Нареченная черного василиска

Радж сказал, что мы проехали около семи-восьми часов, из которых большую часть я проспала. Однако, лошади, как и мы, нуждались в нормальном отдыхе, и возница скоро запросил остановку.

– Мы будем ночевать в лесу? – спросила я, уже приготовившись к худшему.

Однако, оказалось, что мои опасения были напрасными. Радж выбрал обычный постоялый двор у дороги, мотивировав это тем, что если Даймонд или Кора приложат достаточно усилий, они найдут нас хоть в глухой чаще, хоть на постоялом дворе. А если разницы не было, то не было смысла и отказывать себе в комфортной ночевке.

– Добрый вечер, – мужчина, не смотря на мой возмущенный взгляд, переплел наши с ним пальцы, когда мы подошли к барной стойке, за которой суетилась пышнотелая блондинка-трактирщица. – Нам нужны две комнаты. Одна для слуги, а вторая для меня и моей супруги.

Едва не зашипела, услышав то, что сказал мужчина, однако Радж так на меня хмуро посмотрел, что мне пришлось затолкать свое возмущение куда-то вглубь себя. Лишь когда мы получили ключи и отошли в сторону, где нас никто не слышал, я накинулась на рыжеволосого дьявола.

– Одна комната?! Муж и жена?! Ты с ума сошел? – внутри меня клокотало пламя.

Я не понимала Раджа снова! Как не понимала то, почему проснулась у него на коленях, и почему он вдруг решил продолжить меня запутывать! В сердце заскреблись нехорошие подозрения. Неужели захотел выставить такую цену за помощь?!

– Успокойся, дикая кошка, – мужчина насмешливо улыбнулся. – Хочешь – можешь ночевать отдельно, но если Кора или мой братец заявятся, мы ничего не успеем сделать!

– А так?

– А так мы будем дежурить, Инара. По очереди. И при любом шуме или подозрении на то, что наши преследователи решили нас все-таки найти, мы разбудим друг друга и постараемся всех перехитрить.

Зашли в комнату. Радж почти сразу уселся в кресло, вытягивая ноги и расслабленно откидываясь на спинку. Его взгляд был прикован ко мне, следил за каждым движением, напоминая взгляд хищника, направленного на жертву.

Я чувствовала себя неловко. Не знала, куда себя деть, чтобы не чувствовать это пристальное через чур внимание огненноволосого мужчины. В итоге села на краешек кровати, став изучать пестрый ковер на полу. Витиеватый рисунок завораживал взгляд… Напоминал то цветы, то причудливые фрукты…

– Я схожу распоряжусь принести нам ужин, – голос Раджа вырвал меня из моей странной медитации. – Там на полке я приметил пару интересных книг, может, и ты найдешь себе что-то по душе…

Хлопнула дверь. Я посмотрела на полку на противоположной стене, о которой говорил Радж. Там и правда стояло несколько книг… Подошла, изучая корешки названий. Невольно усмехнулась, вспоминая, как попала сюда в этот мир. Меня ведь тоже затянуло при помощи книги…

Однако, ничего сверхтаинственного в этот раз я не нашла. Парочка любовных романов, томик по местному праву, а еще сборник легенд.

Взяла последний в руки и, скинув туфли, забралась на кровать, перевернувшись на живот и стала читать. Несколько глав были посвящены местной мифологии. Мелкие демоны, твари, обитающие в лесах, я пролистала пару страниц, ужасаясь нарисованным картинкам. Не хотела бы я с кем-нибудь из них пересечься на темной лесной дорожке… После прочитала довольно скучную историю про фею грез, оказавшуюся заключенной в цветке, вместе с которым погибла, когда его сорвал прекрасный юноша, чтобы принести в подарок любимой.

Еще был рассказ о белом медведе, который обратился в человека… А вот после было то, что меня заинтересовало.

– Легенда о Красном и Черном василисках… – прочитала я, проводя пальцем по витиеватым строчкам.

Даймонд

“Привет, братик! Ты, наверное, уже с ног сбился, пытаясь найти свою нареченную? Жаль, что ты не можешь снять свою дурацкую повязку с глаз… Так бы, возможно, дело пошло быстрее…

Ладно, так и быть. Сделаю тебе подарок. Она со мной. Жива, здорова. К тебе назад не хочет. Рассказала любопытные вещи… Жреческий заговор. Ищут незаконнорожденного брата нашего короля. Полагаю, это по твоей части… Говорят, осталась кормилица, которая уже не в своем уме. Хотят выудить магией – кто. Угадай, маг с каким даром может сделать это. И у кого этот дар”.

Прочитал письмо, откладывая его в сторону. В груди клокотала буря.

– Р-радж, что б тебя! – прошипел, понимая, что брат решил мне изысканно отомстить за то, что я выставил его из Ильвир-Даар.

И все же, поделился информацией. Какая забота! Особенно, это все очень ценно, когда я собственным указом велел отпустить всех жрецов и снять ориентировки на Кору!

Письмо пришло мне магической почтой, такая отправка была почти моментальной. Вот только братец не знал, что мог передать мне послание из рук в руки. К этому моменту я уже был там же, где и он. Сидел в темном углу, чувствуя его присутствие здесь, слушая шум трактира. Он что, правда считал, что я не найду, с кем у куда уехала Нари, после того, как сбежала от собственной сестры?