Наемник

Тут парень был прав. Луна уже клонилась к горизонту, а небо на востоке начинало алеть. До утра оставалось часа три, хорошо если. И за эти три часа нам нужно было не только вытащить девушек из тюрьмы, но и самим выбраться из города. Как только о побеге станет известно, Де Валлон наверняка поднимет на уши всю стражу и попытается нас перехватить. Впрочем, тут его будет ожидать небольшой сюрприз. Ведь в ночную и утреннюю пайки стражникам уже подмешан яд. Постарался знакомый Ансельма. Его, кстати, тоже надо было забрать на обратном пути.

— Тогда вперёд, — скомандовал лучник, выходя на широкую, мощённую камнем улицу. Мы молча последовали за ним.

Стражников возле подъёмного моста было четверо. Обычный, по большому счёту, патруль. Остаётся надеяться, что информация Беррена оказалась верной, и это действительно его люди.

— Доброй ночи, уважаемые, — начал Ансельм, когда один из бойцов преградил нам путь через подъёмный мост, — Не подскажете, как найти двух кабанов?

— Прямо по улице, через три дома, направо, — буркнул стражник поднимая свою гвизарму (нечто среднее между алебардой и боевым крюком), — Следуйте за мной, быстро.

Остальные бойцы даже не шелохнулись, будто нас и вовсе не существовало. Пока всё шло более-менее по плану.

— С рассветом будет смена караула, — пробурчал стражник, пропуская нас под низкую, каменную арку, в глубине которой прятались толстые металлические зубья опускающейся решётки, — Так что выходите другим путем. Не через мост.

Стражник договорил и растворился в ночной тьме, оставив нас на произвол судьбы. Впрочем, к её вероятному разочарованию, план мы разработали заранее и не собирались от него отклоняться. Путь к донжону лежал через внутренний двор, но через главную дверь войти шансов не было. Её стерегли двенадцать человек. Двое снаружи, с десяток внутри. Кто-нибудь да успеет поднять тревогу.

Предстояло пройти к ближайшей башне под соломенным навесом, который раньше служил чем-то вроде конюшен, а теперь стоял и потихоньку разваливался. Снять часового, забраться на стену и уже по ней дойти до крохотной дверцы, соединяющей донжон с парапетом.

— За мной, — скомандовал Ансельм, на всякий случай доставая из колчана стрелу, — Как можно тише.

Мы двинулись вперёд. На мгновение вышли из тени арки. Над головой неожиданно ярко блеснул желтый диск полной луны. Блеснул и исчез, скрывшись за крышей из гнилой соломы. Мы снова были в тени.

Идти пришлось медленно. Каждое стойло раньше отделяли деревянные перегородки. Сейчас они прогнили, местами и вовсе осыпавшись на землю, но все равно умудрялись то и дело преграждать нам путь. Одно неверное движение и треск ломающихся досок будет слышен на всю крепость.

— Ах тыж… — Ансельм вскинул лук и выстрелил. Боец, вышедший из башни, пошатнулся и рухнул на землю, хватаясь за пробитое горло. На наше счастье одет он был в обычный гамбезон, так что его падение не сопровождалось грохотом на всю округу, — Ёбаный хер, они похоже изменили маршруты патрулей. Дальше придётся двигаться осторожнее.

— Или ему приспичило отлить, вот он и пошёл вниз, — подметил Вернон, — Не стоим на месте, не стоим. Иначе нас заметят, рано или поздно.

До башни оставалось совсем немного. Переступая через поверженного врага я на секунду задержался и ткнул его носком ботинка. Нет, тело уже не подавало признаков жизни. Хорошо. Осталось его только убрать.

Оттащив труп под навес, мы рванули вслед за Ансельмом. Выйдя из башни, солдат оказал нам немалую услугу. Не придётся теперь возиться с замком, пытаясь проковырять его отмычкой на виду у всего внутреннего двора.

На первом этаже башни оказалась крохотная караулка. Простой деревянный стол со стоявшей на нем жировой коптилкой, огненные блики от которой плясали на сырых каменных стенах. Табурет, лежавший неподалеку. И винтовая лестница, ведущая на второй ярус. Других стражников пока видно не было.

Задерживаться не стали. Сразу двинулись дальше. На счету была каждая секунда, и дело уже было даже не в рассвете. В любую секунду, какой-нибудь случайный патруль мог обнаружить тело и поднять тревогу. На втором ярусе башни оказалась ещё одна небольшая комнатка. Там за таким же деревянным столом дремал ещё один стражник. Рядом с ним стояло несколько пустых деревянных кружек.

Ансельм кивнул на него и провёл пальцем по горлу. Жестоко. Но иначе никак. Нельзя оставлять врага в тылу.

Я достал кинжал и осторожно пошёл к дремлющему стражнику. Тот не двигался и не спешил просыпаться. Лишь иногда громко всхрапывал и пытался устроиться поудобнее. Нашего появления бедолага не услышал.

Кинжал вошел в шею, пробив позвоночник насквозь. Солдат захрипел, несколько раз дёрнулся и обмяк. По столу начала растекаться кровавая лужа.