Наперегонки со страусом

– Так это он убил Анечку?

– Ну а кто же? Не я же это сделал! Господи, Анечка погибла! Как мне это пережить?

И Степан снова зарыдал. Саша подошел ближе к телу погибшей и попытался понять, что с ней произошло. Дотронулся, тело было еще совсем теплым.

– Она жива!

– Нет, нет! Она не дышит!

Саша наклонился и понял, что дыхания и впрямь не слышно. Не чувствовалось и биения пульса. Что-то под пальцами дрожало, но это, скорей всего, была нервная дрожь, которая сотрясала самого Сашу.

– Похоже, что ее задушили. И случи-лось это совсем недавно. Она даже остыть не успела.

– Вот-вот! Я тоже, как вошел, то подумал, что она жива. Кинулся к ней, а она не дышит. Как он мог? Как он только мог!

Внезапно Степан умолк и насторожился. Затем злым взглядом он обвел вокруг себя.

И воскликнул:

– Он где-то тут! Спрятался где-то в доме! Сидит наблюдает, упивается моим горем.

С этими словами он принялся метаться по дому.

– Выходи! Подонок! Мерзавец! Не прячься! Выйди ко мне! Я убью тебя! Сразимся, как мужчины!

Все так же вопя и стеная, Степан заглянул в шкаф и выкинул оттуда все вещи. Вывернул все ящики, коробки и даже коробочки. Он выкинул все белье из комода. Потом помчался на кухню и начал орудовать там.

Саша смотрел, и ему казалось, что Степан окончательно рехнулся от горя. То, что он искал убийцу своей невесты в духовке, – это еще как-то можно было понять. Но когда он влез в крохотную аптечную полочку и выкинул из нее все лекарства, включая нашатырный спирт, который разбился, и удушающий тошнотворный запах пополз по дому, Саша решил вмешаться. Но прежде чем он сумел остановить Степана, тот перевернул заварочный чайник и за считаные секунды освободил холодильник от всех продуктов, которые там были.

– Где? Где еще он может прятаться? А! Чердак!

Степан ринулся на чердак, и оттуда вниз полетели какие-то тряпки, коробки и прочий мусор.

Саша стоял и не знал, что ему предпринять. Степан явно сбрендил от выпавших на его долю переживаний. Смерть невесты окончательно подкосила его. И что предпринять в такой ситуации, Саша не понимал. Единственное, что он знал, – если в деле появился труп, нужно звонить в полицию.

К тому времени, как Саша объяснился с полицией, Степан покончил с освобождением чердака от всех находящихся там вещей.

– И тут его нет! Посмотрю в подвале!

И Степан хотел ринуться вниз, но Саша его перехватил.

– Остановись! Нам нужно поговорить!

– Пусти! Я найду ублюдка! Я задушу его! Отомщу за мою Анечку!

– Это не поможет! Так нельзя! Ты же разумный человек.

Честно говоря, Саша в этом уже сильно сомневался.

– Ты должен взять себя в руки! Остановись. Выпей воды. Переведи дух.

Воду Степан пить отказался.

– А вдруг отравлена? – бился он в истерике. – От этого гада всего можно ожидать. Иначе зачем он оставил тело Анечки? Хотел, чтобы я страдал! Хотел, чтобы я мучился!

– Так это послание тебе? Но почему? За что этот человек так сильно тебя ненавидит?

– Они с матерью винят меня в пропаже клада. Думают, что я его нашел, я же его у них и украл!

Что-то в этом духе Саша и ожидал услышать. Мысли насчет этого клада крутились у него в голове уже давно.

– Почему же ты сразу не признался, что знаешь причину, по которой похитили Анечку?

– А что бы это изменило?

– Многое! Да все бы изменило!

Степан утер пот со лба. Все-таки по натуре он был худосочным книжным червем. Такие геркулесовские подвиги были не совсем ему по плечу. И хотя на эмоциях он перевернул в поисках своего врага вверх дном весь его дом, но теперь последствия чрезмерного напряжения сил начинали сказываться на этой тщедушной фигуре.

– Почему я сразу не сказал, кто стоит за похищением Анечки? Да потому, что я не был уверен, что ее похитили именно из-за клада. Все-таки столько времени прошло! Я думал, что бабка с сыном уже успокоились. В последнее время они не донимали меня своими угрозами. И я даже подумал, а может, они все-таки отыскали клад, поэтому и оставили меня в покое?

– Они считали, что ты их ограбил?

– Ты себе даже не представляешь, в какой лютой злобе они пребывали первые месяцы. Они даже Таньку пытались достать. Она поэтому еще от меня и ушла. Сказала, что не хочет, чтобы бабка Сусанна на нее порчу навела или ядовитой травы скотине родительской подсунула. А то Сусанна и их к числу своих врагов приписала. А до них-то ей легче добраться было. Все следила за ними, как бы чего не прикупили. Они тачку в городе купили за тысячу рублей, она чуть со злости не померла. Вообразила, что тачку родителям мы с Таней подарили, а мы сами тачку на те деньги купили, которые с клада украденного выручили.

– А что за клад был? Ты говорил, что медная мелочь. А в полиции говорят, что золотые монеты крупного достоинства.

– Какое там золото! Откуда они там в полиции знают! Они этот клад и не видели. Кто им про золото наплел?

– Наверное, со слов старухи выводы делают.

– Так у зависти глаза завидущие. Медь там была. Мелкая мелочовка. Это уж бабка потом себе выдумала, что там золото было. Не было там золота. Если одна какая-нибудь монета завалялась, так и все.

– Значит, хотя бы одна золотая монета все-таки была?