Нареченная черного василиска

Какое-то время жрецы и Кора рассказывали мне, какая я счастливица, как мне повезло, как ужасно все произошедшее… Вот только я не верила им ни на грамм. Довольно. И так уже столько времени была дурой. То, что покушение было подстроено, не оставляло сомнений. Как и то, что Коре и жрецам был нужен тот самый дар, который оказался у меня… Вот только, что теперь? Если он не достался сестрице, попытаются умаслить меня? Что им нужно? Вряд ли меня теперь отпустят отсюда просто так. Если дар им необходим, и у него есть на них определенные планы, они захотят получить гарантии. Вот только, смогу ли я им их дать?

Ох, как же все снова запуталось… Почему-то хотелось вернуться на несколько дней назад. Когда я и Даймонд сидели и спокойно завтракали, смотря друг на друга и болтая о всякой ерунде. А Радж вставлял свои ехидные шуточки.

Вздохнула, чуть качнув головой. Нет… Назад в прошлое не вернуться. Я должна попасть в магическую академию, должна передать послание настоящей Инары. И еще неплохо бы было выжить… А Радж, Даймонд… Все они остались в прошлом. Мне же нужно смотреть и двигаться только вперед.

ГЛАВА 17

Даймонд

Статуи… Безжизненные… Слепые… Холодные… Я смотрел на них, а в душе бушевала настоящая буря. Кто посмел это сделать? Кто решил, что желает исполнить приказ императора сам, лично, прикинувшись мной?

То, что статуи были созданы подражателем, не оставалось никаких сомнений. Да, они были похожи… Но было и отличие – мрамор. Взгляд василиска обращал в особый камень, белоснежный, со своими свойствами, о которых не каждый знал. Здесь же я видел темный камень с красными прожилками, не имеющий абсолютно никакого магического фона. Я мог бы предположить, что это другой василиск, останься на статуях хоть толика чар… Камень должен был отдавать их… Этот же, хоть и навевал жуть, был пуст.

– Магию наверняка все же использовали. Но это было заклятие, а не природный дар… – пробормотал я, кутаясь в осеннее пальто.

На Болотах было довольно прохладно. Я выяснил то, что хотел, и теперь собирался возвращаться обратно. В гостинице собрал свои вещи. Вызвал магией экипаж. Уже направлялся к выходу, подхватив кожаный саквояж, как перед моими ногами упало письмо с родовым гербом на оттиске.

Радж… Если окажется, что статуи – твои происки, боюсь, мне придется принять еще более решительные меры, чем с выселением из Ильвир-Даар. Подобное – убийство. И хоть на это было распоряжение императора, исполнить его должен был я. Или не исполнить.

Вздохнув, подобрал письмо, распечатывая и читая лишь одну строчку:

“Она пропала”.

Сделал вдох, стараясь успокоиться. Инара пропала. Не трудно догадаться, что произошедшее скорее всего побег. Последний разговор у нас вышел весьма эмоциональным. Кцершт! Клятый Жизнерадостный! Не его бы чертов приказ, с невестой все бы было в порядке, а теперь, пока доберусь обратно, что угодно может произойти!

Кинулся к экипажу, велев гнать до ближайшего крупного города вознице во весь опор. Там бы смог найти магов. Между мной и Инарой была хрупкая, но все же связь, образовавшаяся после помолвки. Если использовать особые ритуалы, с помощью нее я бы мог, обратившись к тонким эманациям, увидеть невесту во сне. Во сне, который бы мог сам контролировать. Это было мало, ничтожно мало, но вернуться телепортами я не мог. Путь обратно занимал слишком много времени, так как на Болотах по большей части не действовали заклинания перехода. Особая аура, так всегда называли подобный феномен.

– Нари… – прошептал больше самому себе, зарываясь пальцами в свои волосы и чуть массируя разболевшуюся голову. – Что же ты творишь…

Инара

– Инарочка, будешь чай? С медом и травами? В нашем храме он лучший, – Кора улыбалась так приторно, что сводило скулы.

Впрочем, и остальные жрецы тоже. Один из них, скинув капюшон и обнажив лысую макушку и кустистые брови, представился именем Цару. Он был верховным жрецом этого храма.

– Кора рассказала нам о том, кто ты на самом деле… – сказал он, глядя на то, как девушка разливает по пиалкам душистый чай. – Ты – несчастная жертва, оказавшаяся в другом мире… И, судя по всему, твоя предшественница активировала статуэтку Мороэ, решив не говорить об этом своей сестре. Это весьма странно, если учесть, что Кора отличается и терпением, и милосердием, и редким умом. Зачем скрывать от сестры подобное, если условились провести ритуал вместе?

Улыбнулась, надеясь, что вышло не фальшиво. Ну, да. В том, насколько Кора милосердная, я уже имела честь сегодня убедиться. Больше с ее милосердием сталкиваться не хотелось, если честно. И я очень даже понимала настоящую Инару. А вот жрецы вокруг пугали. Как и Кора. А сбежать я никуда от них не могла – слишком уж они сжали в тиски своей заботой. Приходилось подыгрывать, чтобы после выждать нужный момент и дать деру.

– Может, у нее были на это причины? – предположила я, но Цару лишь засмеялся.