На златом крыльце сидели…

– Почему ты мне доверяешь? Ты ведь меня совсем не знаешь, – спросил Слава, но без прежней настороженности.

Алик пожал плечами:

– Ты ведь мне тоже доверяешь.

В отличие от собеседника Алик физически ощущал безграничное, безоговорочное его доверие. Славик верил, что обрел нового друга, но для Алика дружба уходила истоками в детство, когда люди еще не успели надеть маски. По мере взросления вероятность появления новых друзей стремится к нулю. Есть приятели, соратники, союзники, знакомые, связи. А дружба – это нечто иное. Это когда один за всех…

Пока Воронин созывал народ, Алик принес из багажника два ящика «Клинского». Когда по общаге пронесся слух, что какой-то чувак раздает дармовое пиво, народ воодушевился. В комнату, которую использовали для собраний, набилось человек тридцать. Алик поднаторел в разговоре тет-а-тет, но проверять действие своих чар на большой аудитории ему не доводилось. Он нервничал. Как быть, когда на тебя смотрят тридцать пар глаз?

Славик представил его, как своего друга, что давало ему мандат доверия. А пиво окончательно настроило всех на дружелюбный лад. Пока Воронин успокаивал шумный народ, Алик сосредоточился, прислушиваясь к зарождающейся в нем силе. На этот раз зрительный образ пришел в виде отливающей перламутром сети, которую он закидывал над собравшимися.

Волнение ушло. Алик начал неожиданно.

– Ребята, видели фильм про Мессинга?

– Да, – раздались голоса с мест.

– Хотите, я, как фокусник, буду угадывать ваши желания?

– Хотим… Давай…

Все, заинтригованные, обратились в слух. Кто же не любит зрелищ, да еще под пивко на халяву?

Алик продолжал:

– Во-первых, вы мечтаете поскорее закончить универ, чтобы над вами не висели семинары, конспекты и сессии.

Кто-то хихикнул, а кто-то ответил за всех:

– Есть такое дело.

– А потом вы мечтаете найти хорошую работу и заколачивать кучу бабок.

– Это можно и без фокусов предсказать, – рассмеялись студенты.

Алик улыбнулся. Наивные зрители! Мастерство фокусника в том и состоит, чтобы отвлечь публику, а в это время ловким движением вытащить из рукава нужную карту. Так и он, отвлекая пустой беседой, безоговорочно завладел вниманием аудитории и расположил ее к себе. Невидимый невод опутал зал. Манипулировать группой оказалось даже легче. Он на практике ощутил, что значит психология толпы, когда люди начинают мыслить и чувствовать в унисон. Алик буквально лучился симпатией к присутствующим.

– Тогда скажу без фокусов. Я сам недавно был студентом и мечтал выйти из стен универа. Мне казалось, что тогда-то и начнется настоящая жизнь. Что я буду свободен от самодуров преподов и наконец стану сам себе хозяином. Так?

– Да! – ответ был единодушным.

– Так вот, все это чушь. После универа вами будут командовать другие уроды. И я задумался: почему так происходит?

Алик обвел слушателей взглядом и выдержал небольшую паузу.

– Я нашел ответ. Все потому, что мы позволяем собой командовать. Пока мы, молодежь, рвемся чего-то добиться в этой жизни, старперы стоят насмерть, чтобы не допустить нас к пирогу. Я сам через все это прошел. Молодежи нет места. После окончания вуза оказывается, что нужен стаж. А где его взять?

Аудитория загудела, выражая согласие с оратором. Речь Алика становилась все более эмоциональной.

– Приличную работу просто так никто не предложит, а сказочки про то, что нужно начинать с посыльного, чтобы пройти весь путь от шестерки до туза, пусть рассказывают безмозглым лошарам. Кто возьмет тебя с должности посыльного на доходное место? Если трудовая книжка замарана, то на твое образование всем начхать.

– А что делать? – спросили из толпы.

– Хороший вопрос. Я тоже об этом думал и понял, в чем причина. Страной правит старичье. Они голосуют, а нам пофигу. Зачем нам право голоса? Может, пускай сразу в Конституции запишут, что голосовать могут те, кому перевалило за сорок?

В зале раздались смешки.

– А что? Какая разница! Мы ведь все равно на выборы не ходим. Сидим и ждем, когда очередной старикан займет кресло и начнет нам диктовать свои законы.

Даже обаяние Алика не сумело развеять пессимизма народа.

– А за кого голосовать-то? Все равно ничего не изменится.

– До тех пор, пока мы так считаем.

Голос Алика звучал все громче. В его речи появилась некая ярость, напористость. В этот момент он мог бы присягнуть, что одержим идеей облагодетельствовать человечество. По мере того как он распалялся, доверие к его словам росло.