Наемник

– Изначально я предполагал поступить именно так, но по размышлении вынужден был отказаться от этого варианта, – признался я и пояснил: – Тому есть две причины. Первая: то, что, увидев клейма и пломбы боярского рода, контейнеры с оборудованием не станут тормозить на фильтре, еще не значит, что их не просветят чисто из интереса. Не хотелось бы, чтобы в свете пошли слухи о Бестужевых, вывозящих из страны оборудование для строительства тактических комплексов. Вторая причина: ввиду возможности проявления подобного любопытства предполагаю, что некоторые безбашенные паны-баны или наемники, узнав о таком лакомом куске, прибывающем в приграничье, могут попробовать отжать его в свою пользу. По пути на базу или когда техника уже будет на ее территории, что тоже возможно, поскольку я планирую доставить оборудование еще до полного завершения строительства, а значит, и до установки всех охранных систем. Не хочу терять время.

– Понятно, – протянул Рогов. – А что с медицинским оборудованием?

– Об этом говорить пока рано, – поморщился я. – Вернутся девчонки из леса – тогда и обсудим. Эта тема не первоочередная, сам понимаешь. Сначала нужно наладить работу рембазы, а уж потом можно и медициной заняться.

– Но нам нужно будет заранее предусмотреть место для медбоксов, – заметил Георгий. – Может, я сообщу Северскому? Да и с профессионалами в этом деле посоветоваться нужно, мало ли что…

– Думаешь, там нужно что-то специфическое?

– Почти уверен, – кивнул Жорик.

– Ладно. Решим вопрос, – согласился я. – Свяжись с Вербицкой-старшей от моего имени, она в целительстве соображает побольше Елизаветы, посоветуйся.

– Мм… а может, лучше ты сам, атаман? – помявшись, пробормотал мой собеседник.

– Интересно. Я чего-то не знаю?

– Нет в общем-то. Но… меня эта семья пугает, если честно, – признался Жорик.

Однако, новости…

– Ла-адно, – протянул я, окинув Рогова внимательным взглядом. – Разберусь сам. Занимайся оборудованием для мастерской.

Распрощавшись с изрядно сконфуженным ватажником, я потянулся и, схватив с тарелки еще теплый пирожок, через Эфир дернул ручку двери на себя и еле сдержал усмешку, рассматривая распластавшуюся у моих ног Ингу.

– Подслушиваем, значит… подсматриваем, – констатировал я, поднимая сопящую от негодования девочку.

Та смерила меня сердитым взглядом и демонстративно отвернулась. Обиделась, ага…

– Все равно ничего слышно не было, – буркнула она себе под нос. – Ты щитом закрылся.

– И ты сдалась, – улыбнулся я.

Ответом мне был злой взгляд и обиженный фырк.

– А что мне еще оставалось?! – выдала Инга, в глазах которой мелькнули слезинки. Ну да, понимаю, отсутствие дара, когда вокруг столько «колдующего» народу, бьет по самолюбию. Но впадать из-за этого в истерику – не дело.

– Воспользоваться рунами? – пожал я плечами. – Или мы с тобой зря занимались?

– Как? – А вот это уже был крик души. – «Занимались», «занимались». Надавал мне заданий и сбежал, как Жорик! А мне… а я…

Присев рядом с упавшей на лавку уже ревущей в голос девочкой, я утер салфеткой катящиеся по ее щекам слезы и вздохнул. Чего-то в этом роде следовало ожидать. Правда, я почему-то думал, что ее накроет в присутствии моих учениц, а оно вот как вышло. Да, здесь еще ее вынужденное и такое неожиданное одиночество наложилось. Все же пребывание одной в пустом доме для гиперактивного ребенка, успевшего привыкнуть к огромному количеству народу вокруг, да после не такого уж давнего «заключения» в больнице, где тоже поболтать было особо не с кем… Эх. Вот чего стоило подумать об этом раньше? Идиот.

– Эй, не плачь. – Я легонько толкнул Ингу в бок. – Обещаю, больше я никуда не сбегу. А если и вынужден буду куда-то уехать, то одна не останешься, точно. Либо учениц отдам тебе на растерзание, либо братца. Договорились? Ну же, Инга… посмотри на меня.

Спустя полчаса моих уговоров и ее всхлипов девочка все же успокоилась и… пулей вылетела из кухни. Правда, вскоре вернулась, умывшаяся и посвежевшая.

– Что ты там говорил о рунах? – тряхнув гривой пышных волос, спросила она, глядя куда угодно, только не в мою сторону. Ну да ладно, хоть успокоилась.

– А что я о них говорил? – пожал я плечами. – Только то, что ты могла ими воспользоваться, чтобы разбить мой купол тишины… или хотя бы обойти его.

– Ну… допустим, простую цепочку я бы составила, но… как ее заставить работать, если у меня нет ни одного кристалла, а самой не хватит сил на активацию даже одной руны? – хмуро спросила Инга, устраиваясь за столом и наливая себя полную чашку чая.

– Кажется, кто-то не выполнил домашнего задания, – констатировал я.

Девчонка тут же заалела, как маков цвет.

– Неправда! Я все выучила! – запальчиво воскликнула она. – И задачи все решила!

– Во-от как… выучила, значит, – покивал я. – А поняла?

– Д-да… – уже менее уверенно проговорила Инга.

– Что ж, проверим, – хлопнул я себя ладонями по коленям. – Итак, первый вопрос. Что такое стихиальный эгрегор?