Начни сначала

Словно почувствовав, что я держу в руке телефон, мама снова позвонила мне. Я бросила на Кейдена извиняющийся взгляд и поднялась, чтобы покинуть столовую. Только оказавшись в коридоре, я ответила на звонок.

– Что тебе нужно? – заорала я в трубку.

Рыдания прозвучали на другом конце провода. И я тут же пожалела о своем тоне. Эпизоды, когда я слышала, как мама плакала, я могла сосчитать на пальцах одной руки. Мои пальцы сжались вокруг телефона, и я почувствовала, как ноги стали мягкими.

– Мама? – осторожно спросила я.

Опять только приглушенное хныканье.

– Мама, что случилось? – спросила я встревоженно. Мое сердце, казалось, остановилось, и мне пришлось прижаться к стене. – Мама?

Кейден появился в коридоре. Я с широко раскрытыми глазами ответила на его вопросительный взгляд.

– Речь о твоем отце, – заикаясь, произнесла мама. Ее голос был совсем пронзительным. – Т-т-твой отец попал в аварию.

В любой момент мои колени могли подкоситься. Вдруг мне показалось, что я смотрю на себя со стороны. Я увидела, как оперлась о стену, в моем лице не было ни капли краски, телефон прижат к уху обеими руками.

– Что случилось? – выдохнула я. Мой голос сорвался на визг. – Он ранен?

– Мы только что вернулись из больницы. Ты должна немедленно вернуться домой, Кристал. Он выглядит не очень хорошо.

Телефон выскользнул у меня из руки. Холодный пот выступил по всему телу, и я больше не могла держаться на ногах. Сама того не заметив, я села на землю.

Папа попал в аварию.

Я слышала мамины слова снова и снова. Авария. Он выглядит не очень хорошо. Ты должна вернуться домой.

Внезапно я поняла, что нужно сделать. Поспешно схватив телефон, я с трудом поднялась на ноги. Кейден что-то сказал, но его слова пронеслись мимо меня, как водопад, на котором мы были.

– Мне нужно уехать, – услышала я свой голос и начала проверять телефон на наличие рейсов из международного аэропорта Портленда в Денвер. Я взбежала по лестнице, пока печатала, и когда я повернула в комнату Кейдена, задела плечом дверной косяк. Я лишь отчасти осознавала эту боль. Резким движением я подняла свою сумку с пола и повесила ее на плечо, все еще пялясь на экран мобильного телефона. К сожалению, мои руки дрожали так сильно, что я не могла правильно прочитать данные о полете, и, как бы я ни старалась подавить панику, мне ничего не удавалось.

Теплая рука сомкнулась вокруг моих дрожащих пальцев. Я подняла глаза и уставилась на Кейдена. Обычно я реву от любой мелочи. Но сейчас, в этой ситуации, не вышло ни единой слезинки.

– Что случилось, Пузырик? – настойчиво спросил он.

Большим пальцем он провел мягкими успокаивающими кругами по тыльной стороне моей руки, но в моей крови было столько адреналина, что я не могла стоять на месте. Я переступила с одной ноги на другую.

– Ты должна сказать, что происходит, Элли. Иначе я не смогу тебе помочь. – Низкий голос Кейдена был нежен. Словно он разговаривал с испуганным зверем. Наверное, я и выглядела соответствующе.

– Папа, – выдохнула я. О нет, меня вырвет в любой момент. Но мне нужно было успеть на следующий самолет, чтобы добраться до Денвера, чтобы я могла быть с ним, чтобы я хотя бы…

Тут же Кейден отпустил меня. Он снял с плеча тяжелую сумку, схватил меня за руку и побежал со мной на кухню. Там он перебросился несколькими словами с матерью, которых я не понимала, так как мои мысли и стучащий в ушах пульс заглушали все вокруг. Через мгновение он снова оказался рядом со мной и взял у меня из рук телефон. Рейчел положила ладонь мне на плечо и вытолкнула меня из комнаты.

Одна нога перед другой. Еще один шаг.

Моя голова была совершенно пустой. Рейчел заверила меня, что все будет хорошо, и я механически кивнула. Внезапно мы оказались на улице у джипа. Непонятно как я надела свои коричневые сапоги. Кейден открыл мне пассажирскую дверцу, но прежде чем войти, я обернулась к Рейчел и постаралась изобразить на лице благодарную улыбку, которая, по всей вероятности, не удалась. Наверняка я выглядела как Джокер из «Бэтмена» – жуткой и совершенно безумной.

– Спасибо за приглашение, Рейчел, – выдавила я.

Она ответила, что мне всегда будут рады, и еще раз обняла, прежде чем я села в машину.

Кейден пристегнул меня, как маленькую, так как мои руки теперь были совершенно бесполезны. Он проехал через жилой район на верхнем пределе скорости и дал мне несколько минут передохнуть, прежде чем сказал, что забронировал билет на рейс через сорок пять минут. Мне просто нужно открыть приложение и пройти прямо к терминалу.

Все это пронеслось мимо меня, будто в кино. Я знала только, что Кейден, в отличие от меня, контролировал ситуацию. Но для стыда или других чувств у меня сейчас не было никаких возможностей. Только беспокойство об отце. Я попыталась вспомнить наш последний разговор, но он просто не хотел приходить в голову.

– Не думай, – велел мне Кейден.