Наполеон. Годы изгнания

В полдень Его Величество остановился в Вильфранше и отправился в городскую мэрию, где ему была представлена большая группа раненых солдат.

Вечером император прибыл в Макон, где был размещен в отеле дю Соваж; он выразил недоумение по поводу того, что его не поместили в префектуре. На следующий день его поздравили муниципальные власти и местная национальная гвардия. Достаточно много времени он уделил беседе с одним из штабных офицеров национальной гвардии, чья откровенность позабавила императора; этот офицер только что сказал ему, что «с первой же минуты, когда он узнал о высадке императора на берег Франции, он посчитал Его Величество сумасшедшим». Такого же мнения придерживался не только этот офицер, но и многие другие; мнимое сумасшествие императора было одной из причин успеха его рискованного предприятия.

Император заявил офицерам национальной гвардии: «Во время последней войны вы не поддержали честь Бургундии!» — «Сир, это была не наша вина, ведь это вы дали нам такого плохого мэра!»

Префект Макона, г-н Жермен, один из камергеров, представленный императору парижскими властями, которого он сделал графом, сбежал из города. Император заявил: «Жермен посчитал, что должен бежать от меня; его личность не такая уж значительная, чтобы мы не могли обойтись без него».

После Макона по обочинам дорог, ведущих из одного города в другой, толпилась масса народа из окрестных мест, желавших увидеть императора.

В Маконе император узнал, что национальная гвардия Парижа хотела защищать короля и что этот монарх отказался покинуть Тюильри. Тому человеку, который принес с собой эти новости, император ответил: «Национальная гвардия будет держать под контролем порядок в Париже, а король не станет ждать меня».

«Что ты думаешь по этому поводу, Брайер?» — спросил он присутствовавшего при разговоре генерала. Брайер ответил: «Пусть они говорят что угодно; они не найдут ни одного солдата, который будет сражаться против вас, а энтузиазм населения страны таков, что если вы пожелаете, то сможете прибыть в Париж с полумиллионом человек». Император не очень хорошо знал генерала Брайера, и решение генерала дать задание одному из его штабных офицеров, г-ну Сент-Йона, выехать в Бургуан для встречи с Его Величеством удивило императора. Уже находясь на острове Св. Елены, император рассказывал: «Его карьера проходила практически вне поля моего зрения. Я колебался в отношении его, но искренность, с которой он приветствовал меня, когда он прибыл, чтобы присоединиться ко мне во главе большого числа штабных офицеров, развеяла все мои сомнения. Особенно во время нашего похода из Лиона в Париж я смог оценить всю силу его характера».

14 марта император прибыл в Шалон. Дождь продолжал лить со страшной силой, но местные жители по-прежнему выходили к дороге на всем пути в Шалон. При подходе к городу императору показали несколько пушек, которые намеревались использовать против него, но местные жители захватили их; император поздравил жителей Шалона и воспользовался случаем, чтобы сказать им, что будет всегда помнить их прекрасное поведение в 1814 году. Он выслал орден Почетного Легиона мэру Сен-Жан-де-Лонь, заявив при этом: «Именно для таких хороших людей, как он, N и основал орден Почетного Легиона, а не для эмигрантов, получающих пенсию от наших врагов».

В Шалоне Его Величество принял депутацию от города Дижона; жители этого города выгнали своего префекта, и император, сняв мэра, назначил вместо него другого.

Ночь 15 марта император провел в Отене; он принял муниципальных властей города и сурово отчитал мэра, который властвовал по воле горстки представителей местной знати. «Кто ты такой, сударь, что позволяешь управлять собой подобным образом кучке людей из числа привилегированной знати? Разве ты сам не из народа, разве ты должен отказываться от забот о народе, которым ты правишь в обстановке ненависти к знати?» Император сместил этого мэра с его поста.

16 марта мы спали в Аваллоне. В этом городе императора приветствовали так же горячо, как и повсюду. Император восстановил в прежней должности нескольких гражданских служащих, которых ранее уволили за то, что они участвовали в защите страны против иностранцев; он приказал арестовать субпрефекта Семюра и отправить его в тюрьму в Аваллоне за то, что тот преследовал патриотов.

На следующий день, 17 марта, после завтрака в Вермантоне, император прибыл в Осер. Префект города г-н Гамо, шурин маршала Нея, сохранил свой пост. Его Величество остановился в префектуре города и в гостиной обнаружил собственный портрет в натуральную величину и в императорском облачении, а также бюсты императрицы и своего сына. Императора поздравили с прибытием местные власти, с которыми он побеседовал о проблемах страны. Несколько офицеров, находившихся в отставке, нанесли визит императору и предложили ему свои услуги; днем он принял офицера от маршала Нея, сообщившего о скором прибытии маршала в стан императора.