Наместник Урала

В данный момент люди полковника перевернули сани, запрягли в них лошадей и, спросив разрешения у начальника сыска, медленно отправились в город. Местных приисковиков, пытавшихся устроить что-то типа митинга, солдаты Гастева попросили разойтись. Перед десятком старателей толкнули речь градоначальник с начальником полиции, мы же с господином Картко в данное «мероприятие» не вмешивались. Господин Марков заверил, что бандитов изловят, работающим на прииске выплатят заслуженные деньги после того, как отыщут похищенное. Федор Романович поддакивал градоначальнику, правда, если я верно расслышал, то пригрозил, что за неповиновение может завести дела по политическим обвинениям на тех, кто не подчинится.

Поверил ли народ или нет – не знаю; возможно, сыграло свою роль обещание про выплаты или каталажку. Градоначальник с начальником полиции вскоре отбыли, попросив господина Картко информировать их, как продвигается расследование. Полковник Гастев и вовсе не вмешивался в разговоры, он прохаживался между своими солдатами и выглядел явно расстроенным. Прекрасно его понимаю: командир потерял своих людей, да еще и не в военное время.

– Иван Макарович, – подошел ко мне полковник, – разрешите нам отправляться. Могу часть своих людей оставить, скажите, сколько нужно.

– Глеб Сидорович, следственные действия, как понимаю, закончены? – посмотрел я на начальника сыска.

– Да, тут больше делать нечего, сейчас отправимся на прииск, необходимо выяснить кое-какие детали, – согласился Картко.

– Забирайте солдат и возвращайтесь в город, – посмотрел я на полковника.

– Гм, – кашлянул Глеб Сидорович в кулак, – убитых отвезите в городской морг, но пусть к ним пока никто не притрагивается, пришлю своих людей, пусть осмотрят на всякий случай.

Не понял я, что начальник сыска желает узнать, но кивнул. Полковник козырнул и коротко отдал несколько команд. Прочесывание местности никому и в голову не пришло проводить: дело в том, что на снегу рядом с дорогой нет следов, кроме как отпечатков лап от мелкой живности, благо лес рядом.

Люди Картко отправились на прииск, мы же двинулись следом, но не верхом, лошадей повели под уздцы. Мой помощник, со скучающим лицом, следовал за нами в пяти метрах. Александр, как ни странно, не подходил и не высказывал своего мнения, он все это время скучал да с солдатами разговаривал. У меня даже сложилось впечатление, что ему безразлично происшедшее.

Помахивая тростью, начальник сыска о чем-то размышляет, я тоже раздумываю. Если правильно понимаю, то нападавших было человек пять, не больше. Они догнали обоз, их появление никого не встревожило, за что и поплатились. Бандиты действовали быстро, стреляли метко, после чего подобрали стреляные гильзы, забрали груз и были таковы. Стоп! Они же могли и не собирать стреляные гильзы! Если использовались револьверы, что подтверждает характер ранений, то каждому из нападавших хватило бы одного барабана.

– Иван Макарович, так к каким выводам пришли? – задал вопрос начальник сыска.

– Прикидываю, сколько было нападавших, – пожал я плечами.

– Трое, – коротко ответил Картко.

– Трое? Против одиннадцати? И им не успели оказать сопротивления? С чего вы так решили? По моим прикидкам, бандитов было не менее пяти человек! – ответил я, пытаясь понять ход мыслей Глеба Сидоровича.

– Их могло быть и более пяти, но стреляли трое, – покачал головой Картко и ударил тростью по сугробу. – В этом нет сомнений, могу объяснить. Меня другое заботит.

– Что же это? – заинтересовался я.

– Для чего они выпрягли из саней лошадей? Пожалели или преследовали какую-то цель? Не пойму, – задумчиво проговорил Картко.

– Глеб Сидорович, как считаете, шансы раскрыть данное преступление есть?

Господин Картко покосился на меня, усмехнулся и, подойдя к обочине, стал на снегу что-то чертить тростью. Молча за ним наблюдаю, но начальник сыска молчит и о чем-то размышляет.

– И все же не понимаю, почему они лошадей пожалели! – покачал Глеб Сидорович головой. – Понимаете, Иван Макарович, не укладывается поведение бандитов в стандартную схему. Если только… – Он вдруг резко ударил тростью по снегу, а потом рассмеялся: – Н-да, все же просто и ясно как божий день!

– Вы пришли к каким-то выводам? – уточнил я.

– Да, все просто и ясно, – кивнув, повторил он. – Печально, конечно, но очень уж много ошибок сделали нападавшие.

Мля, он о чем?! Какие, к черту, ошибки?! Зацепиться же не за что! Ни одной улики нападавшие не оставили, свидетелей нет. А что до лошадей, то они нам ничего не расскажут.

– Гм, Глеб Сидорович, вы уж простите балбеса, – указал пальцем на себя, – но мне ничего не понятно.

– Более легкого дела в моей практике не было, – хмыкнул начальник сыска, но потом добавил: – С такими массовыми жертвами. Преступление подготовлено отлично, план четко выполнен. Думаю, даже то, что отпустили лошадей, – задумывалось изначально.

– Чтобы сбить с толку? – уточнил я.

– Да, думаю для этого, но, возможно, есть и другая причина.

– Господин Картко, так что насчет этого дела? Неужели у вас есть подозреваемые? И почему они допустили много ошибок?