Наперегонки со страусом

Барон всячески давал понять, что и он от своего хозяина без ума. А что ел с чужих рук и тарелок, так это так, исключительно в целях самосохранения.

Степан к этому времени уже ждал в машине, а Саша заскочил в дом, где легко преодолел сопротивление двух припозднившихся охотников, отправив обоих пьяниц в быстрый нокаут. С блондинкой он столкнулся нос к носу, когда она уже спешила к выходу. Что-то в ее лице показалось Саше неуловимо странным, но он списал это на поплывшую от воды косметику красавицы.

Схватив ее за руку, он крикнул:

– Пойдем со мной! Я тебя спасу!

Анечка не сопротивлялась. Словно сомнамбула, она двинулась следом за Сашей. Так за руку он доволок ее до выхода из дома. Теперь оставалось преодолеть самый опасный участок пути по двору. Но все прошло благополучно. Девушка бежала быстро, хотя и пробовала выразить какое-то возмущение по поводу того, что ногам вдруг стало как-то уж слишком холодно.

– Я тебя спасаю, дурочка! Если не убежишь, то ли еще будет!

Это сработало, и Анечка перестала роптать на неудобства. Саше удалось запихнуть ее в машину, потом туда же запрыгнул Барон, и они рванули с места. Все четверо, включая Барона, тяжело дышали. Мужчины от пережитой ими опасности, Барон явно от обжорства, а блондинка просто от быстрого бега.

– Повезло!

– Удрали!

И они расхохотались. Но тут же они услышали, как за их спинами что-то загудело, а затем открылись ворота. И на дороге вспыхнули яркими огнями два больших красных глаза. Машина! Эти глаза-фары стали быстро приближаться.

– Вот ведь…! – выругался Саша.

– Разве ты не вывел из строя тачки?

– Похоже, что у них еще машина была в гараже!

– Что же ты ее оставил?

– Гараж был закрыт. Я не мог туда проникнуть.

Степан оглянулся назад, и на его лице отразилась паника.

– Гони! – завопил он.

– А я что делаю?

– Гони быстрей! Может, еще оторвемся. Фора у нас есть!

И тут Анечка внезапно обрела дар речи. Она откинула с лица густые волосы, которые у нее слиплись от воды и которые она до этого пыталась распутать.

Сделав это, она протерла глаза, какое-то время пристально вглядывалась в Сашу со Степаном, а потом вдруг произнесла:

– Вы кто такие?

– Ну, приехали! – воскликнул Саша. – Ты что, совсем в хлам? Своих не узнаешь?

– Нет, кто вы такие?

В голосе Анечки явственно слышалась приближающаяся истерика.

– Вы зачем меня увезли?

– Ну точно под наркотиками ее держали, – сказал Саша. – Степан, ты был прав.

Но Степан почему-то хранил упорное молчание. Саша покосился в его сторону, и ему не понравилось то, что он там увидел. Степан сидел с выпученными глазами и отвисшей челюстью. И взгляд его был прикован к блондинке, которую они только что вывезли из дома охотников.

– Эт-т-то что такое? – выдавил он из себя и трясущейся рукой указал на блондинку.

– Ты чего? Это же твоя невеста! Анечка!

– Это не она! – завопил Степан. – Это какая-то совсем другая баба! Чужая!

– Не Аня?

– Нет! Поворачивай! Моя Аня осталась там! Мы их перепутали!

И этот остолоп, потеряв от страха за свою Анечку всякую осторожность, схватил Сашу за рукав. От неожиданности Саша дернулся, руль в его руках дрогнул, и машина на полном ходу вильнула и врезалась в сугроб.

Пока они выбирались из снега, пока Саша объяснял Степану, что именно в данную минуту повернуть назад они никак не могут, потому что ничего это не решит, как машина охотников приблизилась к ним настолько, что из нее стали слышны крики.

– Стойте!

– Вернитесь!

Разумеется, ни стоять, ни возвращаться друзьям было не с руки. Они попытались удрать. И Саше это даже почти удалось. Но именно что почти, а почти, как известно, не считается.

И очень скоро беглецы услышали грозный оклик:

– Стрелять будем!

И чтобы обещания не показались голословными, прозвучали несколько выстрелов, которые сбили ветки и кору с деревьев в опасной близости от машины. Потом выстрелы зазвучали чаще. Но теперь они взрывали снег на дороге.

– По колесам бьют! Сейчас попадут!

И точно, не успел Степан это сказать, как раздался звук лопнувшей покрышки. И Саша понял, что потерял контроль над машиной. Ее занесло, закрутило, и, чтобы избежать серьезной аварии, пришлось ударить по тормозам.

Глава 7

Охотники окружили их со всех сторон. Мама родная! Три, четыре, пять, семь… Дальше глаза у Саши разбежались, и точное количество преследователей ему подсчитать не удалось. Но их было много. Просто уму непостижимо, сколько их набилось в одну-единственную машину. С таким перегрузом им бы никогда было не догнать машину беглецов, если бы не два обстоятельства. Блондинка у них на борту оказалась совсем не Анечкой, а какой-то совершенно чужой и посторонней девицей, брать которую с собой друзья были совсем не намерены. И второе, Степан не умел с достоинством принимать удары судьбы, а при каждом удобном случае впадал в истерику.

– Вылезайте!

Из всех охотников особенно свирепствовал один. Он размахнулся и врезал кулаком Степану в глаз. Наверное, Саша тоже не избежал бы этой участи, но к охотнику кинулась блондинка.

– Платон! Я тут! Все в порядке! Они меня похитили!

Внимание агрессивного охотника переключилось на нее.