Награда плейбою из Майами

Он остановился рядом с перевернутой инвалидной коляской. Человек, выпавший из нее, лежал рядом лицом вниз. Этот человек был снова ранен.

— Эверетт!

Фрейя? Ее не должно быть здесь.

Она трясла Эверетта за плечо, ненавидя его.

— Эверетт, проснись!

Он открыл глаза, медленно осознавая, что находится не в Дубровнике, а в Майами. Он лежал на кровати в номере отеля. Бьянка, успокаивая, гладила его по груди.

— Все в порядке. Все в порядке. Тебе приснился кошмар?

Он убрал ее ласкающую руку со своей груди и вытер простыней липкий пот с туловища.

— Расскажешь, что произошло? — спросила она с беспокойством.

— Нет. Спи. — Он свесил ноги с кровати, сомневаясь, что снова заснет. Не сейчас и не рядом с Бьянкой. Он переживает заслуженное наказание.

Она провела мягкой ладонью по нижней части его спины, но вместо того, чтобы успокоиться, Эверетт возбудился.

Поднявшись, он надел брюки.

— Куда ты идешь?

— Дай мне минуту. — Он не смотрел на нее, потому что хотел только одного: залезть к ней в постель.

В гостиной он налил себе двойную порцию виски и посмотрел в окно. В баре у бассейна попрежнему веселились гости, хотя уже занимался рассвет.

Не надо было заниматься любовью с Бьянкой. Он думал, что они просто играют в фантазию, но потом увлекся и начал упиваться своей ролью. Он позволил себе считать, что он единственный мужчина, который когда-либо прикасался к ней и доводил до оргазма. Он всегда был благодарен своим любовницам за то, что они разделяли с ним приятные интимные моменты, но с Бьянкой он впервые в жизни почувствовал не только физическую связь.

Услышав звяканье за спиной, Эверетт повернулся и увидел, как Бьянка наливает себе виски. На ней был гостиничный халат, она смыла макияж.

Бьянка свернулась калачиком в углу дивана и осторожно отпила виски, не сводя глаз с бокала.

— Я не хочу об этом говорить, — сказал он ей.

— Я этого не жду. Просто иногда приятно знать, что тебя кто-то поддерживает.

Он вздохнул, глядя в потолок, но на душе у нее по-прежнему было тяжело.

— Джованни работал на меня, — произнес Эверетт. — Хотя он не из тех, кем надо управлять. Наши отношения больше напоминали деловое партнерство, но только я решал, годен ли он для работы, которую ему поручаю. Я видел, что он не готов, но все равно позволил ему продолжать.

— Наркотики? — удивленно спросила она.

— Нет. — Эверетт фыркнул. — Он влюбился во Фрейю и стал рассеянным. Фрейя становилась его приоритетом, а он не желал в этом признаваться даже самому себе, — сухо сказал он. — Джованни клялся, что она не влияет на его объективность, поэтому я продолжал доверять ему. Мне следовало прислушаться к своей интуиции.

Эверетт тяжело вздохнул, умолчав о том, что в тот момент Фрейя была беременна.

— Что случилось? — тихо спросила Бьянка.

— Джованни собирался выйти в отставку, но сначала хотел закончить дело, над которым мы работали. Это была необычная работа, он рисковал жизнью, но торопил события, чтобы ускорить встречу с Фрейей. Он чуть не погиб.

Она ахнула:

— Я читала в Интернете о том, что его какое-то время считали мертвым. Однако я не нашла никаких подробностей.

— Информация подчищена. Именно я приказал объявить его погибшим, — мрачно произнес Эверетт. — Я защищал его от дальнейшего нападения, но мне пришлось убедить Фрейю.

— Ты убедил ее, что ее муж умер? Но они так любят друг друга. Это очень жестоко, Эверетт. — Бьянка была потрясена.

— Это было жестоко, — согласился он. Особенно когда она потеряла ребенка, и они не могли быть вместе. Вот почему Эверетт ненавидел смотреться в зеркало. Вот почему он не мог смириться с тем, что Джованни и Фрейя считают его своим другом.

— Но ты сделал все возможное, чтобы загладить свою вину перед ней, — продолжала Бьянка. — Фрейя сказала, что ты лег в больницу, чтобы передать сообщение ее приемной матери.

— Мне следовало убрать Джованни с поля боя до того, как это случилось. Я знал, что-то пойдет не так. Называй это опытом или интуицией. Я понимал, что не должен допускать его до работы, но я не остановил его.

— Мы все делаем ошибки, Эверетт.

— Но не ценой жизни! — Он повернулся к ней лицом. — Не ценой нескольких месяцев страданий. Если бы ты видела его в больнице, когда он стремился встретиться с Фрейей. — Его голос стал хриплым и дрожащим. Он считал себя монстром, которого следовало сослать в самые дальние уголки Вселенной за то, что он сделал. — Если бы он не был прикован к больничной койке, пополз бы искать ее.

Эверетт провел рукой по лицу, стараясь забыть тот ужасный день, когда ему пришлось сказать Джованни, что ребенка больше нет.

— Об этом был твой кошмар? — тихо спросила она. — Взрыв?

— Да. Мне снится кошмар, когда я очень крепко сплю. Я знаю, что он попадет в засаду, и хочу, чтобы он не ходил в кафе, но не могу добраться до него вовремя.

— Ты знал, что он попадет в засаду?

— Конечно нет. — Эверетт поднял голову и свирепо посмотрел на нее. — Я ни за что не послал бы его туда. Ему предстояла встреча с осведомителем, но я вообще не должен был отпускать его в Дубровники.

— Потому что интуиция подсказывала тебе не делать этого?