредительного собрания, образованным правыми эсерами. По соседству с Москвой в Тамбовской губернии начинались грозные крестьянские восстания, которым еще суждено было потрясать советскую страну несколько лет. Борис Савинков, известный эсер-террорист и военный министр революции 1917 года, давал свое популярное имя офицерскому движению, вспыхивающему то в Муроме, то в Елатьме, то в Ярославле. Июльские дни 1918 года стали жаркими днями для большевиков, засевших в Кремле. И, быть может, не было в эту первую фазу Гражданской войны более трагичной картины, нежели Ярославское восстание и его чудовищножестокая ликвидация.
В стратегическом плане, который выработали руководители антибольшевистского движения, Ярославлю принадлежала весьма крупная роль. Сюда стягивались из Москвы и других мест члены разных офицерских организаций. Предполагалось, что одновременно восстания захватят целый ряд других пунктов, а, быть может, оно вспыхнет и в Москве, где скопилось немало горючего материала. Отсюда, следовательно, шли нити в Самару и затем в Сибирь. В Ярославле действовала Северная добровольческая армия, командующим которой был полковник Перхуров. В выпущенном им воззвании он прямо объявил ярославскому населению: «Мы действуем вместе с сибирским и самарским правительствами и подчиняемся общему главнокомандующему старому генералу Алексееву. Северной армией командует старый революционер Борис Савинков!». В том же воззвании, приведенном Красной Книгой ВЧК, вырисовываются политические цели Добровольческой армии в то время. Ярославское восстание ставит своей целью «установление форм широкого государственного народоправства». Оно конкретизирует свои политические лозунги, формулируя задачу созыва народного собрания, восстановления политических и гражданских свобод, закрепления за трудовым крестьянством земли в собственность. Всем покушениям на личность и частную собственность объявляется решительная борьба. Такова программа Белого движения на заре Гражданской войны. И, быть может, разрыв с этими лозунгами и идеями происходил не без влияния тех жестоких репрессий, с которыми большевики обрушились на русское офицерство.
2
Ярославское восстание началось в два часа дня 6 июля и продолжалось до 21 июля. Историки ВЧК дают подробное изложение хода и развития восстания и его ликвидации. По этим официальным данным мы можем нарисовать картину разрушения города и истребления населения, которые производились большевистскими войсками в течение всех 14 дней восстания…
Что сделали восставшие? Они захватили и обезоружили милицию, банк, почту, телеграф, советские учреждения. Никакого сопротивления захвату власти они не встретили. Отдельные лица, служившие в советских учреждениях, переходили на их сторону. Инструктора Красной армии тоже перешли на сторону белых и при этом передали им пулеметы и брошенный автомобиль. Через некоторое время они заняли арсенал и получили новое подкрепление в виде большого количества пулеметов.
Большевики, по-видимому, бежали. Только немногие были арестованы белыми при обходе квартир и расстреляны. Красная Книга называет всего четыре имени большевистских деятелей. Так, расстреляны военный комиссар округа Нахимсон, другой военный комиссар Душин, председатель уездного исполкома Закгейм, бывший председатель Губисполкома Доброхотов. Остальным удалось скрыться от расправы белых и от мести, вероятно, достаточно восстановленного против них населения. Так город был захвачен белыми в течение одного дня.