Наперегонки со страусом

А действительно, почему? Эта мысль до сих пор не приходила как-то Саше в голову, а напрасно. Она была очень дельной и если бы Саша счел за труд хорошенько ее обдумать, то многое бы понял. Но он зациклился на одной-единственной версии.

И предположил:

– У нее могло не быть при себе теле-фона.

– Но у того, кто ее встречал за забором, телефон должен быть! Ты же сказал, что она не просто так убежала, что в проулке ее машина какая-то ждала!

– Верно. Ждала. И, судя по следам, Анечка в эту машину села добровольно и на ней же уехала.

– А мне не позвонила! И знаешь, что это значит?

– Нет, а что?

– А то, что Анечка из огня угодила да в полымя! Из одной беды в другую попала моя девочка. От доктора-то сбежать ей удалось, это так. Да только не к другу она угодила, а к врагу в лапы!

И, закрыв лицо руками, Степан горестно застонал, переживая за свою невесту. Саше было очень его жаль. Но что он мог поделать? Всю смекалку, отпущенную ему природой, он уже использовал. И теперь в голове у нашего сыщика не было ни одной стоящей мысли.

Глава 10

Степан плакал недолго. Внезапно он поднял мокрое от слез лицо к Саше и произнес:

– Я знаю, кто этот новый злодей и похититель!

– Знаешь? И кто?

– Во всяком случае, я знаю человека, который знает, кто это!

– Ну? И кто этот человек?

– У бабки Сусанны есть сын.

– Да, я помню.

– Он со своей матерью просто не разлей вода. Вот кто должен знать буквально все о планах бабки Сусанны! Если не он похитил Анечку, то уж точно знает, кто это мог сделать!

– Так чего же мы ждем? Скорей! К нему!

Но, выруливая из Трех Сосен, Саша никак не мог отделаться от мысли, что он сделал далеко не все, что был должен. Из памяти никак не шел умоляющий взгляд Насти, которым она одарила его напоследок. Да еще позвонил Платон.

– Где моя машина?

– Тут такое дело… Нам пришлось ее взять.

– А где Настя? Она с вами?

Саша замялся с ответом. Но Платон, как выяснилось, уже и сам все знал.

– Сейчас звонят мне на сотовый с незнакомого номера, говорят, с вами хочет поговорить ваша подруга. Потом Настя начинает рыдать в трубку и бормотать что-то невразумительное. Правда, что ее обвиняют в убийстве двух человек?

– Да.

– И как это могло получиться?

– Без понятия. Может, ты мне объяснишь? Что у Насти за трения с неким доктором Добролюбовым?

Возникла пауза.

– Так это она его укокошила?

– Он погиб.

– Тогда понятно. Где она сейчас?

– В полиции.

– Это понятно. Где именно?

– Убийство произошло возле дома доктора.

– Это в Трех Соснах. Значит, пока что она в ближайшем отделе полиции. Ладно, адвоката я ей туда пришлю. Но если увидишь ее, то передай от меня, чтобы больше ко мне не обращалась. Мне совсем не нужно из-за ее выходок оказываться у следователя на карандаше.

– Разве ты в чем-то виноват?

– В смерти доктора нет. Но сразу начнутся разговоры, если друг, то почему не знал. А если знал, то почему не остановил, почему не сигнализировал. У меня и так несколько дел открыто. А отец мне прямо сказал, еще во что-нибудь вляпаешься, пеняй на себя.

– А что у Насти с этим доктором было?

– Настя дура. Верит всяким шарлатанам. Я ее предупреждал, что доктор этот – фигура сомнительная. Но разве она кого-нибудь слушает? Она же самая умная.

– Но все же?

– Мама у нее тяжело болела. Потом Настя у меня в гостях была, услышала от Федора про этого доктора, съездила к нему, поговорила, поверила. И стала к нему маму свою возить. Той серьезное лечение требовалось, а они только время потеряли с этим доктором. Ну, когда спохватились, поздно уже было.

Все, как они со Степаном и предполагали!

– Мама у них умерла, а Настя несколько раз порывалась с этим доктором по душам поговорить.

– Винила его в смерти матери?

– Может, где-то она и права, но только я считаю, Настя с матерью сами виноваты, потому что головой думать надо.

– Человеку в отчаянии свойственно цепляться за соломинку.

– Иди ты! Машину когда вернешь?

– Сейчас уже назад едем.

– Можешь не торопиться, – стал неожиданно добрым Платон. – Мы с ребятами сейчас на охоту идем, раньше полудня нас не ждите. Кстати, Федор вернулся. Мы как раз уходили, в воротах с ним столкнулись.

– И как он?

– Унылый какой-то был. Сказал, что передумал уходить. Ну, я ему такое сказал, что лучше ему не стало. Пригрозил увольнением. Пусть знает, как своими обязанностями манкировать. В общем, он извинился, признал, что был не прав, и обещал, что за нашими машинами присмотрит и насчет твоей тоже. Когда мастер приедет, я ему велел твою машину в первую очередь посмотреть.

– Спасибо.

– Сочтемся. Ты не думай, я не тварь бездушная, мне Настю по-человечески просто жаль, но подставляться из-за нее я не буду.

Саша сказал, что все понимает. Но на душе у него почему-то стало паршиво. Бедная Настя! Лучший друг ее предал. А он сам? Чем Саша поступил лучше Платона? Он уехал, даже не попытавшись найти какие-то оправдания поступку Насти.

И в то же время у Саши была еще одна проблема, которой он поделился с напарником.

– Зря мы с тобой не сообщили в полиции про сына бабки Сусанны. Если это он стоит за похищением Анечки, то соваться к нему опасно.

– Нет. Он меня не ждет так скоро.