Наперегонки со страусом

– Настасья! – прорычал он. – Ты с головой дружишь или как? Ты зачем к ним в машину села?

– Так я думала, что это твоя машина.

– Ты совсем спятила? Ладно, ты «Порше» от этого корыта не отличаешь! Но цвет ты должна была различать! У меня черная машина, а у них?

– Я из-за воды, которая мне в глаза попала, ничего не видела, – заревела блондинка. – Тушь у меня потекла, я глаз открыть не могла. Только слышала, что вокруг все бегают и кричат. А потом меня кто-то хватает за руку и тянет на выход. Ну, я и пошла. Я думала, что это кто-то из наших ребят меня хочет из дома вывести.

– Ну а в машину-то зачем к ним села?

– Я же не знала, что это чужая машина. Я глаз разлепить не могла. У меня от воды все ресницы слиплись.

Значит, вот что пыталась разлепить красавица. Вовсе не волосы у нее слиплись, а наращенные ресницы. Чрезмерное увлечение искусственными прелестями сыграло с ней злую шутку.

– Вы зачем нашу девушку похитили? Совсем страх потеряли?

– Мы думали, что это другая девушка! – оправдывался Саша. – Мы думали, что это Анечка! Она должна была быть у вас в гостях!

Платон повернулся к блондинке.

– Ты слышала что-нибудь про Анечку?

Та отрицательно покачала головой.

Охотник снова повернулся к своим пленникам:

– Вы ее лица не видели?

– Ну…

Саша замялся, не зная, как объяснить свою оплошность. Вообще-то его вина в случившейся неразберихе была минимальной. От потекшей туши и другой краски на лице у блондинки была такая густая и грязная маска, что разглядеть ее истинные черты никто бы не сумел. И потом, Саша оказался обманут Степаном, который утверждал, что блондинка в доме – это точно его Анечка. И только сейчас Саша понял, какого жирного дурака они сваляли. Степан видел девушку только со спины. И она показалась ему похожей на Анечку. Но это была совсем другая девица, которую они, получается, похитили. И как теперь выпутываться из неловкой ситуации, в которую они попали, Саша не представлял.

Его выручил Степан. Несмотря на подбитый глаз, он был настроен очень воинственно.

– Мы пришли за моей невестой! За Анечкой! Возвращайте мне ее!

Платон развел руками:

– А с чего ты взял, что она у нас?

– Она у вас! Возвращайте!

– Ладно, вам нужна ваша девчонка. Я понял. Но с чего вы взяли, что она у нас?

– Вам ее Федор сегодня привез!

– Нет, не привозил.

– Привез, привез! – закричал Степан. – Специально для вас ее сегодня утром в городе похитил и привез!

– Зачем похитил?

– Чтобы вы ее в качестве дичи на своей дикой охоте бы использовали! Гнали бы мою голубку вместо зверя, а потом бы подстрелили! И на кладбище в Трушине тело бы ее закопали вместе с другими своими жертвами!

На взгляд Саши, его приятель слишком уж разговорился. Достаточно было бы и десятой части той информации, что он выдал охотникам.

А Степан не унимался, на десерт еще и прибавил:

– Изверги и садисты!

Но неожиданно все стало налаживаться. Платон молча и пристально смотрел на Сашу со Степаном. Злость постепенно оставляла его. Лицо светлело. На лицах других охотников играли улыбки. Они переглядывались между собой, подталкивали друг друга локтями и казались очень довольными. Кажется, происходящее напоминало им хорошую шутку. И они были рады поучаствовать в ней.

– Мне кажется, я понял, что тут произошло, – буркнул Платон. – Это вам кто-то из местных про нас насвистел, что мы девчонок вместо зверя травим?

– Да! – с вызовом произнес Степан. – А что? Скажешь, неправда? Анечка у вас! Просто мы поздно спохватились. Теперь-то ясно, что не станешь ты дичь с собой за один стол сажать. Небось держишь Анечку где-нибудь в подвале на сырой воде и хлебе, в кандалах и навозе!

Платон покрутил пальцем у виска.

– Совсем рехнулись? Разве я похож на сумасшедшего?

– Анечку верни!

– Сколько раз тебе повторять, нет у меня твоей невесты!

– Не ври! Федор ее специально для тебя похитил.

– Не видел я сегодня Федора! И вчера не видел. Я его уже неделю не видел. С прошлых выходных. Мы сегодня с ребятами приехали, а Федора нет. И не было его! В доме шаром покати. В холодильнике пусто. На плите ничего не кипит и не булькает. Звоним ему, он не отвечает. Дома его тоже нет. Пришлось самим и камин топить, и еду себе готовить. Я уж решил, что, когда этот тип появится, уволю его со всем семейством. А тут вы! И с чего вы решили, что Федор эту вашу Анечку для нас похитил?

– А для кого еще?

– Мало ли. Он в последнее время странно себя вел. Все время денег у меня просил. Говорил, что сыну хорошее лечение нужно, что врача какого-то волшебника нашли, но он очень дорого просит. Конечно, я ему отказал.

– Почему?