Наемник

– Но он же только приехал?! – удивилась Вербицкая. – Когда бы он успел?

– Так ведь и маршруты, и точки на них готовил тоже не Кирилл, а люди моего батюшки по его рекомендациям, – ответила Ольга.

– Логично. А зная Кира… – протянула Мила. Близняшки переглянулись и, дружно посмурнев и одновременно передернув плечами, заявили в унисон: – Ловушки будут. Обязательно.

– Точно? – нахмурилась Лиза, а Маша смерила сестер долгим изучающим взглядом, словно что-то прикидывая.

– Может быть, и не сегодня, но уж в следующие дни – наверняка, – уверенно кивнула Мила. А Ольга в очередной раз сделала себе зарубку в памяти: разобраться с отношениями между близняшками и Кириллом. Но не сейчас. Время идет, а дорога им предстоит долгая…

– Ладно. С этим определились… возражения по порядку движения есть? Нет, замечательно. Вопросы, уточнения? Маша? – Ольга повернулась к Вербицкой, явно чувствующей себя не в своей тарелке, и, окинув ее внимательным взглядом, договорила: – Сегодня нагружать тебя не будем, попробуй по ходу движения уйти в легкий транс, должно стать полегче. Но с завтрашнего дня будешь втягиваться в темп без всяких хитростей. Лишняя пара глаз в нашей ситуации совсем не помешает. Да и Кирилл упоминал, что тебе следует развивать сенсорику. Вот и будешь осваивать ее в обстановке, приближенной к боевой. Ясно?

– Я не буду обузой, – хмуро ответила та.

– Никто об этом и не говорит, – покачала головой Ольга. – Если бы Кирилл считал, что ты не готова, он бы просто не пустил тебя в этот поход. Но… не все сразу.

– У меня одно замечание, как у медика отряда, – вдруг вступила Елизавета. – Девочки, давайте без ненужного героизма. Если вдруг почувствуете недомогание или натрете ногу, да не суть… любое ухудшение самочувствия – тут же сообщайте. В тот же момент, не дожидаясь, пока та же мозоль запреет и превратится в язву. Хорошо?

– Мы тоже были на лекциях нанятого Кириллом целителя, Лиз. Но за напоминание спасибо, – отозвалась Ольга. – Так, отряд… раз вопросов нет, поднимаемся и выдвигаемся. Порядок известен, направление тоже. Вперед!

На первую точку они вышли, когда солнце уже окрасило небо в алые тона, а лес начал погружаться в угольно-черные тени. Точкой оказалась небольшая начисто лишенная деревьев и кустарника, покрытая травяным ковром лесная полянка, с огибающим ее ручьем, но, несмотря на близость воды, достаточно сухая и удобная для лагеря. Близняшки, правда, покрутили носами при виде столь удобного места и… настояли на том, чтобы разбить бивак чуть в стороне, под сенью деревьев. Правда, толком объяснить, чем им не понравилась поляна, девушки не смогли, а Ольге было лень с ними спорить. Долгий переход на довольно высокой скорости сказался не только на непривычной к таким вещам Вербицкой, но и на остальных участницах похода.

Впрочем, на скорости сооружения лагеря их усталость почти не отразилась, и к тому моменту, когда на лес опустилась ночь, в лагере уже вовсю горел зажженный пущенной с пальца искрой костер, освещая небольшой наклонный тент и сидящих под ним на укрытом пленкой лапнике довольных, хотя и вусмерть уставших девушек, греющих руки о кружки-крышки с чаем. Еще бы перекусить, но увы… рыскать по темному лесу в поисках съестного было бы форменной глупостью, а потому сегодня им придется лечь спать на голодный желудок. Но уж завтра-то!

– Хм, девчонки, я совсем забыла спросить… – разбив царящую под тентом тишину, произнесла Ольга. – А что вы взяли с собой из разрешенного нашим суровым наставником?

– Нож, – в один голос заявили все четверо и, переглянувшись, рассмеялись уже всей компанией. Бестужева тоже прихватила с собой небольшой удобный ножик, болтавшийся сейчас в ножнах на ее поясе.

– Нам еще Гдовицкой говорил, что нож в лесу не оружие, а средство выживания. А поскольку Кирилл тоже у него учился, то и возражать не стал, – объяснила Мила.

– А я за близняшками подсмотрела, – честно призналась клюющая носом Мария, и Ольга с Елизаветой смущенно хмыкнули. Признавать, что и они сами поступили точно так же, им не хотелось.

– А вторая вещь? – после секундного молчания спросила Ольга.

– Пехотная лопатка, малая, – кивнула в сторону своего рюкзака Мила. – Я ее, кстати, сегодня вместо топора использовала, когда с дровами для костра разбиралась. Она хорошо заточена.

– И что, Кирилл не возразил? – удивилась Ольга.

– Так это ж в умелых руках оружие. А для нас… – вздохнула Мила, вспомнив, как тот же Гдовицкой на макетах демонстрировал им работу с этим шанцевым инструментом «по-живому».

– Сеть… можно сказать, тоже «малая», – продолжила Мария. – Можно будет наловить побольше рыбы и закоптить, меньше придется тратить времени на заготовку пищи.

– Брезент. Непромокаемый. Тяжелый, зар-раза, – ткнув пальцем в навес над головами сбившихся в кучку греющихся у костра учениц, подала голос Лина и, поморщившись, повела плечами. Вещь хоть и необходимая, но плечи ей оттянула очень неплохо.

– Средства́ гигиены. Аптечка все-таки не может предоставить все необходимое, – произнесла Елизавета.

– Средства́? – уточнила Бестужева.

Посадская кивнула.