Нареченная черного василиска

Было страшно. Я была почти уверена в том, кто такая Кора на самом деле. Убийца, не пожалевшая сестер… Статуя Софири… Ведь она совсем возле того убежища Коры в лесу… Внезапная болезнь Анниты… Почему Кора не заразилась? А уж когда меня заманили к жрецам… Если бы не внезапный дар “Отражателя”, меня бы уже не было в живых, и вряд ли бы след вывел к храму.

Нахмурилась. Что бы хоть как-то отвлечься от дурных мыслей, подошла к окну, выглянула осторожно на улицу. Невысокие домики… Пара экипажей неспешно двигается по улице. У соседнего дома, напротив, сидит торговка с яблоками.

Отошла в сторону, посмотрела на стол, где Кора оставила свои серьги. Взяла украшение в руки… Повертела, рассматривая крупные камни, от которых отражался отблеск пламени светильника, и вдруг, охнув, осела на пол, понимая, что сознание ускользает в какую-то иную реальность… Ощущение было мне знакомо. Дар отражателя, чужие воспоминания…

Скрип половиц… Полумрак… Приоткрытая дверь в комнату… Я сразу узнала… Эта комната была Инары… В особняке Кайса… Кора медленно шла к кровати, на подушках которой застыла безмолвная слепая статуя… Из отвратительного черного камня с кровавыми прожилками!

Резко вдохнула воздух, очнувшись, отбросила от себя серьги, которые продолжала сжимать, словно шершня. Кора!

Задрожала от ужаса и страха… Выходит я из этой статуи переродилась? Или как вообще такое может быть?! В любом случае, теперь у меня появилось еще одно доказательство причастности ко всему сестры! Вот только как она это делает?! Я знала, что дело было в каплях, которые якобы дала тетушка Роза. И которые после оказались у Даймонда…

Заметалась по комнате, словно по клетке… До этого я была уверена в том, что если выполню условия жрецов, найду предполагаемого наследника престола, меня сопроводят в Академию и помогут… Но что, если от меня попросту потом избавятся, дав испить из чудесного флакона, когда я уже стану не нужна?

Гретширские рубины на моей шее, с которыми я почти никогда не расставалась, словно в ответ на мои мысли, потеплели.

– А ведь сейчас самый идеальный момент, чтобы сбежать… – прошептала я.

Подошла к двери, дернула ручку – заперто!

Вдохнула с надеждой побольше воздуха, подходя к окну. Бабушку с яблоками напротив от меня заслонял экипаж. Распахнула створки, радуясь, что Кора не додумалась заблокировать окно какой-нибудь магией – видимо, была убеждена, что я не сбегу и закрытой двери будет достаточно. Перегнулась через подоконник, легко спрыгивая вниз.

В панике стала оглядываться по сторонам. Возница застывшего экипажа не слишком обращал внимания на то, что происходит вокруг, увлеченный чтением газеты.

– Хвала небесам! – прошептала, быстрым шагом направляясь прочь и надеясь, что нигде не наткнусь на свою сестру или на людей Даймонда.

Попетляла по улицам, стараясь успокоить колотящееся от страха сердце. Привела немного мысли в порядок, постояв у узенькой речушки и глядя на воду. Нужно решить, что делать дальше. Без средств я точно далеко не убегу… А значит, нужно или найти работу или… Продать гретширские рубины, которые после моего побега вновь стали холодить кожу на шее.

Подумала, где можно продать украшение. В ювелирную лавку идти не было смысла – меня могли легко узнать, если Даймонд уже разослал ориентировки, и к тому же могли появиться вопросы касательно того, откуда у меня такая дорогостоящая вещь… А вот попытаться найти покупателя на рынке было куда проще…

Кивнув своим мыслям, я направилась туда, где прежде уже видела ярмарочную площадь, но опасалась туда идти. У меня оставалось не так много времени – два часа, что были у Коры на смену внешности, подходили к концу, а это значило, что она, вернувшись, могла начать мои поиски, и тогда вряд ли бы я сумела от нее скрыться, все же сестра была опытным магом, а я…

Ох… Возможно совершила очередную ошибку. Своим побегом лишь усугублю ситуацию и…

– Украшения! Дорогие и не очень! Бусы, браслеты, золото и серебро! Подходите! – крик зазывалы был уже рядом, и невольно я коснулась рукой рубинового ожерелья подходя ближе к шатру.

Потянулась к застежке на шее, но не успела ничего сделать. Сильная рука рванула на себя, а я впечаталась в широкую мужскую грудь, пахнущую дорогим парфюмом.

– Сумасшедшая девчонка!

ГЛАВА 19

– Радж?! Что ты здесь делаешь? – выдохнула я, не зная, радоваться или начинать паниковать.

– Представь себе, прогуливался по ярмарке! – ответил мужчина в своей излюбленной насмешливой манере. – Проходил мимо и увидел знакомое хорошенькое личико. Которое собиралось совершить очередную глупость! Судя по тому, что ты хотела сделать, у тебя проблемы и немаленькие. А меня сегодня страсть как тянет на благородные поступки!

Он предлагает помощь? Довериться ему? С другой стороны, у меня нет других идей сейчас, куда пойти и что делать.

– Ты не выдашь меня своему брату?

Он приподнял огненную бровь.

– После того, как меня вышвырнули из Ильвир-Даар? Да я просто мечтаю послужить ему верным песиком и принести потерянные тапочки… Конечно же нет, Инара. Ну же! Решайся!