Надежда варвара

Я качаю головой и со стоном приседаю на корточки над мехами для родов. И целительница, и моя подруга здесь, чтобы отвлечь меня во время родов. Моя долгая беременность протекала спокойно, но по мере приближения родов я с каждым днем нервничала все больше. Мой комплект подпрыгивает внутри меня, напоминая, что все хорошо, но я не могу успокоиться. Я думаю о Шамало и обо всем, что может пойти не так. Даже мой бедный Химало был вне себя от беспокойства. Эревен взял его на охоту на целый день, просто чтобы вытащить его из дома, чтобы я могла сосредоточиться, без нависшей пары надо мной.

— Она не лжет, — говорю я Мэйлак, когда по моему животу пробегает еще одна дрожь, и желание тужиться становится сильнее.

— Правда? — У Мэйлак отвисает челюсть.

— Это правда, — говорит Клэр, посмеиваясь. — Клянусь богом, люди так поступают. Рот прямо на члене. Я имею в виду, что ты можешь приложить рот и на другие места, но это самое популярное. Эревену не очень понравилось, когда я исследовала его своим ртом. Ему нравится это в одном месте, и только в одном месте.

— Куда еще ты можешь приложить свой рот? — с любопытством спрашиваю я Клэр. Еще одна дрожь пробегает по моему животу, и я шиплю, потому что эта сильнее предыдущей.

Лицо Клэр становится ярко-красным. Она неуклюже встает со своего места и протягивает комплект, который держит в руках, маленькой девочке, сидящей рядом с Мэйлак.

— Эша, ты не отнесешь Эревэра в дом Джорджи? Думаю, что ребенок Айши появится на свет очень скоро.

Эша встает на ноги, у нее длинные синие ноги и тонкие руки, точь-в-точь как у ее матери в этом возрасте. Она напоминает мне Мэйлак в детстве, и я снова думаю о том, как воспринимала тихую целительницу своей соперницей. Она была хорошим другом на протяжении всей моей долгой беременности, и, как ни странно, я чувствую, что мы стали ближе, чем когда-либо. Эша забирает Эревэра из рук Клэр, крепко прижимает к себе, а затем, уходя, слегка улыбается мне.

— Дай мне пощупать твой живот, — говорит Мэйлак, подходя ко мне. Клэр на третьем месяце беременности, но Мэйлак худощавая, и я завидую ее компактному телосложению. Я чувствую себя раздутым, жирным перьевым зверем. Ее рука прижимается к моему животу, а затем она кивает. — Комплект готов к выходу. Ты можешь родить в любое время.

— Я все равно собираюсь тужиться, — огрызаюсь я на нее. — Все внутри меня пытается вырваться наружу.

Клэр только хихикает.

— И ты, — говорю я ей злобно. — Что такого ты лизнула, что не понравилось твоей половинке?

Смех застревает у нее в горле, и она начинает говорить о человеческой пище, обо всем на свете. Пока она лепечет о чем-то, по моему животу пробегает еще одна дрожь, и я стону, потому что все болит и нуждается в том, чтобы выйти наружу. Напряжение в моем теле ощущается как натянутая до предела веревка.

— Продолжай, — шепчет Мэйлак мне на ухо, положив руку мне на плечо. — Еще один толчок, и мы увидим головку.

Внезапно меня охватывает тревога. Что делать, если мой комплект слишком мал, чтобы принять кхай? Что, если он снова недолго проживет вне утробы матери? Что, если…

Еще один спазм охватывает мое тело, и я кричу изо всех сил. Мэйлак подбадривает меня, и Клэр подходит ко мне, готовая с одеялами для родов подхватить мой комплект.

— Вот и он, — говорит Мэйлак, и я снова напрягаюсь. Затем, кажется, все происходит одновременно, и я чувствую, как тяжелый вес комплекта сползает с моего тела. Клэр аккуратно подхватывает его одеялами и вытирает ему рот, пока я тяжело дышу, у меня кружится голова. Пуповина перерезана, и обе самки быстро двигаются.

— С ним все в порядке? — я спрашиваю. — Он молчит. Так тихо. Он двигается? Дышит?

Клэр легонько постукивает крошечной синей ножкой, а затем воздух оглашается сердитым криком. Мой комплект яростно воет, его легкие сильны. Я счастливо смеюсь, слезы текут по моему лицу. Он настолько возмущен, насколько это вообще возможно, мой комплект. Клэр вытирает его и передает мне, а я в изнеможении откидываюсь на меха.

— Это девочка, — мягко говорит мне Клэр.

Ой.

Я беру свой комплект — мою дочь — на руки и не могу перестать плакать. Она прекрасна, эта сердитая маленькая девочка. У нее большое и здоровое тело, и она сердито размахивает кулачками в воздухе, как будто ее злит холод. У нее кожа глубокого, здорового синего цвета, гордый нос, как у ее отца, и пучок густой черной гривы, венчающий ее голову.

— Она само совершенство, — говорит Мэйлак с гордостью в голосе. — Очень сильная. У нее не будет проблем с кхаем.