Надежда Феникса

— Скорее, чем нас не устраивали фениксы, — вперед выступил секретарь. Он в целом не отличался приятной внешностью, как и Лавэй, сейчас же стал еще противнее. Его крючковатый нос напоминал клюв, которым он готов был потыкать во всех, кто его не устраивает. — Отец Леграна обещал мне место советника! Которое должно было потом перейти к моему сыну.

Он мотнул головой в сторону лекаря.

Отец и сын?! Ну просто здорово. Хотя стоило догадаться, что между ними есть что–то общее, у них даже имена похожи: Дорнан и Дорран. Явно проблемы с фантазией, а туда же, в советники метили.

— Я — один из умнейших фениксов при его императорском величестве…

Если связался с Лавэем — сильно сомневаюсь.

— И при этом вынужден был выполнять обязанности секретаря! А я и так слишком долго их выполнял! И заслужил должность, которую мне обещал отец Леграна, но тот умер, а его сын…

Я мысленно закатила глаза. Ну да, такой истеричке только в советниках ходить, правда. К счастью, у него развязался язык, а для нас с Любой сейчас каждая минута промедления была важна. Пока я не придумала, как мне воспользоваться моей силой так, чтобы никто не пострадал.

— Его сын счел, что должность секретаря для меня самое то! Хотя его отец уже готовил указ, он его проигнорировал! Просто отложил в архив и оставил советником этого туповатого…

— Хватит! — рык Лавэя прозвучал над ухом так, что меня передернуло.

Несмотря на то, что я уже через многое прошла в этом мире, сейчас было просто основательно не по себе. Потому что раньше, кто бы меня ни похищал и кто бы что ни делал, жизни моих близких не были в опасности.

— Она же явно тянет время, и, хотя у нас его целая вечность… — Лавэй развернул меня лицом к себе и встряхнул, как тряпичную куклу. — Я бы предпочел получить силу уже сейчас.

— Ну я бы тоже предпочла вас больше никогда не видеть, — заметила я.

— Остришь? — усмехнулся игр. — Хорошо. Давай так, за каждое твое замечание, которое мне не понравится, мы будем резать твою сестру. Я, кстати, упоминал, что кинжал заговоренный? Раны, нанесенные им, не способен будет исцелить даже феникс в полной силе. Дорран!

Я не успела охнуть, как этот недобуддийский монах полоснул Любу кинжалом по скуле. От ужаса все внутри свело, а желание выйти из леса без жертв растаяло. Особенно когда сестра пришла в себя от боли и задергалась в руках лекаря, связанная по рукам и ногам.

— Тронешь ее еще раз, — предупредила я, — и повесишься на ближайшем суку. Ты меня понял?

Лавэй снова перестал ухмыляться.

— В наших же интересах, сирин, чтобы никто больше не пострадал. А особенно в твоих. Дорран очень разочарован тем, что его отец не получил место советника, а я предоставлю ему все и даже больше. Даже если ты отдашь приказ мне, Дорнан ударит тебя смертельным заклинанием, и, пока ты будешь умирать, глядя как умирает твоя сестра, они меня остановят. Но не будем о грустном. Давай я лучше помогу тебе раздеться.

Он с силой дернул мое платье — так, что ткань жалобно затрещала. Я бы ему врезала, но, видимо, Лавэй предпочитал связанных женщин, поэтому я могла только прыгать рядом с ним, как гусеница — чтобы он со смеху умер.

— И что ты будешь с моей силой делать? — поинтересовалась я. — Учитывая, что против тебя обернутся все…

— Не все. Силы феникса не хватит, чтобы остановить шаэрских тварей. Да–да, не скрою, это мы приложили все усилия и поставили магический манок, чтобы заставить их толпой устремиться в Эверон. Так вот, силы феникса не хватит, он израсходует последнее и станет бессильным. Что касается остальных… если Миранхард выживет сегодня, устроим еще одно нападение. Братец феникса слишком слаб, чтобы что–то нам противопоставить, тем более что их репутация благодаря тебе очень здорово пострадала. Все, что мне останется сделать, получив твою силу, это выиграть бой с этим зарвавшимся кошаком Эверладом, после чего я стану императором. Все, хватит болтать!

Последнее он прорычал мне в лицо, а потом швырнул на землю, лицом вниз. Так, что я едва успела выставить вперед связанные руки и уткнулась носом в мох.

Легран Леах

Бестелесные твари опасны тем, что их невозможно увидеть. Только почувствовать, и только с помощью магии, особого заклинания, которое позволяет уловить движение сгустка энергии. Враждебного, темного, злого.

Будь у него полная сила, он просто активировал бы Огонь Феникса, очищая землю от них, но у него не было полной силы. Поэтому приходилось бить вспышками, с каждым мгновением ощущая все больше и больше чужеродной темной силы.

Шаэрский лес всегда был загадкой, равно как и почему, откуда берутся эти твари — тоже. Нападая на любое живое существо, соприкасаясь с ним, они вмиг вытягивали всю жизненную силу, оставляя после себя горы мумифицированных тел.

Вот и сейчас слева от него боец упал как подкошенный: сухой, обтянутый кожей скелет под одеждой. Легран мгновенно дотянулся до убившего его вспышкой, шипение и рев твари в последний раз обозначили ее местоположение.