Напиток для Шапокляк

– Ну и все. Но я это тебе рассказала не к тому, чтобы ты сломя голову кидалась расследовать это давнее дело. Тем более, что тогда все выяснили.

– Виноватые были наказаны?

– Дело было в девяностых. Тогда как-то не принято было следить за порядком в стране. Поэтому товарищи, которые пустили в продажу некачественный алкоголь, никакой ответственности по факту не понесли. Их попросту не нашли. Накладные были подделаны, хозяин магазина отделался штрафом, продавца уволили.

– Бедная ты! Представляю, как ты огорчилась.

– М-м-м… Но зато потом я встретила твоего папу. Как говорится, «не было бы счастья, да несчастье помогло». Все-таки замужество для девушки – это главная цель в жизни. Удачно выйти замуж – все равно что выиграть по лотерейному билету.

– Тогда шансов у меня немного.

– Но к этому надо стремиться. К тому же, в отличие от лотереи, в деле с замужеством от нас тоже кое-что зависит. И учти, с каждым годом твои шансы на счастливую семейную жизнь будут таять быстрее с каждым днем. Всех потенциально пригодных женихов будут быстро расхватывать. Я уж не говорю о том, что в приличных семьях женихов присматривают еще с колыбели, разбирают словно породистых щенков. Но тут мы пролетели. Все те, с кем ты дружила в детстве, куда-то делись. Разве что Максимка…

– Нет уж! – воскликнула Фима. – Уволь меня от этого чудика! И вообще, он же девушками не интересуется, попросту их боится.

– Вот о чем и речь, – все так же задумчиво произнесла мама. – Но на ком-то ему жениться все равно надо, а тебе нужно за кого-нибудь замуж. Может, так вы с ним и сговоритесь?

Фима так и не поняла, к чему был весь этот разговор. Она торопливо попрощалась и побежала вниз, где ее уже ожидала Диана.

Девушки снова обнялись. И ни одна из них не заметила, как сверху за ними наблюдают две пары встревоженных и любящих родительских глаз. И еще одна пара собачьих глаз смотрит на них с грустью и печалью, ибо они отправлялись гулять, а его на прогулку не брали. И более того, общая атмосфера наводила милого песика на мысли, что никто вести его гулять пока что не собирается вовсе.

Хозяевам было не до того. Проводив дочь, они принялись обсуждать такие скучные и непонятные вещи: что подумает тетя Дуня и что скажет бабушка Марфа, а самое главное – как отреагирует на эту новость дед Матвей, который всю жизнь служил в армии и совсем не понимает и не желает понимать причуд легкомысленной современной молодежи.

– Определенно что-то у девчонки с Арсением разладилось. Разрыв отношений, так это у них теперь называется, потому и Фима сама не своя.

– А ведь как он за ней бегал! Я была уверена, что он уже у нее на аркане.

– Мы все были в этом уверены!

– Уже свадебные хлопоты обсуждали. Пусть за спиной у нашей невесты, но обсуждали!

– А теперь что нам сказать родне? Кого мы им покажем? Они у нас все люди простые, не поймут таких скачков. То есть жених у дочери, то его снова нету.

Мама подумала и задумчиво произнесла:

– Скажи-ка мне, а ты кому-нибудь называл его имя?

– Вроде бы нет.

– И я тоже нет.

– Так что же, еще не все потеряно! Найдем какого-нибудь простака да и представим его родне вместо Арсения.

– Ого! Да мы с тобой молодцы!

– А то! Сейчас мы живо придумаем, как нам выкрутиться из ситуации.

И маленький Пятница совсем пал духом. Обсуждение затягивалось, прогулка откладывалась, и ни беготня туда-сюда, ни пришедшие ей на смену пристальные взгляды, ни тяжкие вздохи и трогательное дрожание ресничек – ничего из всех этих многократно испытанных средств на сей раз песику совершенно не помогало.

Глава 8

Фима даже не подозревала, что оставляет за своей спиной такой раздрай и смятение в родительских душах. Они с Дианой возбужденно переговаривались, строя планы предстоящего им разговора с детективом.

– Представляешь, как повезло! Дядька оказался мировой. Наша жертва и впрямь обращалась к нему за услугами. Накануне они даже заключили с ней договор, она внесла предоплату, а на следующий день ее убили. Теперь он говорит, что чувствует себя виноватым и желает отработать свой гонорар.

– То есть он будет помогать официальному следствию?

– Если ему позволят. Но нам с тобой он точно поможет. Заявил, что это в его собственных интересах.

Диана оказалась права. Олег Андреевич буквально рвался в бой. Был он невысок, коренаст и выглядел гораздо моложе своих шестидесяти пяти лет. На вид ему можно было дать от силы пятьдесят с крохотным хвостиком.

– А все здоровый образ жизни! – похвастался он. – С тех пор как вышел на пенсию, работаю в меру, исключительно чтобы не засидеться. Кроме всего прочего, я много двигаюсь на свежем воздухе. По выходным банька.

– Не пьете и не курите?

– Почему же? И пью, и курю. Но вопрос в том, что именно я пью и курю. «Виржинию» мне выращивает жена в дачной теплице, специально для этих целей я выстроил на даче новую. Даже в пересчете на строительные материалы все равно выходит дешевле, чем покупать табак в магазине. А уж насчет пользы и вообще нечего говорить. Совершенно несопоставимые вещи!

– Самогон тоже сами гоните?