Намек. Архивный шифр

— Зачем бы? Никто не ждёт от нас инициативы со звездой. Демонстрируя градостроительную пентаграмму, североамериканцы рассчитывали поразить меня величием и уникальностью замысла. Ведь Вашингтон — молодой город, строится с нуля, почти что на пустом месте… Да что я вам объясняю?

Пьянов и сам великолепно знал, что за океаном не слишком осведомлены о масштабах разрушения Москвы и её нового строения. Собственная градостроительная ситуация, а также гораздо менее масштабный пожар в Вашингтоне во время войны с англичанами представлялись гражданам штата Колумбия уникальными.

— Но ежели какие возникнут вопросы, — добавил Болотин, — то, сами понимаете, в московских адресах чёрт ногу сломит, особенно при тщательном переводе их на французский язык.

Пьянов улыбнулся.

— Не бывалый вы человек, Анатолий Львович, практически безгрешный: отчётов казённых составлять не умеете.

И Никита Ильич рассмеялся, что было совсем уж для его характера редкостью.

Авантюрная и экстравагантная идея — создать в Москве некую тайную сеть из масонских особняков, которая вошла бы в резонанс с самою землёй древней столицы, — превратилась в план деятельности ложи как минимум на ближайшие годы. От проекта издательского дела Болотин также не отказался: и публике просвещение, и для ложи — доход, который ой как пригодится!

Не сразу, постепенно всепоглощающий, отроческий энтузиазм овладел Болотиным. Он смутно помнил, что подобное случалось с ним в весьма нежном возрасте, когда лишь первый пух трогает губу. Идея совершенно фантастическая, иррациональная, на первый взгляд, полностью оторванная ото всего, что может серьёзный человек считать важным и значимым в жизни собственной, а также общественной, овладела всецело сознанием, но главное — стала абсолютной доминантой деятельности и самой жизни. Среди многочисленных хлопот по осуществлению задуманного лишь от времени до времени смутно удивлялся, что таким же безоглядным энтузиазмом больны и соратники.

Чудесный эликсир Брюса крепко помнился Никите Ильичу. Его не воссоздать, однако можно и должно подобрать вещества для улучшения строительных растворов и смесей сообразно традициям русского зодчества, особенностям почв и природных материалов. Где взять рецепты? Есть книги, есть летописи, и — лучше всего того — есть старые, опытные мастеровые, знатоки и поэты строительного ремесла. Надобно сыскать таковых.

Впоследствии рецепты для улучшения качества цементного раствора, кирпича и штукатурки, а также для пропитки дерева узнавал при посвящении каждый мастер русской Ложи истинных вольных каменщиков, обязан был хранить, в точности передавать новым братьям, а при возможности — и совершенствовать.

Главным же рецептом были и оставались чувства: строительство зиждется на ответственности и радости. Надобно, чтобы все — от производителя работ до простого артельщика — работали дом в весёлом и добродушном настроении, будучи при этом полностью сосредоточены на деле. Тогда и работа спорится, и результат превосходный, и вибрации — самые гармонические!

Глава 5

В житейском море

— Знаешь, что? Я всё-таки написал статью о масонских особняках. Её опубликовали.

Приятели только что повстречались после возвращения Извольских с юга. Алексей протянул Николаю книгу. «Старая Москва. Издание комиссии по изучению старой Москвы при Императорском Московском археологическом обществе», — прочитал Николай на обложке и просиял.

— Я очень рад! А как же с документом? Тебе поверили на слово, что сметы существовали?

— Нет, конечно, я не стал и заикаться о сметах, — вздохнул Алексей. — Опирался только на источники, доступные для проверки. Провёл сравнительный анализ обследованных особняков: по времени постройки, по причастности владельцев к масонским организациям. Изложил результаты наших с тобой обмеров и расчётов, приложил чертежи. Написал про строительные материалы, про обои, про обойные гвозди — те самые, помнишь?

Николай весело усмехнулся.

— Жаль фотографий я не догадался сделать! Готье-Дюфайе сохраняет московскую старину посредством фотографии. А ведь кое-что уже утрачено из того, что мы с тобой успели осмотреть. Фотографии пришлись бы очень кстати.

— Может, займёмся? Сфотографируем хотя бы то, что осталось, — предложил Николай, которому тоже жалко стало упущенной возможности.

— Теперь уж другие сделают по моей статье, лучше сделают. Разве что из документа Листова, — задумчиво продолжил Извольский. — Для статьи пригодились только два адреса из подшивки смет, но по одному из них уж стройка вовсю. Я не смог бы доказать масонское происхождение остальных, понимаешь, там не было явных признаков.

— Мезонины, — напомнил Николай, уже догадываясь, каков будет ответ.

— Мезонины — шаткая версия. Она имеет смысл только при опоре на документ Листова.

Николай согласно кивнул. Ужасно жалко, но Извольский прав.

— В общем, держи, это тебе! Специально раньше не сказал: не знал, возьмут ли для публикации. Не хотел расстраивать, если не выйдет.

Алексей вроде бы оправдывался, но весь светился горделивой радостью. Он протянул другу сборник:

— Прочитаешь.