Наместник Урала

Двухэтажное здание, всего с пятью кабинетами, архивом и двумя камерами. Фасад не крашен пару лет, внутри ремонт и вовсе производился лишь при строительстве дома, то есть довольно давно. Народу-то всего – охранник и архивариус, оба в летах, но глаза цепкие. Прежде чем сторож внутрь пропустил, стребовал у меня бумаги, подтверждающие личность. Долго изучал и даже для чего-то на свет смотрел, но остался удовлетворен:

– Проходите, господин наместник, коль пришли.

– Да ты никак в полиции лямку тянул, – хмыкнул я, убирая документы.

Дед на меня покосился, потер свое левое плечо и ничего не ответил.

– Почему на месте никого нет? – поинтересовался я, проходя по обшарпанному коридору.

– Все в работе, си́дячи преступления не раскроешь, бегать приходится, – усмехнулся сторож.

– А господин Картко сегодня придет? Кто принимает заявления от посетителей?

– Так ить я и принимаю или Прохор Семенович, – хмыкнул тот.

Прохор Семенович же, местный архивариус, оказался чем-то занят, выискивал в документах (папок – с пару десятков) какие-то данные: ему велел этим заниматься начальник сыска. Первым делом я подумал, что тут никто не желает работать, но вскоре убедился в ошибочности мнения. Утром и вечером господин Картко проводит совещания, после чего сыщики отправляются по делам, если преступления не раскрыты. При наличии задержанных и достаточного количества улик начинают оформлять дела, а потом передают документы в суд.

И все же с господином Картко мне удалось увидеться. Покидая здание, столкнулся с ним в дверях.

– Иван Макарович? – удивился начальник сыска. – Приятная неожиданность; надеюсь, ничего не произошло?

– Прогуляемся? – поздоровавшись, кивнул я на улицу. – Времени у меня не так много, а тут уже увидел все, что хотел.

Медленно идем и тросточками помахиваем. Господин Картко скучает, но не задает вопросов. Закурив, я стал его расспрашивать о том, как так получилось, что сыск пребывает в запустении, а начальник полиции – в новом здании, обставленном шикарной мебелью. Как и предполагал, все уперлось в финансы. За раскрытие убийств или грабежей сыск получает благодарности, а средства на нужды полиции распределяет господин Друвин. С этим придется что-то решать, и сомневаюсь, что начальнику полиции это понравится. А вот досье на чинуш и видных людей города Картко мне порекомендовал искать не в полиции.

– Господин Чурков, вам же известно, что сбором подобных материалов занимаются в каких-то корыстных целях? Давайте подумаем сообща, кто эти люди?

– И кто же? – вытащил я часы из кармана и увидел, что часовая стрелка подползает к пяти вечера.

– Обычно сенсации и разоблачения любит пресса. Для меня остается загадкой: как это вас еще не осадили журналисты?

Черт! Совсем забыл об еще одной, негласной ветви власти! Конечно, в это время журналистика не так влиятельна и развита, но после некоторых статей в столице чиновники уже лишались своих кресел.

– Понял вас, Глеб Сидорович; не порекомендуете пару журналистов, хорошо делающих свое дело?

– Знаете, Иван Макарович, не стану таить, кое с кем работаю; переговорю, если согласятся и заинтересуются, то сами вас отыщут. Хорошо?

– Договорились, – пожал я ему руку и заспешил домой: скоро предстоит телефонный разговор с моими компаньонами.

С трудом уклонился от соблазна, чтобы не заглянуть в ресторан, желудок прозрачно намекает, что его необходимо насытить. День прошел, а толком ничего не сделал и не решил, от этого настроение у меня в минусе. Еще и мокрый снег пошел, мгновенно улицы стали непролазными.

Дома первым делом отыскал своего помощника и потребовал отчета. К моему удивлению, Александру удалось намного больше. Он присмотрел пару зданий под больницы, даже отыскал трактир, выставленный на продажу, который легко (при наличии денег) можно переделать под ресторан. Вопрос же по моей приемной остался открыт, как и для проживания Марты, и если придут мои компаньоны, то и для них.

– Молодец, хорошо поработал, – похвалил я его.

– Гм, Иван Макарович, не во всем моя заслуга, Анна помогала. Кстати, вот ее биография, – он вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт, – которую вы просили составить.

– Она нам подойдет или нет? – не стал я распечатывать конверт.

– Сложно сказать, – отвел он взгляд. – Непостоянная она какая-то.

– Какие еще новости? Про посетителей и звонки не спрашиваю, – усмехнулся я, – видел, что снег утоптан на тропинке к крыльцу, словно рота солдат маршировала.

– Резиденция императрицы усиленно строится, рабочие двух заводов готовы выйти и объявить забастовку, – огорошил меня Александр.

– Дьявол! – поморщился я, мысленно себя обругав, так как именно этими вопросами следовало интересоваться в первую очередь. – За ужином все подробно расскажешь.

Глава 9

Назначения