Надежда Феникса

Ну вот, наконец–то он на меня посмотрел. И не просто посмотрел, а в глаза, как положено. В его взгляде была привычная ледяная отстраненность, никаких чувств, но я, наверное, теперь как никто другой его понимала. Насколько удобно и не сказать чтобы легко, но все же проще, прятать все свое отчаяние, всю свою боль за непроницаемой стеной безразличия и резкостью.

— Вы меня полностью устраиваете, — без малейшего промедления ответила я. — Я выбираю вас.

После чего в зале повисла глубокая и серьезная тишина.

Прозвучало двусмысленно, не скрою. Но я имела в виду только то, что имела, поэтому под пристальным взглядом императора уточнила:

— Я считаю, что вы как никто иной достойны правления, ваше величество. Не говоря уже о том, что требуется невероятная смелость, чтобы поступить так, как поступили вы.

Я не успела даже замолчать толком, как Миранхард произнес:

— Поддерживаю.

Игр почему–то улыбнулся уголком губ:

— Согласен.

— Вы что, сговорились?

Честно говоря, на этот совет стоило приехать только для того, чтобы увидеть сейчас лицо Леграна. Не просто растерянное, глубоко изумленное, с такими эмоциями — недоверие, удивление, непонимание… все это было настолько живое, настолько настоящее, что у меня защемило сердце. Я ничем этого не показала, вообще никак не отреагировала, взамен меня отреагировал Миранхард:

— А что, похоже?

Легран метнул на него убийственный взгляд.

— Это не смешно, Миранхард. Я направил вам все материалы, включая то, что произошло…

— И я их внимательно изучил, я тебя уверяю. Но я все равно согласен с Надеждой.

— Я тоже, — произнес игр. — Не вижу смысла отрицать то, что произошло в прошлом, равно как и то, что в настоящем ты являешься достойнейшим императором Эверона. Срок правления я тоже предлагаю оставить неизменным, единственное, о чем сейчас хотелось бы поднять вопрос, если уж мы собрались здесь вчетвером, стоит ли внести в нашу очередь на правление ваш род, арэа.

Я широко распахнула глаза.

— Мой род? Какое правление? Мы меньше месяца в Эвероне.

— Так вас никто и не заставляет послезавтра править, — глаза игра весело сверкнули, Миранхард улыбнулся тоже. — Но в целом, нам интересно знать, какую политику будете вести вы, рассчитывать ли на вас, или же все останется как прежде.

Такого я определенно не ожидала, поэтому на миг просто впала в ступор. Впрочем, тут же пришла в себя:

— Определенно можете. Я считаю, что алые сирин должны принимать непосредственное участие во всем, что происходит в мире и помогать, когда потребуется наша поддержка.

— Чудесно, — игр посмотрел на Леграна. — Ваше величество?

Феникс уже справился со своими чувствами, но маску свою надеть словно забыл. Или не посчитал нужным, потому что до сих пор выглядел потрясенным.

— Считаю, что это замечательная идея.

— В таком случае, пожалуй, нам предстоит еще один совет в самое ближайшее время, — произнес игр.

— Вероятно, — отозвался Миранхард. — Что касается этого, он войдет в историю как самый короткий совет во все времена.

Кажется, именно после этих слов император опомнился окончательно. Отодвинув никому не потребовавшиеся документы, он почему–то нахмурился, а после произнес:

— Совет объявляю закрытым.

Феникс поднялся первым и подошел ко мне, на этот раз не успел Миранхард. А может быть, просто не очень торопился? Потому что если я что и поняла про этого дракона, так это то, что он успевает везде, где хочет, и туда, куда хочет.

— Благодарю, — отозвалась я, чувствуя, как от его близости кожа покрывается мурашками.

Вот же… Казалось, я уже просто физически не должна реагировать на него так, а все еще реагирую!

Игр с драконом направились к дверям, правда, остановились, чтобы пропустить меня, но император покачал головой:

— Нам с Надеждой нужно еще обсудить кое–что.

Когда они вышли, Легран повернулся ко мне, но не успел и слова сказать.

— Вы совершенно не меняетесь, ваше величество! — воскликнула я. — Не так ли?

— О чем вы?

— Например, о том, что вы все время решаете за меня! Никаких разговоров с вами у меня запланировано не было.

Я развернулась, чтобы уйти, но Легран перехватил меня за запястье.

— Надежда… почему вы предложили такое?

Его пальцы были как огненный браслет, поэтому руку я шустренько отняла.

— Потому что я считаю, что так будет правильно, — я старалась спокойно выдерживать его взгляд. Этот взгляд, в котором вспыхивали и гасли золотые искры. — Потому что вы не несете ответственности за то, что совершил ваш предок.

— Вы поверили в то, что я не знал?

Вот что за мужчина, а?! Обязательно надо в этом ковыряться?!

— Поверила. Если бы не поверила, меня бы здесь не было, — я отступила на несколько шагов, но Феникс шагнул следом.

— В таком случае я бы хотел сказать кое–что еще, во что вы, возможно поверите…

— Нет, — решительно пресекла я. — Нет, ваше величество. Пожалуйста, давайте не будем все усложнять. Последние дни выдались для меня очень непростыми, и я очень хочу, чтобы в кои–то веки все стало просто. И чтобы все стало просто, я сейчас сразу скажу: между нами исключительно политические и деловые отношения, ничего кроме. Надеюсь, вы примете мое решение с уважением.